花魁 (日本)

江户幕府规定城中的妓院一定要设在指定地方（花街）。有的妓院就如吉原一般擁有龐大的規模，一个场可以有成两千个妓女。江户幕府第三代将军德川家光推行参勤交代政策，迫使各地大名定期留在江户，亦直接增加了妓院的需要。

花魁要学多门高档礼仪、藝能，包括古典书法、茶道、舞蹈、优雅乐器（如日本筝和三味线）、和歌，還有围棋之类。花魁常成為浮世绘的题材。她們不會隨便接待一般街客，也不是隨便提供性服務，只會接受特定人士邀請。

欲邀請花魁服務的人士，須先透過茶屋仲介和給付一筆所費不貲的金額；接受邀請的花魁則會讓「禿」與「新造」陪伴，舉辦盛大的遊行陣列前往服務地，該遊行則被稱作「花魁道中（おいらん どうちゅう）」。花魁首次和該顧客見面時不飲食亦不和顧客交談，但會和顧客保持一定的距離觀察後者的財力和決定是否提供服務，同時顧客則會花費邀請一群遊女在宴席玩樂證實自己的財力；第二次會面時，則會坐在離顧客稍近的位置；花魁第三次和該顧客會面始正式提供服務，該顧客便會變成「馴染（なじみ），熟客之意」，顧客會獲得刻有自己的名字的筷子在托盤上，並須支付「馴染金（なじみきん）」才能換取花魁的服務^[1]。

花魁多梳立兵庫，穿著華麗的和服，與藝妓的最大差別是她們頭上繁複的頭飾以及和服的腰帶結在前面。腰帶結在前面源自江戶時代初期已婚女性的裝束，表示成熟。达到最高级的太夫衣著華麗貴重，出门时一定有好几个随从搬送行李。

花魁可透過服務顧客，累積自己的金錢，待時機成熟繳交贖身費離開遊廓；或是透過他人支付贖身費從良（身請（日语：身請））。贖身費用視乎花魁的等級和身價而定。

花魁越來越高级，但同外面世界渐渐脱节，变得非常仪式化，說話也不使用一般口語。随着较为通俗的艺妓出现，花魁的生存空间被藝妓取代。最高级的太夫大约在18世纪末消失。近年太夫雖然有復興，但人數不到十人，而且不會提供性服務。

有日本女性学習花魁文化和模仿花魁打扮，但不提供性服務。

有影視作品以花魁为题材，例如《吉原炎上》、《花宵道中》、《恶女花魁》、《艺伎回忆录》、《妖怪手錶》中的「不老花魁」一角。《ONE PIECE》的小紫(光月日和)。《鬼滅之刃 遊郭篇》的墮姬和鯉夏。《佐賀偶像是傳奇》中的夕霧。《東方虹龍洞》中的駒草山如。《銀魂》中的月詠。

• 女衒（ぜげん）：引介少女或女性進入遊廓，事先給付少女或女性一年份薪資的人士，實質接近人口販賣。
• 禿（かむろ）：指10歲上下的見習遊女，幫忙做雜物，且邊學藝，在姐姐身邊學習事務。
• 番頭新造（ばんとうしんぞう）：被認定資質低、容貌不出眾的遊女，或是年紀較大除役的遊女，負責擔任女傭處理雜務兼服侍花魁。
• 留袖新造（とめそでしんぞう）：已屆15-16歳但被認定資質低無法成為花魁的見習遊女，此階級的遊女已開始承接和提供性服務。
• 振袖新造（ふりそでしんぞう）：15-16歳的見習遊女，比禿稍微年長的遊女。在花魁的顧客們來訪時間相撞、或花魁無暇接待時，代為提供服務顧客們。振袖新造多半不提供性服務，但偶有例外，其提供服務賺取的金額則會存起來，作為日後成為花魁出道的基金。
• 太鼓新造（たいこしんぞう）：少有客人指名，但會在宴席表演技藝取悅賓客的遊女。為之後的吉原藝者的前身。
• 散茶女郎：最低階的遊女。
• 座敷持：負責在遊廓迎接顧客進房的遊女，需要和禿指導接觸。
• 呼出し：和散茶女郎、座敷持負責開店事宜，同時和禿與新造迎接光顧茶屋的顧客的遊女。
• 花魁道中（おいらんどうちゅう）：花魁接受服侍顧客的委託後，帶領禿與振袖新造前往目的地服務顧客的遊行。遊行期間，花魁足部穿著名為「三枚齒下駄」的漆木屐，以由外向內（部分地區則是由內向外）畫圈八字步的方式步行。吉原地區採取「外八字」的步伐；京嶋原與大坂新町則稱作「太夫道中」，採用「内八字」的步伐。花魁練成八字步須耗時3年的時間。
• 忘八（ぼうはち）：遊廓的主人。
• 遣手（やりて）：負責管理和教育遊廓全體遊女、來往於顧客、遊廓主人、遊女之間的遊廓工作人員。通常會從年長的番頭新造或部分優秀的留袖新造選出適任人選，也會負責監視防範遊女逃走。
• 廻し部屋（まわしべや）：一晩接待兩名以上的顧客、僅限位階高的遊女使用的房間。
• 水揚：顧客花費大筆金錢買下遊女的初夜，為遊女破身的顧客則稱作「初客」。
• 抽足：指未贖身的遊女和他人私奔逃離遊廓的事件，逃跑失敗被捉回遊廓者往往會遭重懲，亦不乏被遊廓虐待死去或自盡的案例。

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• 日本性服务业