Sinodelphys szalayi
  | |
| Període | |
|---|---|
| Estat de conservació | |
| Taxonomia | |
| Superregne | Holozoa |
| Regne | Animalia |
| Fílum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Gènere | Sinodelphys |
| Espècie | Sinodelphys szalayi Luo et al., 2003 |
Sinodelphys szalayi (‘opòssum xinès de Szalay’ en llatí) és actualment el fòssil de marsupial més antic conegut, amb una edat estimada de 125 milions d'anys. Fou descobert a voltants del 2003 a la província de Liaoning, Xina, per un equip de científics que incloïen John Wible i Zhe-Xi Luo. Sinodelphys szalayi només feia quinze centímetres de llarg i pesava possiblement uns trenta grams. El seu esquelet fossilitzat està envoltat d'impressions de pelatge i de teixit tou, gràcies a l'excepcional sediment, que preserva aquests detalls. L'estructura de les potes de Sinodelphys mostra que aquest petit marsupial era arborícola, com el seu contemporani placentari Eomaia. Sinodelphys caçava probablement cucs i insectes. La majoria de marsupials mesozoics han estat descoberts a Nord-amèrica, Sud-amèrica i Àsia. La majoria visqueren durant el Cretaci superior, entra fa 90 i 65 milions d'anys.