北極村

北極村原名漠河村（滿語：ᠮᠣ᠋
ᠪᡳᡵᠠ，穆麟德轉寫：Mo bira，蒙古名，又作墨河）、「馬托拉」（俄語：Матёра，羅馬化：Matjora^[1]），位於中國黑龍江省漠河市北極鎮（原漠河鄉），是北極鎮人民政府駐地，號稱中國最北的城鎮，不過其實仍然次於北紅村。北極村位於53°28′45.61″N 122°21′36.88″E / 53.4793361°N 122.3602444°E / 53.4793361; 122.3602444（神州北極碑經緯度），是中國唯一觀測北極光的最佳地點。中國「北方第一哨」北極哨所處於北極村。^[2]

因北極村處於北緯53°以上的所謂高緯度地區（尚不足通常定義的60°），所以在夏季白天通常長達17個小時以上，而冬季則夜晚時間長，是北極村的一大特色。

北極村冬季平均氣溫在-30℃，極端最低氣溫在-50℃以下。^[3][4]

此外，北極村的「中國最北」僅為文化上的象徵意義。實際上，中國地理最北點在圖強鎮北端的烏蘇里淺灘附近，黑龍江中心航道（坐標為53°33′37″N 123°16′12″E / 53.56028°N 123.27000°E / 53.56028; 123.27000），位於北極村東偏北約61公里。而中國地理最北村鎮則是北紅村。

北極村不在北極圈內，因此不會出現極晝。但由於地處北緯49.34度以北，每年夏至（6月21日）前後約一個月的時間段內，在晴朗的夜晚，可觀測到白夜現象，天光整晚可見。其中北京時間23:52為光線最暗的時刻，此時太陽位於地平線下的角度最大，約為-13°，處於所謂的「天文曙暮光」階段；而且和低緯度地區居民的日常經驗不同，此時天光中心在正北方向。

此外，白夜時段常常可見夜光雲。夜光雲是中高緯度地區特有的現象。

北極村將每年的夏至當天定為「極光節」，並在旅遊文案中聲稱該段時間內可見北極光，並常常將白夜和夜光雲當作極光對外宣傳。雖然在整個中國範圍內，漠河是最有可能看到極光的，但觀測效果遠不如靠近極地的地區，例如美國阿拉斯加、加拿大育空地區、冰島、挪威等，並且需要在冬季前往（夏季為極晝）。從美國空間天氣預報中心所公佈的極光觀測指數看，漠河Kp指數為9，概率上講即每11年僅有4天才有可能被肉眼直接觀測到。事實上，漠河氣象站自1957年建立以來到2010年，僅觀測到58次北極光^[5]，幾率極低。

此外，極光一年四季都有可能發生，而夏至由於晝長夜短，反而不利於觀測。