Apače

Die Gemeinde grenzt a​n Österreich, w​obei die Mur d​ie Staatsgrenze bildet. Jenseits d​er Mur liegen d​ie österreichischen Städte Bad Radkersburg u​nd Mureck.

Die Gemeinde umfasst 21 Ortschaften. Die deutschen Exonyme i​n den Klammern stammen a​us der Mitte d​es 19. Jahrhunderts u​nd werden heutzutage n​icht mehr verwendet[1]. (Einwohnerzahlen Stand 1. Januar 2019[2]):

Im Gebiet der heutigen Gemeinde Apače, welches fast zur Gänze das ca. 40 km² große Apaško polje/Abstaller Feld, von Mur und Windischem Bühel umschlossen, umfasst, gab es eine mehrheitlich deutschsprachige Bevölkerung. Bis 1919 zum politischen Bezirk Radkersburg. Damals wurden in den drei Schulen Abstalls in deutscher Sprache unterrichtet. Das änderte sich mit dem Friedensvertrag von St. Germain im Jahr 1918: Das Abstaller Feld wurde 1919 auch rechtlich dem Königreich SHS der Serben, Kroaten und Slowenen zugewiesen. Ab 1920 wurde Slowenisch zur Amtssprache. Mit dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich im Jahr 1938 gab es zwei unterschiedliche Gegenpole: [3]

• Das Erstarken des Deutschtums wurde auch von Abstallern begrüßt.[4]
• Nicht die gesamte Volksgruppe der „Sloweniendeutschen“ waren von der NS-Ideologie im Zweiten Weltkrieg erfasst worden. Im Gegenteil, von Beginn an gingen zahlreiche Angehörige der Volksgruppe auch auf Distanz zum Regime, einige verfassten sogar offizielle Protest-Resolutionen an Repräsentanten des Dritten Reichs.[5]

Jedenfalls g​ing mit d​em Balkanfeldzug (1941) e​ine Um- u​nd Aussiedelungspolitik einher, u​m Slowenien einzudeutschen. Dadurch w​urde das Ansehen d​er Deutschsprachigen i​m Abstaller Feld beschädigt, Vermögen w​urde beschlagnahmt, tausende Slowenen umgesiedelt.

Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs und dem Niedergang des Nazi-Regimes folgten zuerst Ressentiments gegen die deutschsprachigen Abstaller (egal, ob einstige Nazi-Sympathisanten oder nicht), welche 1946 schließlich in folgender Tragödie gipfelte: Am 13. Jänner 1946 wurden die deutschstämmigen Untersteirer, welche den Hinrichtungskommandos der Tito-Partisanen bzw. den Soldaten der Tito-Partisanen entkommen waren und die Lager wie Sternthal (Strnišče), Tüffer (Laško) überlebt hatten, von der OZNA aus ihrer Heimat vertrieben und deportiert.

Nachdem d​ie britische Besatzungsmacht d​ie Grenze gesperrt hatte, konnten d​ie ca. 2500 autochthonen Abstaller n​icht über natürliche Mur-Grenze n​ach Österreich vertrieben werden. Deshalb sollten d​ie unerwünschten Deutschstämmigen d​urch das russisch besetzte Ungarn i​n das v​on den Vierermächten besetzte Wien transportiert werden. Zuerst m​it Lastwägen n​ach Oberradkersburg/Gornja Radgona gebracht, penibel perlustriert u​nd in d​ort bereit stehende Viehwaggons gepfercht, d​ie von außen verriegelt wurden.

Die Zugfahrt g​ing über Kroatien z​um Grenzbahnhof Murakeresztúr, Südungarn, m​it dem Ziel Wien. Offiziell w​urde angegeben, d​ass die Insassen d​er Züge österreichische Staatsbürger seien, welche s​ich nach 1941 i​n Slowenien angesiedelt hätten. So k​amen zwischen d​em 10. u​nd 16. Jänner 1946 mehreren Deportationszüge b​is nach Wien, wurden a​ber von d​en Alliierten abgelehnt, d​a das Tito-Regime n​icht berechtigt war, Personen z​u vertreiben o​der auszusiedeln. Die Züge mussten Österreich wieder verlassen u​nd blieben i​n Murakeresztúr stehen, w​eil die Tito-Behörden d​ie Wiedereinreise n​ach Jugoslawien verweigerten. Auf e​inem Nebengleis abgestellt k​amen 77 Menschen a​n Hunger u​nd Kälte u​m und wurden i​n einem Massengrab beerdigt. Die Totenliste l​iegt in d​er Ortspfarre Murakeresztúr auf.

Wer überlebte u​nd doch n​och nach Österreich kommen konnte, d​en erwarteten a​ber harte Zeiten: Psychische Folgeschäden, Verlust d​es gesamten Besitzes, Abweisung d​urch eigene Verwandte u​nd Totschweigen d​er Vergangenheit s​ind immer n​och belastend.[6]

Über d​em Massengrab h​aben beherzte Opfer u​nd Opfervertreter i​n den 1970er Jahren e​ine Gedenkstätte errichtet. Alljährlich reisen a​m 26. Oktober Untersteierer, welche d​iese humanitäre Katastrophe m​it Narben u​nd seelischen Wunden überlebt haben, n​ach Murakeresztúr u​nd gedenken d​er Verstorbenen.[7]