理民府

理民府（英語：District Office，1907年9月—1982年10月1日）是英國接收香港新界租借地後，最早設立的新界管治中心。

• 1899年4月16日：英國接收新界，初時劃分新界為八約。
• 1907年9月：新界理民府成立，由理民官總理新界事務，下細分為北約及南約兩區管轄新界，北約助理田土官改稱「北約助理理民官」，南約助理田土官則暫時維持原稱。^[1]其中，北約理民府管理大埔（包括沙田）、上粉沙打（上水、粉嶺、沙頭角和打鼓嶺，即北區前身）、西貢、元朗和青山（即屯門前身）等地；而南約理民府則管理新九龍、荃灣（包括葵涌、青衣和馬灣）和離島部分。
• 1910年2月：南約助理田土官改稱「南約副理民官」，但其權力與理民官及北約助理理民官相同，並無高低之分。^[1]
• 1920年：南約副理民官正式定名為「南約理民官」。^[1]
• 1928年8月：南約及北約理民府合併。^[1]
• 1930年7月：重新分立南約及北約理民府。^[1]
• 1945年9月13日：香港重光，初時為軍人管治體制，兩約理民府再度合併，取代過往分為南約及北約兩個行政機構個別行政的習慣。當時，設單一新界理民府及理民官管轄新界，下設兩位南約及北約助理理民官。^[1]
• 1947年7月：原北約助理理民官分為大埔和元朗兩個理民官。元朗理民府管轄元朗和青山；而大埔理民府則管轄大埔、沙田、上粉沙打和西貢，西貢墟則由北約改劃至南約。^[1]
• 1948年12月15日：新界理民府改稱「新界民政署」並統管所有理民府，同時三位助理理民官升格為理民官。^[2]
• 1957年10月18日：南約理民府內增設一名理民官（許舒），辦事處位於梅窩，協助南約理民府處理離島事務，管轄範圍為長洲、大澳、梅窩、坪洲、東涌、南丫島南段、南丫島北段及大嶼山，而另一理民官（梅立（英语：Hal Miller））則管轄荃灣、青衣、馬灣、坑口及西貢南約。^[1]
• 1958年10月10日：因應荃灣新市鎮發展，荃灣理民府從南約理民府分離，管轄荃灣、青衣和馬灣。^[1]而南約理民府則管轄西貢、坑口、大嶼山及一帶的離島。^[3]
• 1960年11月27日：南約理民府取消，改為西貢及離島兩個理民府。^[4]西貢理民府管轄西貢及坑口地區，而離島理民府則管轄大嶼山及一帶的離島。
• 1961年：理民府的裁判司法庭取消。
• 1963年7月15日：因白沙灣淡水湖計劃放棄，上述兩理民府再度合併，復設南約理民府。^[5][6]
• 1969年11月1日：因應南約理民府事務繁忙，南約理民府再度分拆為西貢理民府及離島理民府。^[7]
• 1974年4月1日：沙田理民府自大埔理民府分離；屯門理民府(原稱青山理民府)自元朗理民府分離。^[8]
• 1974年11月：新界政務署接替新界民政署管轄七個理民府。
• 1979年10月1日：北區理民府自大埔理民府分離；管轄範圍為上水、粉嶺、沙頭角及打鼓嶺。^[9]
• 1981年4月1日：政府實施地方行政計劃，新界每一區成立區議會，理民府當時依然繼續運作。
• 1982年10月1日：新界各理民府及市區的民政處廢除，全數改稱「政務處」。原新界理民府首長「理民官」及港九民政處首長「民政專員」悉數改稱「政務專員」，副理民官及港九的民政主任改稱「政務主任」。^[10]原屬理民府負責處理的新界土地事務，轉交新界各區地政處負責。

理民府的主管是理民官， 向新界政務司負責，理民府的職責範圍非常廣泛，除一般新界地區行政工作外，包括^[11]：

• 土地註冊及買賣登記^[12]
• 收地賠償
• 排解糾紛
• 審裁小額錢債案件
• 處理地政事宜
• 委任諮議員
• 向上級反映鄉民的利益訴求及代表鄉民向上級爭取這些利益;
• 解釋香港政府的施政計劃並爭取支持
• 統籌各政府部門在新界的工作
• 蒐集政治情報
• 控制僭建的房屋
• 鼓勵及協助地方發展（包括各種建設地方的工程）
• 協助發展教育
• 組織各因緊急事故而來的救災工作
• 處理社會福利事宜
• 主持與駐港英軍的聯絡工作

另外，戰後重光前，理民府亦附設有郵政局，幾乎新界的大小事務俱在其管轄之列。

北約理民府之辦事處約於1907年興建，在大埔運頭角里（舊北區理民府，現為香港童軍總會新界東地域總部）^[13]。南約理民府之辦事處並非位於新界地區，而是設於加士居道的九龍巡理府。1967年12月，因巡理府空間不敷應用，遷往新落成的九龍政府合署17至19樓辦公。^[14]