Qualityland

QualityLand ist ein Buchprojekt des deutschen Autors, Liedermachers, Kleinkünstlers und Kabarettisten Marc-Uwe Kling. Es erschien am 22. September 2017 im Ullstein Verlag in zwei Versionen: hell und dunkel. Diese unterscheiden sich durch die Texte zwischen den Kapiteln, welche unter anderem fiktive Werbung enthalten.^[1] Als Hörbuch wurde es vom Autor eingelesen und gleichzeitig mit dem Buch veröffentlicht.

Das Buch ist eine satirische Dystopie, die einige bereits heute erkennbare Tendenzen der Digitalisierung weiterspinnt.^[1][2] Thematisch werden unter anderem der Überwachungskapitalismus, die Frage nach dem Unterschied zwischen menschlicher und künstlicher Intelligenz (Turing-Test etc.), die Implikationen der Entstehung einer künstlichen Superintelligenz und moralisch-philosophische Fragestellungen in Zusammenhang mit den Asimovschen Robotergesetzen, dem Trolley-Problem und dem Recht auf Reparatur behandelt.^[3]

Es gibt drei Arten von Inhalt: Neben der eigentlichen Erzählung erklärt ein „Reiseführer“ das Leben und die Eigenheiten von QualityLand. Zudem ist zwischen den Kapiteln auch noch „Werbung“ bzw. zur Werbung umgearbeitete „News“ eingestreut.

Der Handlungsort ist ein umgestaltetes Land. Alle Städte wurden umbenannt, und die Nachnamen der Einwohner bezeichnen den Beruf des gleichgeschlechtlichen Elternteils zum Zeitpunkt der Zeugung. Adjektive, die sich auf Qualityland beziehen, dürfen nur im Superlativ verwendet werden.

Die Welt in Qualityland wird durch die Algorithmen einiger weniger marktbeherrschender Plattformen gesteuert. „TheShop“ liefert Produkte ohne Bestellung, daher sogar bevor der Kunde überhaupt weiß, dass er sie benötigt, und die Partnersuchmaschine „QualityPartner“ schlägt sogar Verheirateten bessere Partner vor und sorgt auch gleich für die Auflösung der bestehenden Beziehung. „Intelligente“ Maschinen sind allgegenwärtig. Sie sind so weit entwickelt, dass sie selbst ein Bewusstsein und auch manchmal Defekte haben, zum Beispiel eine Drohne mit Flugangst oder eine Androiden-Autorin, eine sogenannte E-Poetin, mit Schreibblockade.

Jede Person hat einen „Level“ (1–100), der ihre Bedeutung für die Gesellschaft angibt. Der Level kann sich ändern, sowohl nach oben als auch nach unten. Mit einem einstelligem Level gilt man als „Nutzloser“. Menschen mit höherem Level haben eine Reihe von Vorteilen. Sie werden zum Beispiel beim Arzt zuerst aufgerufen oder können Ampeln steuern.

Die Geschichte folgt im Wesentlichen drei Figuren: Peter Arbeitsloser, John of Us und Martyn Vorstand.

Peter Arbeitsloser ist ein Maschinenverschrotter. Er hat einen persönlichen digitalen Assistenten, den er „Niemand“ nennt. An einem Tag bekommt Peter ein unerwünschtes Produkt von TheShop (dem weltweit beliebtesten Versandhandel): ein rosafarbener Delfinvibrator. Peter versucht im weiteren Verlauf der Handlung, diesen zurückzugeben, was sich aber als schwieriger herausstellt als gedacht.

John of Us ist ein Androide und Kandidat für die anstehende Präsidentschaftswahl, in der er gegen einen Menschen antritt. Seine Theorien über die Gesellschaft und die Tatsache, dass er eine Maschine ist, sorgen dabei für viele Probleme.

Martyn Vorstand ist in derselben Partei wie John of Us. Er ist ein eher unbedeutendes Mitglied und unglücklich verheiratet.

Peter ist ein netter, aber kritischer Bewohner Qualitylands. Man erfährt nur wenig über sein Privatleben, unter anderem aber, dass er ein Einzelkind ist und eine kleine Schrottpresse betreibt. In dieser bewahrt er, durch einen Aufzug in seinen Keller, viele Maschinen, die verschrottet werden müssten, da durch die Konsumschutzgesetze das Reparieren von Maschinen verboten ist, vor der Verschrottung. Diese verbringen ihre Zeit in Peters Keller, indem sie fernsehen. Unter ihnen befinden sich das Qualitypad Pink, der Kampfroboter Mickey und später auch Kalliope 7.3.

John of Us ist ein Androide. Er gehört zur Fortschrittspartei und ist deren Präsidentschaftskandidat. Optisch sieht er aus wie der Schauspieler Bill Pullman.

Martyn ist ein relativ unbedeutender Parlamentsabgeordneter. Sein Vater ist sehr enttäuscht von ihm. Das liegt auch daran, dass Martyn (schon vor der Geschichte) unbeabsichtigt eine junge Frau schwängerte, so dass ihre gemeinsame Tochter nun Schülerin mit Nachnamen heißt. Sein Vater ist der Großunternehmer Bob Vorstand, der John of Us’ Ansichten als schädlich für sein Unternehmen empfindet.

Kalliope 7.3 ist eine so genannte E-Poetin, also ein Androide, der zum Schreiben von Büchern entwickelt wurde. Wegen einer Schreibblockade soll sie von Peter Arbeitsloser verschrottet werden. Sie ist (innerhalb des Buches) die Autorin des Buches „Qualityland“.

Kiki ist eine selbstbewusste, starke Frau, die Peter in einem selbstfahrendem Auto kennenlernt und ihm den Hinweis gibt sich mit „dem Alten“ in Verbindung zu setzen. Sie versucht, möglichst unberechenbar zu handeln um unerkannt zu bleiben.

Conrad Koch ist Johns Rivale im Wahlkampf und somit der menschliche Gegenkandidat. Er gehört zur Qualitätsallianz. Koch kann als stereotypischer Populist und eventuell auch als eine Karikatur des Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, angesehen werden.

Der Alte ist ein „weiser“ Mann, der sich aus Sicherheitsgründen in seinem Haus in einer Glaskugel eingesperrt hat und Peter diverse Tipps gibt. Mehrfach wird im Buch angedeutet, dass es sich bei ihm um den Autoren Marc-Uwe Kling selbst handelt.

Pink, das Qualitypad, ist ein Tablet, welches von seinem Besitzer die Identität des Kängurus aus den Känguru-Chroniken zugewiesen bekommen hat. Deswegen vertritt es die gleichen Interessen und politischen Richtungen wie schon das Beuteltier aus Marc-Uwe Klings anderen Schöpfungen. Pink wird die meiste Zeit von dem unter posttraumatischen Belastungsstörungen leidenden Kampfroboter Mickey in der Hand gehalten.

Everybody ist das größte soziale Netzwerk der Welt und ähnelt Facebook. Das Motto von Everybody lautet „Everybody is on everybody“, weshalb das Netzwerk begonnen hat, auch für noch nicht registrierte Personen Nutzerprofile anzulegen, die dann durch Chatbots betrieben werden.

QualityPartner ist ein Partnersuchprogramm. Es informiert jederzeit über bereitstehende bessere Partner, unabhängig vom derzeitigen Beziehungsstatus.

TheShop ist der weltweit größte Versandhändler, der auch nicht bestellte Pakete verschickt, deren Inhalte aber laut eines Algorithmus’ den Kunden trotzdem gefallen.

WIN (ein Akronym für What-I-Need) ist ein ursprünglich als Suchmaschine gestarteter Internetdienst, der sich inzwischen zum algorithmusbasierten digitalen Assistenzsystem weiterentwickelt hat. Die Geschäftsführung des Unternehmens übernimmt die künstliche Intelligenz Zeppola. Im Roman werden die entsprechenden Geräte als WIN-Assistenten bzw. PDFs (persönlicher digitaler Freund) bezeichnet.^[4]

Eva Thöne bewertete das Buch auf Spiegel Online als weniger witzig im Vergleich zu Marc-Uwe Klings vorigen Werken und bezeichnete den Aufbau der Geschichte als „[…] konventionell, aber okay […]“.^[2] In der Süddeutschen Zeitung kritisierte Maximilian Sippenauer ebenfalls den Aufbau der Handlung, unter anderem im Bezug auf die Charaktere John of Us und seine Assistentin, lobte jedoch den gegen Ende des Buches stattfindenden Handlungsbogen um den Kampf gegen TheShop.^[5]

• 2018 Deutscher Science Fiction Preis für den besten deutschsprachigen Roman^[6]

Am 11. März 2019 wurde bekannt, dass Mike Judge für den amerikanischen Fernsehsender HBO eine Serienadaption des Romans produzieren will, Koproduzent ist Lionsgate.^[7]

Auf Twitter kündigte er eine Graphic-Novel zu QualityLand an, die im Mai 2020 erscheinen soll.^[8][9]

Im Buch werden auffällig häufig übertrieben präzise Zahlenwerte für Zeit-, Mengen- und Streckenangaben genannt, die auf die Vorstellung vieler Roboter im Buch (einschließlich Kalliope 7.3, der imaginären Autorin) zurückgehen, alles genau quatisieren zu können und zu müssen. Darüber hinaus handelt es sich bei diesen und anderen Zahlenwerten häufig um Zweierpotenzen ({1,2,4,8,16,32,...}) oder um Variationen daraus. Zweierpotenzen spielen durch das binäre Zahlensystem gerade in der Informatik eine wichtige Rolle.

• Marc-Uwe Kling: QualityLand (dunkle Edition). Ullstein, Berlin 2017, ISBN 3550050151.
• Marc-Uwe Kling: QualityLand: Roman (helle Edition). Ullstein, Berlin 2017, ISBN 3550050232.
• Marc-Uwe Kling: QualityLand (dunkle Edition). Hörbuch-Edition. Hörbuch Hamburg, 2017, ISBN 3957130948.
• Marc-Uwe Kling: QualityLand: Roman (helle Edition). Hörbuch-Edition. Hörbuch Hamburg, 2017, ISBN 3957131014.
• Marc-Uwe Kling: QualityLand: Band 1.1. Volant & Quist, 2020

• Elisabeth von Thadden: Willkommen in Klings „Qualityland“, in: dies., Die berührungslose Gesellschaft. München 2018. S. 127–133.

• Offizielle Website
• Eva Thöne: Neues Buch von Marc-Uwe Kling: Im Schatten des Kängurus. In Spiegel-Online vom 22. September 2017.
• Rezensionsnotizen zu Qualityland bei Perlentaucher

1. ↑ ^{a b} Stefan Hauck: Marc-Uwe Klings neuer Roman in zwei Versionen / Absurde Technik und ein sprechendes Tablet. In: boersenblatt.net. 22. September 2017, abgerufen am 5. Juni 2018. 
2. ↑ ^{a b} Eva Thöne: Marc-Uwe Kling – „Qualityland“: Im Schatten des Kängurus. In: Spiegel Online. 22. September 2017, abgerufen am 3. Juni 2018. 
3. ↑ Lennart Mühlenmeier: Rezension: "Das System sagt, ich will das, aber ich will das nicht." In: netzpolitik.org. 9. Oktober 2017, abgerufen am 15. April 2020 (deutsch). 
4. ↑ Willkommen in QualityLand. Abgerufen am 7. August 2018. 
5. ↑ Maximilian Schönauer: Gegenwartsliteratur – An der Schwelle des Makels. In: Süddeutsche.de. 13. November 2017, abgerufen am 5. Juni 2018. 
6. ↑ „QualityLand“ ist der beste SF-Roman. Börsenblatt, 6. August 2018, abgerufen am 7. August 2018. 
7. ↑ Lesley Goldberg: Mike Judge Solidifies HBO Future With Rich Overall Deal, Pair of Series Orders. In: hollywoodreporter.com. The Hollywood Reporter, 11. März 2019, abgerufen am 12. März 2019 (englisch). 
8. ↑ Marc-Uwe Kling: @realMarcUwe. In: Twitter. 7. Mai 2020, abgerufen am 7. Mai 2020: „Der der erste Band der QualityLand-Graphic-Novel erscheint übrigens nächste Woche.“ 
9. ↑ QualityLand. In: voland-quist.de. Mai 2020, abgerufen am 7. Mai 2020.