Бабр

Герб Іркутська 1790 року з офіційним описом у гербовнику Вінклера (ліворуч) і герб Іркутської губернії з «бобровим» офіційним описом з гербовника МВС 1880 року (праворуч).

Бабр — староросійське позначення пантери, тигра, леопарда, запозичене через посередництво тюркських мов з фарсі^[1]. Якутською мовою це слово (баабир) означає амурського тигра^[2][3]

Як геральдична фігура існувала з 1642 року на гербі міста Якутська, з перенесенням місця розміщення сибірських воєвод з 18 лютого 1690 року стала геральдичним символом міста Іркутська. З перервою використовується в гербах Іркутська, Іркутської губернії, Іркутської області, Іркутського району і деяких колишніх регіонів Іркутської губернії, що входили до її складу в Російської імперії.

В офіційно затвердженому імператрицею Всеросійською Катериною Другою 26 жовтня 1790 року на гербі Іркутська зображений тигр з соболем в зубах і з наступним описом (дослівно) : «В срібному полі щита біжить тигр, а в роті у нього соболь. Цей герб старий»^[4].

При черговому затвердженні, вже Олександром II, герба Іркутської губернії в Санкт-Петербурзьку герольдію надійшов «з місця» опис герба зі словом «бабр» замість «тигр», що «сибірською говіркою» абсолютно одне і те ж^[5]. Невідомий чиновник Герольдії в описі «виправив» «а» на «о», і вийшло «бобер, що несе в зубах соболя». Таким герб губернії був Найвище затверджений 5 липня 1878 року^[5].

Неточність ніхто не помітив, оскільки день затвердження герба — 5 липня 1878 року — був унікальним в російській геральдиці: цар у Царському Селі одночасно затвердив 46 гербів територій Російської Імперії (35 губернських і 11 обласних)^[4], тобто понад половини гербів з усіх існувавших на той момент губерній (83-х)^[6].

Слід зазначити, що, попри це, художниками ніколи не було намальовано жодного зображення іркутського герба з бобром. Замість цього «бабру» в гербі прималювали великий, схожий на бобровий, хвіст і перетинчасті задні лапи, створивши нову міфічну тварину, яку можна умовно назвати «геральдичним бабром».

Помилку в одну літеру в описі герба було виправлено тільки при затвердженні його в 1997 році, тобто вона протрималася 119 років. Але при цьому донині бабр на офіційних гербах Іркутська і Іркутської області являє собою чорного звіра, що з вигляду нагадує куницю з червоними очима, а зовсім не тигра.

Дана обставина є відмінною рисою символіки міста та області і особливою місцевою визначною пам'яткою, що робить Іркутськ і Іркутську область унікальними в історії геральдики.

Також цікавий опис міського герба 2011 року: чорний колір символізує «смиренність, розсудливість і скромність», а червоний — «хоробрість, мужність і безстрашність». Пропонувалося змінити опис кольорів бабра (але не самі кольори), оскільки за описом виходить, що скромний чорний бабр тримає в зубах хороброго червоного соболя^[7].

Зараз бабр часто використовується як символ приналежності Іркутську. Як офіційний символ бабр може бути: на покажчиках меж при в'їзді в Іркутську область, на відзнаці губернатора області, на нагородах області, на будівлях і в залах засідань органів влади, на офіційних бланках, печатках, обласних друкованих виданнях, в місцях проведення офіційних церемоній і урочистих заходів^[7].

У лютому 2011 року міська дума Іркутська ухвалила рішення встановити скульптуру «Бабр» на з'їзді зі старого Ангарського моста, на місці монументальної композиції «Кіровський район Іркутська». Пам'ятник мав бути встановлений до 350-річчя міста, що відзначалося в 2011 році. Скульптура повинна була бути роботи Даші Намдакова^[8][9], але його проект не сподобався депутатам. Відкриття пам'ятника було перенесено на 2012 рік. Орієнтовна його вартість — 8 млн рублів. 5 жовтня 2012 року фігуру «Бабра» було встановлено в Іркутську на перетині вулиць Сєдова, 3-го липня, Леніна в 130-му кварталі Іркутська^[10].

• Тигр (геральдика)

• Ефремова Т. Ф. Новый словарь русского языка. — М.: Русский язык, 2000.

• Тарабрин И. М. Бабръ // Лицевой букварь Кариона Истомина [1] [Архівовано 1 серпня 2017 у Wayback Machine.] М.: Тип. Г. Лисснера и Д. Собко, 1916. — С. 52-53. — 83+39
• Башкирский бабр [Архівовано 21 квітня 2019 у Wayback Machine.] — заметка в «Уфимском журнале» о первых упоминаниях слова «бабр».

• 
  Тигр в гербі Іркутська 1790 року
• 
  Бабр на офіційному гербі Іркутської губернії 1878 року (Гербовник МВС, 1880)
• 
  Бабр в гербі губернії 1878 року (видання Сукачова, 1881)
• 
  Бабр на сучасному гербі Іркутська
• 
  Сучасний герб Іркутського района
• 
  Сучасний герб Іркутської області