中州韻

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中州韻，又稱韻白、中州音、湖廣音，是指在明清以南京、中原、江淮、湖廣、四川地區爲中心跨地通行語。其字音與文言誦讀共用一套發音規範。元末《中原音韻》等韻書側面反映了彼時士人所認識的通行語音。明初，中州音以《洪武正韻》爲官方規範，是明代主流通行語。清代官方韻書《音韻闡微》亦遵循中州音既有體系。

相較宋代，白話在元代文學中使用大為增加。元代北曲流行，其詞彙以白話爲主，字音則載於民間韻書《中原音韻》中，作為唱白，於當地各階層人皆明白易懂，並造就大量近代早期白話文文獻，流傳至今。如《中原音韻》所錄，當時北曲入聲唱如舒聲。然而《中原音韻》是否描繪某特定方言音系，該方言口語中入聲是否舒化，尚存爭議。

朱元璋推翻元朝統治之後，頒行《洪武正韻》作爲官方韻書。《洪武正韻》既體現了明初文人對文言誦讀所用字音的認識，亦確立了官話白話口語的語音規範。明代各地戲曲亦始廣泛使用韻白讀書音。北曲由於歷史原因，依舊以《中原音韻》爲韻轍，甚至以之爲發音參考，形成「南尊《洪武》，北尊《中原》」之格局，以此「韻白」所指亦常兼含二者。二者最大區別在於南派韻白存有入聲而北派以《中原音韻》方式歸諸平上去。明代各地人口多次向西南大移民，形成了以韻白爲基準的方言湖廣話。明代主要白話文小說《水滸傳》、《西遊記》均以韻白爲主要文體形式。崑曲中，韻白屬於上韻，在戲劇中通常爲讀書人及上層社會人物角色所用發音。明代官話一詞所指亦是以韻白爲基準的口音。

明清時，韻白雖具官方地位，京白口語作爲局部通行俗語亦有一定影響力。清末，京白通行度大爲上升。但是由於戲劇的發展，清代韻白影響仍不微。京劇中，韻白是上韻，常爲讀書人及上層社會人物角色，但丑角等代表底層人物的角色亦可使用京白。1932年民國正式以京白為國語，韻白之官方地位以此而廢。

民國受西方國族建構思潮影響，強調民族共同語之規範。1913年，國語統一籌備委員會通過民主討論決定了一套發音標準，稱爲國音，後又稱爲老國音，其音系實際未出明清以來之韻白體系，尖團之分、舒聲入聲之分皆存，單字審音亦以讀書音爲準，例如「內」讀作合口呼（IPA: /nwei/），「車」「些」同韻等。1920至1930年閒，受反傳統思潮及自身推行國音中挫折之影響，國語統一籌備委員會核心執行者單方面廢棄1913民主決定，轉而推行京白（北京話），終於1932年廢棄老國音。韻白官方地位至此而止。

多種中國戲劇稱其舞台語言承襲自「中原音韻」。例如，粵劇至今仍有古腔「中州音」唸白^[1]，潮汕地區亦有使用中州韻的正字戲，與潮劇及白字戲不同。

• 白話文
• 官話白話文
• 官話

• 黃伯榮訪談：普通話和四大白話（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• 鄭張尚芳訪談：中國古代的「普通話」：明朝北京人多說河南話（頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• 丁治民．從《韻會定正》論《洪武正韻》的得失——兼論明太祖「中原雅音」的性質：語言科學，2009．
• 謝魯．京劇「韻白」的「聲」、「韻」、「調」：戲劇之家，2002．