Walter Rheiner

Walter Rheiner, eigentlich Walter Heinrich Schnorrenberg, (* 18. März 1895 in Köln; † 12. Juni 1925 in Berlin-Charlottenburg) war ein deutscher Schriftsteller des Expressionismus.

Walter Rheiner besuchte die städtische Realschule in seiner Heimatstadt Köln. Im Anschluss begann er eine Ausbildung als Kaufmann, die er in Lüttich, Paris und London fortsetzte. Als Angestellter war ihm jedoch wenig Erfolg beschieden. Bereits mit sechzehn Jahren wurde er deshalb schriftstellerisch tätig.

Als er 1914 zum Kriegsdienst berufen wurde, nahm Rheiner erstmals Rauschmittel – er gab damit vor, drogensüchtig zu sein, um der Wehrpflicht zu entgehen. Trotz dieses Umstands wurde er eingezogen und mit Beginn des Ersten Weltkrieges an die russische Front beordert. Eine Entziehungskur scheiterte, sein Täuschungsversuch kam 1917 ans Licht, worauf er vom Dienst suspendiert wurde und nach Berlin übersiedelte. 1918 heiratete er Friederike Amalie Olle (genannt „Fo“), die Tochter einer armen Jüdin, stieß damit allerdings auf Ablehnung bei seiner Mutter.

In Berlin wurde Rheiner, den stets Geldsorgen plagten, zum literarischen Nomaden und fand zumeist bei Freunden oder in billigen Absteigen einen Unterschlupf. Viel Zeit verbrachte er bettelnd im Romanischen Café, wo er mit bekannten Autoren wie Däubler, Friedlaender, Claire und Iwan Goll, Hasenclever, Lasker-Schüler, Loerke, Meidner und Schickele verkehrte. Zum Maler Conrad Felixmüller, der einige seiner Werke illustrierte, pflegte er eine besonders enge Freundschaft, für Franz Pfemferts Zeitschrift Die Aktion schrieb er einige Artikel.

Zwischen 1918 und 1921 wohnte er hauptsächlich in Dresden. Dort wurde Rheiner einer der führenden Köpfe der spätexpressionistischen Künstlervereinigung Gruppe 1917. Er arbeitete als Redakteur für die Zeitschrift Menschen und fand im Verleger Heinar Schilling^[1] jemanden, der sich bereit erklärte, seine Werke zu publizieren. Innerhalb dieser drei Jahre wurden sieben Bücher veröffentlicht.

Aus seinem anfänglich gemäßigten Drogenkonsum entwickelte sich jedoch mehr und mehr eine Sucht nach Kokain und Morphinen, die ihm letztendlich zum Verhängnis wurde. Er wurde entmündigt und zwischenzeitlich sogar in eine geschlossene Anstalt in Bonn eingeliefert. Seine Frau und das gemeinsame Kind, die er längst nicht mehr ernähren konnte, verließen ihn, die künstlerische Schaffenskraft schwand dahin, drogenabhängig, verarmt und vereinsamt fristete er in seinen letzten Lebensjahren ein unstetes Dasein. Im Bewusstsein seiner Krankheit und des nahenden Endes schrieb er das folgende Gedicht, das den Abschluss seines schriftstellerischen Werkes bildete:

Das Rauschgift hatte den Künstler vollständig ruiniert. In einer armseligen Unterkunft in der Charlottenburger Kantstraße setzte er seinem Leben am 12. Juni 1925 im Alter von 30 Jahren mit einer Überdosis Morphin selbst ein Ende. Beigesetzt wurde er auf dem Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Friedhof in Charlottenburg (heutiger Ortsteil Berlin-Westend). Das Grab ist erhalten.^[2]

• Conrad Felixmüller: Der Dichter Walter Rheiner (Holzschnitt, 30 × 23 cm, 1918)^[3]
• Conrad Felixmüller: Der Tod des Dichters Walter Rheiner (Öl)

Rheiners Œuvre setzt sich aus etwa 80 Gedichten, der Novelle Kokain und einigen Prosaskizzen zusammen. Das Spektrum seiner Lyrik umfasst Themen wie das Großstadtleben, Nacht, Einsamkeit, Entfremdung, Lebensangst und die Errettung durch den Rausch, deren Darstellung zwischen Melancholie und Ekstase oszilliert.

Seine 1918 verfasste Novelle Kokain erlebte als einziges Werk Neuauflagen. In dieser einfühlsamen Studie einer Kokainpsychose beschrieb Rheiner das Elend eines Drogensüchtigen, dessen Leben von Halluzinationen, einem immer stärker werdenden Drang nach Injektionen und der Angst, dass ihn sein Umfeld enttarnen würde, geprägt war. Am Ende sah der Protagonist keinen Ausweg mehr aus seiner Misere und beging Suizid.

Veröffentlichungen:

• Kokain (Novelle, 1918)
• Das tönende Herz (Lyrik, 1918)
• Insel der Seligen. Ein Abendlied (Lyrik, 1918)
• Das schmerzliche Meer (Lyrik, 1918)
• Der inbrünstige Musikant (Lyrik, 1918)
• Der bunte Tag (Gedichte, Skizzen, Fragmente; 1919)
• Das Fo-Buch (Lyrik, 1921)

• Walter Rheiner: Kokain. Lyrik, Prosa, Briefe. Hrsg. von Thomas Rietzschel. Mit Illustrationen von Conrad Felixmüller. Leipzig: Reclam 1985. Lizenzausgabe: Frankfurt/Main, Olten u. Wien: Büchergilde Gutenberg 1985. ISBN 3-7632-3129-3. (Umfassendste Werkausgabe)
• Michael Grimm (Hrsg.): Walter Rheiner: KOKAIN. Tatto Verlag /TAIPAN CLASSIC, Wien 2008, ISBN 978-3-9502549-0-7 (Werkausgabe)
• Thomas B. Schumann: Einer der literarischen Nomaden Berlins. In: Ders.: Asphaltliteratur. Berlin 1983, S. 167–168, ISBN 3-88220-152-5
• Hans J. Schütz: Walter Rheiner. In: Ders.: Ein deutscher Dichter bin ich einst gewesen. April 1997, S. 227–231, ISBN 3-406-33308-7
• Edition Apollon (Hrsg.): Walter Rheiner – Kokain, Biographie, Lyrik, Prosa, Briefe (Hörbuch), Königs Wusterhausen 2010, ISBN 978-3-941940-03-1
• Bo Osdrowski/Tom Riebe (Hrsg.): Walter Rheiner. Versensporn – Heft für lyrische Reize Nr. 1, Edition POESIE SCHMECKT GUT, Jena 2011.

• Literatur von und über Walter Rheiner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von Walter Rheiner im Projekt Gutenberg-DE
• Walter Rheiner im Internet Archive
• [1] Kokain sowie ein Band mit Prosa-Stücken als PDF-E-Books zum freien Download
• Walter-Rheiner-Archiv im Archiv der Akademie der Künste, Berlin

1. ↑ Siehe Anmerkungen in "Walther Rheiner Kokain" Verlag Philipp Reclam jun. Leipzig, 1985, Seite 300
2. ↑ Hans-Jürgen Mende: Lexikon Berliner Begräbnisstätten. Pharus-Plan, Berlin 2018, ISBN 978-3-86514-206-1, S. 479.
3. ↑ Der Dichter Walter Rheiner | Conrad Felixmüller | Bildindex der Kunst & Architektur - Bildindex der Kunst & Architektur - Startseite Bildindex. Abgerufen am 28. August 2022.