[910] Eßlingen, 1) Oberamt im württembergischen Neckarkreise, 21/2 QM., 29,541 Ew.; 2) Stadt darin am Neckar, Sitz des Gerichtshofs für den Neckarkreis u. der Bezirksbehörden; alte Burg, Pädagogium, Schullehrerseminar mit Taubstummenschule, Oberrealschule, Rettungsanstalt für verwahrloste Kinder; mehrere Kirchen (darunter Dionysius-, Frauenkirche), Rathhaus mit merkwürdiger Uhr; fertigt Tuch, Leim, Senf, lackirte Blechwaaren, Wollen- u. Baumwollenzeuge, Handschuhe, optische u. physikalische Instrumente, Goldwaaren, große Spinnereien, Maschinenfabrik, aus welcher Locomotiven nach allen Weltgegenden hervorgehen; dabei zieht E. viel Wein (woraus Champagner, Eßlinger Champagner, gemacht wird, s.u. Champagner) u. treibt die ausgedehnteste Obstcultur, daher bedeutende Baummärkte; 7920 Ew., worunter 118 Juden mit Synagoge u. seit 1841 einem israelitischen Waisenhaus. In der Nähe die Hofdomäne Weil (früher Kloster) mit dem königl. Privatgestüt. – Ursprünglich war E. ein Wallfahrtsort, der zur Zeit [910] Karls des Großen einen besuchten Jahrmarkt hatte, u. hieß Hetsilinga; 1077 hielt Kaiser Heinrich IV. einen Reichsconvent in E.; 1215 mit Mauern umgeben, war es eine der 12 deputirten Reichsstädte. 1360 hielt Karl IV. einen Reichstag hier, die Bürger machten einen Aufstand gegen den Kaiser, der sich zu dem Grafen von Württemberg rettete u. diesem die Execution der über E. ausgesprochenen Reichsacht übertrug; die Eßlinger erkauften dessen Abzug mit 100,000 Gülden. E. hatte übrigens fortwährend Streit mit den Herzögen von Württemberg, obgleich diese die Schutzherren der Stadt waren, bis es 1391 in den Engerschen Bund trat; 1488 wurde hier der Schwäbische Bund errichtet, u. in E. wurden die meisten Turniere gehalten; 1555 wurde das kaiserliche Kammergericht u. 1567 u. 1571, wo die Pest in Tübingen hauste, die Universität hierher verlegt; 1801 wurde E. durch den Luneviller Frieden Württemberg zugetheilt.