Bobby Kotick

Robert A. Kotick (narozen 1. března 1963) je americký podnikatel, který v letech 1991 až 2023 působil jako výkonný ředitel společnosti Activision Blizzard a dříve Activision. Generálním ředitelem společnosti Activision se stal poté, co v předchozím roce koupil podíl ve společnosti. Kotick koncem roku 2000 inicioval fúzi společností Activision a Vivendi Games, která vedla k vytvoření společnosti Activision Blizzard v roce 2008 a jeho jmenování prvním generálním ředitelem této společnosti. Působil také v několika správních radách, mimo jiné v letech 2012 až 2022 ve společnosti The Coca-Cola Company a v letech 2003 až 2008 ve společnosti Yahoo! Po převzetí společnosti Activision Blizzard společností Microsoft odešel Kotick 29. prosince 2023 do důchodu.^[1]

Robert A. Kotick se narodil 1. března 1963 v USA a vyrůstal v Roslynu na Long Islandu ve státě New York. O podnikání se začal zajímat již v raném věku. Na střední škole měl Kotick vlastní vizitky a na střední škole podnikal v pronájmu manhattanských klubů po večerech. Na počátku 80. let studoval dějiny umění na Michiganské univerzitě.^[2]

Ještě jako student Michiganské univerzity v roce 1983 založil Kotick s kamarádem Howardem Marksem na koleji technologickou společnost Arktronics.^[3] Oba vyvíjeli software pro počítač Apple II. Během druhého ročníku se Kotick seznámil se Stevem Wynnem a nabídl mu, aby do společnosti Arktronics investoval. Wynn později do společnosti investoval 300 000 dolarů a o softwaru Arktronics se dozvěděl Steve Jobs. Setkal se s Kotickem a Marksem v Ann Arbor a poradil jim, aby zanechali studia a zaměřili se na podnikání v oblasti softwaru. Kotick radu přijal a opustil Michiganskou univerzitu, aby se mohl plně věnovat své společnosti.

V roce 1987 se Kotick pokusil získat společnost Commodore International. Plánoval z počítače Amiga 500 odstranit klávesnici a diskovou jednotku a přeměnit jej na videoherní systém. Nepodařilo se mu přesvědčit tehdejšího předsedu představenstva společnosti Commodore Irvinga Goulda, aby prodal kontrolu nad společností. Kotick byl generálním ředitelem společnosti Leisure Concepts od června 1990 do prosince 1990.^[4]

V prosinci 1990 Kotick a jeho partner Brian Kelly koupili 25% podíl v téměř zkrachovalé společnosti Activision, tehdy známé jako Mediagenic. Změnil název zpět na Activision, provedl úplnou restrukturalizaci společnosti a přeorientoval ji na videohry. V únoru 1991 se Kotick stal generálním ředitelem společnosti Activision. V letech 1997 až 2003 společnost Activision získala devět vývojářských studií a v roce 1995 vydala svůj první herní hit.

Ve společnosti Activision si Kotick vytkl za cíl vybudovat „institucionálně kvalitní, dobře řízenou společnost se zaměřením na nezávislé vývojáře“. V rozhovoru pro herní blog Kotaku ze 14. června 2010 Kotick prohlásil: „...Součástí celé filozofie Activisionu bylo, že ať už jste přímo vlastněni, nebo ne, pokud jste studio, máte kontrolu nad svým osudem, můžete rozhodovat o tom, koho najmete, flexibilitu v tom, jaké produkty budete vyrábět, jak je budete vyrábět, harmonogramy vhodné pro jejich výrobu, rozpočty.“.^[5]

Kotick byl také zakladatelem společnosti International Consumer Technologies a od roku 1986 do ledna 1995 byl jejím prezidentem. V roce 1995 se společnost International Consumer Technologies stala dceřinou společností společnosti Activision.