卵

此条目介绍的是卵生动物产下的卵。关于食用的蛋，请见“食用卵”。关于受精前的雌性生物生殖细胞，请见“卵细胞”。关于胎生动物发育初期的单细胞型态，请见“受精卵”。

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卵，又称作蛋，是卵生动物赖以繁殖的胚胎，有的是在雌性体外受精而成（例如鱼类的卵），有的则是在雌性体内受精后再产出体外孵化（例如鸟类的卵）。鱼类、鸟类、爬行动物、昆虫，以及若干哺乳类都会产卵；有些卵仅被一层胶状物质所包覆，有些则包覆着一层防水的壳。

卵生动物将卵从母体中排出的过程称为产卵（oviposition）。目前尚存的卵生哺乳动物只有单孔目一类

卵的保护层有胶状物、硬壳及革壳几种。鱼类、两生类的蛋只有胶状物保护；鸟类的蛋属于硬壳的，大多易破，目前最大的鸟蛋是鸵鸟蛋，最小的蛋是蜂鸟蛋；爬虫类的蛋如蜥蜴或蛇等，蛋壳像皮革有弹性，稍微凹下去也没关系。

在适当的温度下，受精的蛋会在一定时候孵化，幼体用口部上方的角质物凿开蛋壳破壳而出。鸟类的蛋大多呈梨型的，也就是说一头较尖，另一头较大，这是为了让亲鸟孵蛋的时候，在翻蛋使整个蛋受热平均，不至于让蛋滚出鸟巢而演化出来的形状，蛋会朝向尖的那一端滚动。

蛋在大头的那端有个气室，功能是氧气交换以利于呼吸作用。所以蛋的表面也有数不清的气孔，若经过水洗就无法孵化了。蛋白像羊水一样有保护及稳定的功效，蛋黄则是供及养分给胚胎成长。

蛋壳又叫卵壳，完整的蛋壳呈鸡蛋圆，一头小，约占全蛋体积的11%~11.5%。蛋壳又可分为壳上膜、壳下皮、气室。

蛋壳的主要成分是碳酸钙，约占整个蛋壳重量的91％～95％。其含钙的成分与珍珠、牡蛎、牛骨、小鱼干相同，是钙质的良好来源。此外，蛋壳中尚含约占有5％的碳酸镁，以及2％的磷酸钙和胶质。

卵壳膜分为外壳膜和内壳膜，中间夹着气室。

壳上膜（外壳膜），即在蛋壳外面，一层不透明、无结构的膜；作用是防止蛋的水分蒸发。壳下皮（内壳膜）是在蛋壳里面的薄膜，共二层，空气能自由通过此膜。

气室是二层壳下皮之间的空隙，储存氧气等空气。若蛋内气体遗失，气室会不断地增大。

卵白又称蛋白、蛋清，是壳下皮内半流动的胶状物质，体积约占全蛋的57%～58.5%。蛋白中约含蛋白质12％，主要是蛋白。蛋白中还含有一定量的核黄素、尼克酸、生物素和钙、磷、铁等物质。蛋白凝结的温度大约在80℃^[1]。

蛋白又分浓蛋白和稀蛋白。浓蛋白是靠近蛋黄的部分蛋白，浓度较高。稀蛋白是靠近蛋壳的部分蛋白，浓度较稀。

卵黄又称蛋黄，多居于蛋白的中央，由系带悬于两极，相当于卵细胞的细胞质。蛋黄体积约全蛋的30％～32％，主要组成物质为卵黄磷蛋白，另外脂肪含量为28.2％，脂肪多属于磷脂类中一的卵磷脂。对人类的营养方面，蛋黄含有丰富的维生素A和维生素D，且含有较高的铁、磷、硫和钙等矿物质。蛋黄内有胚盘。若鸡蛋有受精，约经过21天会孵出小鸡。蛋黄凝结的温度大约在70℃^[1]。

卵黄膜包在蛋黄的周围，有保护蛋黄的作用。敲开一个生蛋，会发现里面的蛋黄成凝固状，将卵黄膜戳破，即可发现卵黄从戳破的位置流出。

胚盘是雏鸡发育的部位，含有遗传物质，是卵细胞的细胞核。

系带有固定卵黄的作用。

有些民族的饮食文化，例如日本料理，常食用鱼卵。

蛋含丰富的蛋白质、脂肪及维生素，是重要的食品之一。常做食品的有鸡蛋、鸭蛋、鸽蛋、鹌鹑蛋等，可以制成蒸蛋、烚蛋和煎蛋和皮蛋。以蛋为原料制成的食物有蛋挞、天妇罗、双皮奶、皮蛋酥、蛋糕、蛋花汤、四色蛋、皮蛋、咸鸭蛋等。

在佛教的教义里，一切卵（包括无精卵）都有生命，所以卵的食用是被禁止的。^{[来源请求]}不过随着观念改变，有些人开始食用未受精的卵。

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