Die NBA-Saison 1950/51 war zwar erst die zweite Saison unter dem Namen der National Basketball Association, jedoch die insgesamt fünfte des Verbandes. Weil die NBA als Kontinuum des geschichtlichen Vorgängers BAA und ihrer Spielzeiten betrachtet wird, wird diese Zählweise teilweise ohne gesonderten Hinweis vorausgesetzt. Die reguläre Saison begann am 31. Oktober 1950 und endete nach 354 Spielen am 18. März 1951. Die Postseason endete am 21. April mit 4—3 Finalsiegen der Rochester Royals über die New York Knickerbockers.
Nachdem die Rassenschranke in der Liga mit dem Einsatz des US-Amerikanersjapanischer Abstammung Wat Misaka für die New York Knickerbockers in der Saison 1947/48 gefallen war, spielten in der Saison 1950/51 erstmals vier Afro-Amerikaner.[1]Chuck Cooper wurde als erster schwarzer Spieler von den Boston Celtics gedraftet, Nat „Sweetwater“ Clifton unterzeichnete den ersten Vertrag eines schwarzen NBA-Spielers bei Ned Irish und das erste Spiel bestritt Earl Lloyd von den Washington Capitols.[2] Harold Hunter unterzeichnete ebenfalls einen Vertrag und wäre der zweite Schwarze in Lloyds Team gewesen, machte aber aus unbekannten Gründen den Cut nicht. Hank DeZonie verließ die Tri-Cities Blackhawks angewidert nach fünf Spielen, weil die Rassentrennung in Teilen von Illinois erst vor kurzem aufgehoben worden war, die Diskriminierung aber offensichtlich fortbestand.[3]
Die Washington Capitols stellten in ihrem fünften Jahr nach einer Saison ohne Coach Red Auerbach den Spielbetrieb während der laufenden Saison ein und lösten sich am 9. Januar 1951 nach 35 Spielen auf. Es war das erste Mal in der Geschichte der NBA, dass ein Franchise die Saison nicht vollenden sollte.[4]
Vier Jahre vor der Einführung der Shot Clock fand am 22. November 1950 im Spiel der Fort Wayne Pistons gegen die Minneapolis Lakers mit 19—18 (was selbst nach Vorkriegsmaßstäben ein unterdurchschnittliches Ergebnis wäre) das Spiel mit den wenigsten Punkten in der Geschichte der NBA statt. Beide Teams warfen zusammen insgesamt acht Körbe, jedes Team vier.[6][7]
Pl. = Rang, = Für die Playoffs qualifiziert, Sp = Anzahl der Spiele, S—N = Siege—Niederlagen, % = Siegquote (Siege geteilt durch Anzahl der bestrittenen Spiele), GB = Rückstand auf den Führenden der Division in der Summe von Sieg- und Niederlagendifferenz geteilt durch zwei, Heim = Heimbilanz, Ausw. = Auswärtsbilanz, Neutr. = Bilanz auf neutralem Boden, Div. = Bilanz gegen die Divisionsgegner
† 200 Körbe nötig für Wertung. Groza nahm 1046 Schüsse und traf 492 mal. Mikan belegte hier den dritten Platz mit 42,8 %.
‡ 170 Freiwürfe nötig für Wertung. Fulks 378 von 442.
Mit 308 beging George Mikan die meisten Fouls, während Cal Christensen (Tri-Cities Blackhawks) 19 mal und damit am häufigsten den Court fouled out verlassen musste.
Joe Fulks warf die achtmeisten Freiwürfe (378), George Mikan warf mit 576 die meisten bei der elftbesten Quote von 80,3 %.
Seit dieser Saison werden auch die (Gesamt-)Rebounds erfasst. Bis zur Saison 1968/69 wurden den Statistiken in den Kategorien „Punkte“, „Assists“ und „Rebounds“ die insgesamt erzielten Leistungen zu Grunde gelegt und nicht die Quote pro Spiel.[9]
Die Playoffs begannen am 20. März und wurden in den Division-Halbfinals nach dem Modus „Best of Three“ ausgetragen, die Division-Finals nach dem Modus „Best of Five“ und die NBA-Finals nach dem Modus „Best of Seven“.
Rochester Royals 2, Fort Wayne Pistons 1
Dienstag, 20. März: Rochester 110 – 81 Fort Wayne
Donnerstag, 22. März: Fort Wayne 83 – 78 Rochester
Sonnabend, 24. März: Rochester 97 – 78 Fort Wayne
Minneapolis Lakers 2, Indianapolis Indians 1
Mittwoch, 21. März: Minneapolis 95 – 81 Indianapolis
Freitag, 23. März: Indianapolis 108 – 88 Minneapolis
Sonntag, 25. März: Minneapolis 85 – 80 Indianapolis
New York Knickerbockers 3, Syracuse Nationals 2
Mittwoch, 28. März: New York 103 – 92 Syracuse
Donnerstag, 29. März: Syracuse 102 – 80 New York
Sonnabend, 31. März: New York 97 – 75 Syracuse
Sonntag, 01. April: Syracuse 90 – 83 New York
Mittwoch, 04. April: New York 83 – 81 Syracuse
Nach einem Rückstand von drei Niederlagen konnten die New York Knicks ausgleichen und verfehlten die Meisterschaft nach einem 16-Punkte-Rückstand in der ersten Halbzeit des siebten Spiels um vier Punkte. Es sollte die erste und bislang letzte Meisterschaft des Rochester Royals-Franchise bleiben, womit die Sacramento Kings bis heute (Stand: 2020) die bislang größte Titel-Durststrecke der NBA-Geschichte erdulden sollten.
Die Finalergebnisse:
Sonnabend, 7. April: Rochester 92 – 65 New York
Sonntag, 8. April: Rochester 99 – 84 New York
Mittwoch, 11. April: New York 71 – 78 Rochester
Freitag, 13. April: New York 79 – 73 Rochester
Sonntag, 15. April: Rochester 89 – 92 New York
Mittwoch, 18. April: New York 80 – 73 Rochester
Sonnabend, 21. April: Rochester 79 – 75 New York
Die Rochester Royals werden mit 4—3 Siegen NBA-Meister.
↑Douglas Stark: Wartime Basketball. The Emergence of a National Sport during World War II. Lincoln/London, 2016: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-4528-0 (Seiten 155–160, in Englisch).
↑N. N.: NBA-Draft 1950 Auf: Basketball Reference—Website, 2000–2017. Abgerufen am 29. Mai 2017 (in Englisch).
↑Ron Thomas: They Cleared the Lane. Aus: They cleared the Lane. The NBA's Black Pioneers. Lincoln/London 2001: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-4528-0, zitiert nach: HoopsHype—Website; 4. Mai 2004. Abgerufen in archivierter Form am 4. März 2018 (in Englisch).
