Opotiki

Opotiki Māori: Ō-Pōtiki-Mai-Tawhiti
Geographische Lage
Koordinaten	38° 0′ S, 177° 17′ O-38.004166666667177.287222222222Koordinaten: 38° 0′ S, 177° 17′ O
Region-ISO	NZ-BOP
Staat	Neuseeland Neuseeland
Region	Bay of Plenty
Distrikt	Opotiki District
Ward	Opotiki Ward
Sitz der Verwaltung	Sitz der Verwaltung für den Opotiki District
Einwohner	3 759 (2018[1])
Höhe	2 m
Postleitzahl	3122
Telefonvorwahl	+64 (0)7
UN/LOCODE	NZ BPK
Fotografie des Ortes
Hauptstraße geschnitzter Holzpfahl, der die historische Entwicklung Opotikis darstellt

Opotiki (in Māori Ōpōtiki geschrieben) ist eine Stadt im östlichen Teil der Region Bay of Plenty auf der Nordinsel von Neuseeland. Sie ist Verwaltungssitz des nach ihr benanntes Distrikts und zugleich einziges wirtschaftliches Zentrum des Opotiki District.

Pākowhai war der ursprüngliche Name einer Māori-Siedlung am Ort der heutigen Stadt Opotiki.^[2] Der Name Ōpōtiki ist eine Verkürzung von Ō-Pōtiki-Mai-Tawhiti (Die zwei Lieblingstiere aus der Ferne). Nach der Legende soll Tarawa, der mit der großen Flotte von Hawaiki kam, zwei mitgebrachte Fische in der Quelle von Waiotahi Beach ausgesetzt und den Ort danach benannt haben. Nahe dieser Stelle, etwa vier Kilometer westlich von Opotiki, stehen heute zwei Holzskulpturen des Iwi Whakatōhea, die diesen Ort ehren und mit den Skulpturen die Geschichte des Ortes erzählen.

Die Stadt liegt zwischen den Mündungsgebieten des Ōtara River und des Waioeka River, die an diesem Teil der Bay of Plenty gemeinsam in den Pazifischen Ozean münden und die Stadt von Westen, Norden und Osten umschließen. Die nächste größere Stadt ist das etwa 50 km westlich von Opotiki gelegene Whakatāne. Östlich der Stadt, die im Schwemmland der beiden Flüsse, den Opotiki Flats, errichtet wurde, liegt die touristisch noch wenig erschlossene Eastland Region, eine größtenteils bewaldete Berglandschaft mit einer sehr langen Küste, die bis nach Gisborne im Südosten hinunterreicht. Südlich der Stadt am Ende der Ebene liegen die Wälder der Urutawa Conservation Area.

Etwa 1300 kamen Polynesier mit einer großen Flotte von Hawaiki.^[3] Die Kanus der Stämme Mataatua, Tainui und Nukutere siedelten in dem östlichen Teil der Bay of Plenty. Aus ihnen bildete sich der Iwi Te Whakatōhea, der in den Mündungsbereichen des Ōtara River und Waioeka River siedelte und heute noch existiert.

Die ersten Europäer, die in die Nähe von Opotiki kamen waren Missionare aus Tauranga, die 1828 in Ohiwa an Land gingen. Nachdem sie das Blutbad einer kurz zuvor beendeten kriegerischen Auseinandersetzung zwischen zwei Māori-Stämmen gesehen hatten, reisten sie jedoch schnell wieder ab.

Der erste Pākehā (Weiße), der in Opotiki landete, war elf Jahre später im Dezember 1839 der Missionar John A. Wilson der Church Missionary Society. Im Mai 1840 wurde von den sieben Häuptlingen der Region der Vertrag von Waitangi mit unterzeichnet.

Die 1862 gebildete religiöse Hauhau-Bewegung bekam auch in der Gegend um Opotiki Einfluss und unterstützte die politische Kīngitanga-Bewegung, deren Ziel ein eigenes Māori-Königreich war. Als der anglikanischen Missionar Carl Sylvius Völkner wegen seiner Berichte über die religiöse Bewegung 1865 als Spion verdächtigt und getötet wurde, sandte die Regierung eine Strafexpedition nach Opotiki und konfiszierte nach der Landung der Soldaten am 9. September 1865 das Land.^[2] Es wurde in Folge an Siedler vergeben, die das umliegende Land zu Farmland machten.

Im Jahre 1876 wurde der Whakatāne County Council (Bezirksrat) gebildet, der ungefähr die heutigen Distrikte von Whakatāne District und Opotiki abdeckte. Die Verwaltung des Countys war in Opotiki angesiedelt.^[4] 1882 zählte Opotiki rund 800 Einwohner und bekam den Status eines Town Districts und eine eigene Verwaltung. Im Jahre 1900 wurde das County in das Whakatāne County und Opotiki County aufgeteilt.

1973 legte man die Stadtverwaltung von Opotiki mit dem Opotiki County Council zusammen, welcher im Zuge der Gebietsreform von 1989 in Opotiki District Council umbenannt wurde.

Der wirtschaftliche Aufschwung der Stadt Opotiki bis in das 20. Jahrhundert hinein lässt sich heute noch an den Gebäuden der Edwardischen Epoche ablesen. Einige alte Hotels sind heute restaurierte Zeitzeugen des geschäftigen Treibens der damaligen Zeit. Das De Luxe Theatre, das Rostgard's Building, oder das Court House befinden sich unter den 26 Gebäuden, von denen insgesamt 15 beim New Zealand Historic Places Trust gelistet sind.^[5]

Zum Zensus des Jahres 2013 zählte Opotiki 3879 Einwohner, was eine Abnahme der Einwohnerzahl um 7,1 % gegenüber der Volkszählung des Jahres 2006 ausmacht.^[6]

Hoffnungen auf einen wirtschaftlichen Aufschwung für die Stadt liegen im geplanten Hafenausbau und in einer geplanten 3800 ha großen Muschelfarm sechs Kilometer vor der Küste und der damit verbundenen verarbeitenden Industrie. Diese Projekte sollen etwa 900 Arbeitsplätze schaffen, die 27 Millionen NZ$ Haushaltseinkommen (für den gesamten Distrikt) und damit Kaufkraft in der Stadt erzeugen würden.^[7] Dem Distrikt würde dies geschätzte 34 Millionen NZ$ Einnahmen bringen.^[8] 2023 wurde die Hafeneinfahrt durch zwei längliche, ins Meer ragende Steinwälle, die die Einfährt schützen soll, fertig gestellt. Damit konnte die Hafeneinfahrt für den Bootsverkehr frei gegeben.^[9]

Eastern Seafarms Limited, eine Firmengründung unter Beteiligung des örtlichen Iwi Whakatōhea (54 %), der Firma Sealord (26 %) und NZ Sea Farms (20 %), hat mit der Anlage der ersten Muschelbänken den Start zur Muschelfarm vor der Küste im September 2010 begonnen. Auch zeigte bereits ein chinesisches Unternehmen Interesse an einer Zusammenarbeit im Aquafarming.^[10][11]

Opotiki ist über den New Zealand State Highway 2 von Westen kommend an Whakatāne angeschlossen. Die Straße verläuft quer durch die Stadt und führt dann 150 km nach Süden und Südosten weiter über Wairata durch die Berge auf dem kürzesten Weg nach Gisborne. Der State Highway 35, der Opotiki ebenfalls mit Gisborne verbindet, führt allerdings 331 km entlang der Ostküste und verbindet die schwach besiedelte Region Eastland mit den regionalen Verwaltungs- und Versorgungszentren Opotiki und Gisborne. Der nächstgelegene Flughafen ist der 55 km westlich liegende Whakatāne Airport.

Etwa acht Kilometer südlich des Stadtzentrums von Opotiki befindet sich der 4,5 ha große Hukutaia Domain, ein Park in dem neben den geschätzten 1500 verschiedenen Baum- und Pflanzenarten ein über 2000 Jahre alter Puriri (Vitex lucens) steht. Im Hohlraum am Fuße des Baumes haben früher die Māori die Knochen ihrer Toten beerdigt. Der Park wurde von Norman Potts, der als Amateur-Botaniker durch Neuseeland reiste, heimische Pflanzen sammelte und im Park anpflanzte, 1926 gegründete.^[12]

• Liste der Baudenkmale in Opotiki

• Opotiki & District 10,000 Club Inc (Hrsg.): Opotiki, East Cape & beyond via the Pacific Coast Highway. Opotiki 2009 (englisch). 

Commons: Opotiki – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Opotiki – Reiseführer

• Homepage. Opotiki District Council, abgerufen am 31. Mai 2017 (englisch). 

1. ↑ Stats NZ | 2018 Census Place Summaries | Ōpōtiki, abgerufen am 8. April 2024
2. ↑ ^{a b} Historic Opotiki. New Zealand Historic Places Trust, Wellington 2007. (Infoblatt)
3. ↑ H.T. Whatahoro: Kupe. University of Hawai‘i, archiviert vom Original am 26. März 2010; abgerufen am 2. September 2014 (englisch, Originalwebseite nicht mehr verfügbar). 
4. ↑ Historical Information, Whakatāne District Council, Whakatāne Dezember 2007.
5. ↑ New Zealand Historic Places Trust: Opotiki, abgerufen am 4. Februar 2010.
6. ↑ 2013 Census QuickStats about a place: Opotiki. Statistics New Zealand, abgerufen am 31. Mai 2017 (englisch). 
7. ↑ Opotiki Harbour Development. Opotiki District Council, archiviert vom Original am 14. September 2010; abgerufen am 20. Juni 2014 (englisch, Originalwebseite nicht mehr verfügbar). 
8. ↑ Opotiki Harbour Development - Economic and Social Benefits. Opotiki District Council, archiviert vom Original am 6. März 2010; abgerufen am 16. Juni 2016 (englisch, Originalwebseite nicht mehr verfügbar). 
9. ↑ David Moore: From the mayor und Harbour update. In: Ōpōtiki District Council (Hrsg.): Pānui. Issue 96, Januar 2024 (englisch, Online [PDF; 867 kB; abgerufen am 2. April 2024]). 
10. ↑ Michael Dickison: Seafood firm in China shells out for Kiwi mussels. New Zealand Herald, 16. August 2010, abgerufen am 16. Juni 2016 (englisch). 
11. ↑ Ōpōtiki Harbour Development - Update. (PDF 1,3 MB) Opotiki District Council, November 2010, archiviert vom Original am 24. Juli 2011; abgerufen am 16. Juni 2016 (englisch, Originalwebseite nicht mehr verfügbar). 
12. ↑ Hukutaia Domain. Opotiki District Council, archiviert vom Original am 31. März 2014; abgerufen am 20. Januar 2016 (englisch, Originalwebseite nicht mehr verfügbar).