主题:病毒
病毒是無法獨立生長複製、僅能在宿主細胞中複製的小型病原體，廣泛分布於地球上所有生態系，動物、植物、真菌、細菌與古菌等所有生物皆會被病毒感染。第一個被發現的病毒是菸草鑲嵌病毒，由马丁努斯·威廉·拜耶林克於1899年發現並命名，迄今已有超過6000種類型的病毒得到鑑定。
病毒由遺傳物質（DNA或RNA）和蛋白質衣殼組成，有些病毒還具有脂雙層構成的包膜，衣殼形狀常見者有螺旋形與正二十面體等，還有較複雜的複合型（如感染細菌的噬菌體）。病毒的大小一般僅有細菌的百分之一，介於10至300奈米間，大多無法以光學顯微鏡觀察，而需使用電子顯微鏡。巴爾的摩病毒分類系統將病毒基於遺傳物質種類和複製機制分為七種。
許多病毒可感染人類而造成疾病，包括感冒、流感、水痘、愛滋病與SARS等疾病皆是病毒感染所致，不同的病毒的致病機制各異。疫苗接種與抗病毒藥物可以預防、治療部分病毒的感染。病毒的具體起源過程仍未知，目前對此有許多假說，分別認為最早的病毒可能來自退化的小型細胞、從生物基因組中跳脫的DNA或RNA元件、或在細胞生命起源以前就已經出現。
諾羅病毒（Norovirus）是一種引起非细菌性急性胃肠炎的病毒，屬杯狀病毒科諾羅病毒屬（為一單型屬），最早於1968年在美國俄亥俄州諾沃克病患的糞便中檢出。諾羅病毒多在人口密度較高和衛生環境差的地方造成感染，感染方式主要為糞口途徑，即食物被充滿病毒的糞便汙染所致，但在人口密度高的地方也可能透過飛沫傳染。此病毒感染的症狀包括腹瀉、嘔吐與胃痛等，還可能伴隨發燒和頭痛，潛伏期為12至48小時，一般會在1至3天內痊癒，併發症較少見。諾羅病毒在世界各地每年造成超過6億人感染，其中約20萬人死亡，5歲以下兒童較易染病。
天花是一種由天花病毒引起之人類傳染病。患者一般在染病後的12天內，出現包括發燒、肌肉疼痛、頭痛等近似普通感冒的症狀。幾天後，其口咽部分的粘膜會長出紅點，身體多處地方亦會長出皮疹（以臉部居多）。天花病毒共有兩類：主天花病毒及次天花病毒。根據患者的病情發展，由前者引發之天花又被劃分為四種形式：典型、惡性、出血型、緩和型。其中，多數未曾接種疫苗者均會出現典型天花的症狀次天花病毒引起之病變程度比上述四種的都要溫和，但卻非常罕見。
天花主要透過空氣傳播。患者的呼吸道與皮膚皰疹分泌物均載有病毒，故避免與其近距離接觸可減低患病的風險。多種痘病毒疾病的病癥均與天花的如出一轍。專家需利用絨毛尿囊膜進行病毒培植以確定天花病毒的存在，聚合酶鏈式反應及限制性片段長度多態性測試可提供更多病毒的細節。接種天花疫苗為預防此病的最佳方法。目前並沒有認可的抗天花藥物。一旦出現確診病例，醫護人員會為病人注射疫苗提升免疫保護，有時亦會配以舒緩性療法加大療效。天花病毒不會造成慢性或復發性感染，但會導致各類併發症或後遺症（如失明）。不同類型的天花所引發的病死率有所參差；最為常見的典型天花約奪取了三成病患者的性命。
古埃及或為天花的起源地。已死去逾三千年的法老拉美西斯五世可能是史上首名天花病人，專家在其木乃伊身上找到了明顯的膿皰痕跡。早期的印度及中國文獻亦有記載這種疾病。在隨後的漫長歲月裡，天花於世界多個地方展開大流行，並奪取了無數人類的性命（尤其是兒童）。歷史上，有不少國家的君王及著名人物均染上過天花。19至20世紀期間，多番的防疫行動減低了此病對群眾的威脅。最終，世界衛生組織於1980年正式宣布撲滅天花，使之成為首個於世上絕跡的人類傳染病。
西非伊波拉病毒疫症，是2013年12月始於西非，由伊波拉病毒引發之疾病大流行。此乃伊波拉出血熱史上最嚴重的一次爆發，亦為該病首次登陸西非。此次疫情錄得的最高臨床致死率為71%就診病人的死亡率則為57-59%。伊波拉出血熱首次於1976年出現在現時的剛果民主共和國及南蘇丹，并常於非洲撒哈拉以南的地區造成間歇性流行。這一次的爆發源於2013年12月的畿內亞，後散播至利比里亞及塞拉利昂。尼日利亞及塞內加爾曾出現20人及1人的少数感染個案，但是兩國至今沒有再增添新的病例；馬里也曾有數人染病，而英國也有一名隔離患者。美國與西班牙均出現境外移入個案，患者都是醫護人員，但是病毒沒有進一步擴散。截至2016年1月14日[update]，世界衛生組織及多國政府共錄得28,637宗感染個案及11,315宗死亡案例。
這次爆發使伊波拉出血熱首次成為流行病。以往的爆發均為局部性，並多於數週內受到控制。造成大規模爆發的原因有很多：社會貧困、醫療體系存有漏洞、人們對政府的不信任及當地政府對疫情上報的延誤均為重要因素；除此，當地的埋葬傳統、爆發地人口稠密和國際間的忽視亦有一定影響。隨著疫症不斷擴散，很多醫院因人手不足或設備不夠而不堪重負。一些醫學家認為，醫院無力處理其他醫療需求很可能額外增加死亡人數。需要接觸患者體液的醫療員工為高危險群，而世衛亦表示，截至8月，有10%的死者為醫護人員。
此次疫情於8月8日成為史上第三宗國際公共衛生緊急事件。世界衛生組織要求194個會員國採用法定措施於疾病預防、監控、控制及回報。數個援助機構及國際組織，包括美國疾病控制與預防中心、歐洲聯盟委員會和西非國家經濟共同體等單位正投入人力試圖減緩疫情，另有無國界醫生、红十字与红新月會、善普施等人道機構。
牛瘟病毒可感染牛隻造成嚴重疫情。2010年10月14日，联合国粮食及农业组织宣布此病毒已經絕跡，這是繼天花絕跡之後，人類史上第二次消滅病毒性疾病。
圖片來源：Jacobus Eussen (1745)
| “ | 病毒是我們身體的一部分 | ” |
病毒種類：冠狀病毒
病毒疾病：流行性感冒
疫情與流行病學：中国大陆艾滋病情况
大眾文化：与时间赛跑:在艾滋病肆虐的非洲寻找希望
人物：安尼魯·康特
2月26日：進行中的2019冠状病毒病疫情已在全世界造成超過1億1000萬人染病，其中超過250萬人死亡。WHO
2月18日：俄羅斯阿斯特拉罕州有七人感染甲型流感病毒H5N8亞型（均無症狀），此為首次發現H5N8感染人類的報導，過去認為此病毒株僅感染禽鳥，去年便造成大量雞隻遭到撲殺。WHO
2月14日：幾內亞東南部的城鎮古埃凱爆發新的伊波拉病毒疫情，共有7人確診。 WHO
2月7日：剛果民主共和國北基伍省再度爆發伊波拉病毒疫情，有1人確診感染。 WHO
2月4日：肯亞的裂谷熱疫情自去年11月爆發以來已造成32人感染，其中11人死亡。 WHO
11月21日：治療2019冠狀病毒病的複合型單株抗體REGN-COV2 抗體組合獲美國食品藥物管理局（FDA）紧急使用授权，用於12歲以上的輕度至中度患者，本月稍早FDA已授予另一種單株抗體Bamlanivimab緊急使用授權。 FDA 1, 2
11月18日：剛果民主共和國赤道省的伊波拉病毒疫情正式宣告結束，此疫情於去年6月爆發，共造成130人感染，其中55人死亡。 UN
迈克尔·霍顿（Michael Houghton，1949年－）為英国科学家，2020年诺贝尔生理学或医学奖获得者。1989年，他与朱桂霖，郭勁宏和丹尼尔·布拉德利共同发现了丙型肝炎。他还于1986年共同发现了丁型肝炎的基因组。霍顿現為加拿大阿爾伯塔大學教授與李嘉誠應用病毒學研究所所長。
瑞德西韦（Remdesivir）是由美国吉利德科學公司开发的一种新型实验性广谱抗病毒药物，用來針對埃博拉病毒及被认为可以有效抑制呼吸道上皮细胞中SARS病毒和MERS病毒的复制。这是一种核苷酸类似物前药，能够抑制依赖RNA的RNA合成酶（RdRp）。据2020年的一项研究显示，瑞德西韦和干扰素IFNB1的联合用药对MERS有显著疗效。这一药物还在针对埃博拉病毒的三期临床试验中，有猜测认为它是现今对SARS-CoV-2冠状病毒最理想的药物。但世衛組織支持的研究結果卻表明該藥物對該病毒卻療效甚微。2020年10月22日FDA批准瑞德西韦成为第一个治疗2019冠状病毒病的药物。
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