Tonlé Sap

Tonlé Sap

Tipus	llac
Localització
12° 53′ 00″ N, 104° 04′ 00″ E / 12.883333333333°N,104.06666666667°E / 12.883333333333; 104.06666666667
Estat	Cambodja
Geografia
Superfície	2.700 km²
Mesura	40 () × 145 () km
Altitud	1,5 m

El llac Sap (Tonlé Sap) es troba a Cambodja i té una extensió de 2.590 km², que pot arribar fins als 24.605 km² durant l'estació de les pluges. Representa la major extensió d'aigua dolça del sud-est asiàtic i se situa en la plana central del país. Les províncies que envolten el llac són: al nord la Siem Riep i la Kompung Thom i al sud les províncies de Battambang, Pursat i Kompung Chinang. El llac està orientat en direcció nord-occidental/sud-oriental.^[1][2]

Tonlé Sap significa en khmer llac d'aigua fresca, encara que amb freqüència es tradueix en idiomes occidentals com a "Gran Llac".^[3] Forma part del major ecosistema hídric del sud-est asiàtic i és objecte de protecció com a reserva de la biósfera, declarat com a tal per la Unesco el 1997.^[4] El llac està alimentat per nombrosos llits procedents de totes les latituds, que són, al seu torn, un important mitjà de transport per a la regió central del país. D'altra banda, el llac és tributari del riu Sap que flueix cap al sud-orient i que en Phnom Penh s'uneix al Mekong formant el riu Basac. És a més vital per a l'economia regional per la seva riquesa en pesca i la fertilitat de les seves riberes per al cultiu de l'arròs. El llac està associat, a més, al complex arqueològic de Angkor Wat, el qual s'estén a la seva àrea nord-occidental, prop de la Ciutat de Siem Riep.

Durant l'estació seca, el llac és més aviat petit, amb 2.590 km² d'extensió i amb prou feines un metre de profunditat. Però durant els monsons ocorre un fenomen que només Cambodja i Egipte amb el Nil poden presenciar: els rius Sap i Mekong canvien el sentit del corrent cap al nord-occident, és a dir, retornen l'aigua. Aquest fenomen es deu a l'abundància de les pluges que comencen al juny i acaben cap a desembre, la qual cosa crea un creixement en el volum de les aigües. Les aigües són literalment rebutjades pel mar, per la qual cosa busquen un espai natural d'extensió o retir i aquest és el llac Sap, el qual aconsegueix en la temporada de pluges una extensió de 24.605 km², és a dir, augmenta més de deu vegades la seva grandària. Boscos i camps limítrofs es converteixen literalment en retir del llac fins que el corrent dels rius normalitza el seu curs, la qual cosa és celebrat a Cambodja amb el Festival de l'Aigua. El fenomen porta com a conseqüència grans beneficis perquè fertilitza les terres i incrementa l'activitat pesquera.^[5]

La majoria de la gent que viu a les cases flotants (palafits) del llac és d'origen vietnamita. Viuen de la pesca, i utilitzen l'aigua del llac per banyar-se, rentar la roba o beure.^[6] Totes les cases disposen de generadors elèctrics i és difícil veure una que no tingui antena de TV. En el llac hi ha un col·legi que fa d'orfenat.^[7]

• Milton Osborne, The Mekong, Turbulent Past, Uncertain Future (Atlantic Monthly Press, 2000) ISBN 0-87113-806-9

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Tonlé Sap

• Washington Post
• Country Profile Arxivat 2005-05-21 a Wayback Machine.
• International Journal of Water Resources Development - Tonle Sap Special Issue Arxivat 2020-08-09 a Wayback Machine.
• Tonle Sap Modelling project (WUP-FIN) under Mekong River Commission Arxivat 2003-12-09 a Wayback Machine.