[451] Interesse ist ein ursprünglich lat. Wort, welches »daran gelegen sein« bedeutet, daher bezeichnet man mit Interesse jeden sinnlichen und übersinnlichen Gegenstand, insofern er von dem Menschen erstrebt oder bezweckt wird. Man nennt Interessen die Zinsen, welche vom Entleiher an den Ausleiher bezahlt werden, weil sie es sind, an welchem Dem gelegen ist, der sein Geld verborgt. Das, womit sich der Mensch als geistiges Wesen vorzugsweise beschäftigt, was er als vernünftiger Mensch will, also Religiosität, Sittlichkeit u.s.w., macht die höhern oder ewigen Interessen des Menschen aus, zum Unterschiede von den niedern, endlichen, welche sich auf sein irdisches Dasein beziehen. Auch das Verhalten des Menschen selbst gegen den von ihm erstrebten Gegenstand wird Interesse genannt, nämlich das Interesse des Menschen an der Sache. Interesse an etwas haben oder bei etwas interessirt sein heißt daher auch häufig nur so viel als in einer solchen Beziehung zu einer Sache oder einer Begebenheit stehen, daß man beim Erfolg derselben selbst betheiligt ist. Was im Menschen ein Interesse, eine Theilnahme erregt, das ist für ihn interessant, und interessante Menschen sind daher solche, welche durch ihre großartige oder liebenswürdige Persönlichkeit Andern, die sie kennen lernen, Theilnahme einflößen. – Wer im rechtlichen Sinne ein Interesse an etwas hat, d.h. zu seinem Nutzen oder Schaden dabei betheiligt ist, wird ein Interessent genannt. – Am gewöhnlichsten wird Interessen in der schon oben angegebenen Bedeutung gebraucht, nach welcher es gleichbedeutend mit Zinsen ist. Die Größe der Interessen hängt ab 1) von der Größe des sich verinteressirenden (d.h. die Interessen abwerfenden) Capitals; 2) von der Höhe der Procente, zu denen das Capital angelegt ist, und 3) von der Länge der Zeit, während welcher ein Capital ausgeliehen ist. Sind die eben angeführten Punkte bekannt, so lehrt die Interessenrechnung, aus ihnen den Betrag der Interessen berechnen. Ebenso kann man aber auch [451] jeden der angegebenen drei Punkte aus den beiden andern und aus den Interessen berechnen. Die Interessen findet man, wenn man Capital, Procent und Zeit multiplicirt und das Product mit 100 dividirt. Die Größe des Capitals ergibt sich, wenn man das Product von 100 mit den Interessen durch das Product von Procent und Zeit dividirt. Die Procente, zu denen ein Capital ausgeliehen gewesen, berechnet man, indem man das Product aus 100 und den Interessen mit dem Product aus Capital und Zeit dividirt. Die Zeit endlich gibt das Product aus 100 und den Interessen dividirt durch das Product von Capital und Procent. Will man wissen, in welcher Zeit sich ein Capital verdoppelt, d.h. wann die von ihm gewonnenen Interessen dem Capital selbst gleich sind, so dividire man nur mit der Zahl, welche die Procente angibt, in 100. Hierbei ist aber vorausgesetzt, daß die erlangten Interessen nicht selbst alsbald immer wieder zu Capital gemacht werden und sich für die Folge verinteressiren. Ist dies Letztere der Fall, so ist das Capital Zins auf Zins angelegt und man muß die nicht mehr einfachen, sondern zusammengesetzten Interessen mit Hülfe der zusammengesetzten Interessenrechnung berechnen. Capitale, welche Zins auf Zins gelegt sind, gewahren zwar zur Zeit ihrem Besitzer gar keine Vortheile, vergrößern sich aber unglaublich schnell; daher in vielen Staaten die ausdrückliche, z.B. durch testamentliche Bestimmung festgesetzte Anlegung eines Capitals auf Zinses-Zinsen verboten ist.