William Holman Hunt

Nasceu em Cheapside, cidade de Londres, como William Hobman Hunt, filho do gerente de armazém William Hunt (1800–1856) e Sarah (c. 1798–1884), filha de William Hobman, de Rotherhithe Hunt adotou o nome "Holman" em vez de "Hobman", quando descobriu que um funcionário havia escrito o nome errado dessa forma após seu batismo na igreja anglicana de Santa Maria, a Virgem, Ewell. A família Hobman era rica e pensava-se que Sarah havia feito um casamento desigual. Depois de finalmente entrar nas escolas de arte da Royal Academy, tendo inicialmente sido rejeitado, Hunt se rebelou contra a influência de seu fundador Sir Joshua Reynolds. Ele formou o movimento pré-rafaelita em 1848, após conhecer o poeta e artista plástico Dante Gabriel Rossetti. Junto com John Everett Millais, eles procuraram revitalizar a arte, enfatizando a observação detalhada do mundo natural em um espírito de devoção quase religiosa à verdade. Essa abordagem religiosa foi influenciada pelas qualidades espirituais da arte medieval, em oposição ao alegado racionalismo da Renascença encarnado por Rafael. Ele teve muitos alunos, incluindo Robert Braithwaite Martineau.^[2][3][4]

Hunt se casou duas vezes. Depois de um noivado fracassado com sua modelo Annie Miller, em 1861 ele se casou com Fanny Waugh, que mais tarde modelou para a figura de Isabella. Quando, no final de 1866, ela morreu de parto na Itália, ele esculpiu seu túmulo em Fiesole, mandando-o descer para o Cemitério Inglês em Florença, ao lado do túmulo de Elizabeth Barrett Browning.^[5] Ele tinha uma ligação estreita com a Igreja de São Marcos em Florença e pagou pelo cálice da comunhão inscrito em memória de sua esposa. Sua segunda esposa, Edith, era a irmã mais nova de Fanny. Na época, era ilegal na Grã-Bretanha para se casar com sua falecida irmã da esposa, de modo que os dois viajaram para o exterior e se casou em Neuchâtel (na Suíça) em novembro de 1875. Isto levou a um grave conflito com outros membros da família, nomeadamente o seu antigo colega pré-rafaelita Thomas Woolner, que já havia se apaixonado por Fanny e se casou com a irmã do meio, Alice Waugh.

Ele alcançou algum reconhecimento inicial por suas cenas intensamente naturalistas da vida rural e urbana moderna, como The Hireling Shepherd e The Awakening Conscience. No entanto, foi por suas pinturas religiosas que ele se tornou famoso, inicialmente The Light of the World (1851-1853), agora na capela do Keble College, Oxford, Inglaterra; uma versão posterior (1900) percorreu o mundo e agora tem sua casa na Catedral de São Paulo, em Londres, Inglaterra.

Em meados da década de 1850, Hunt viajou para a Terra Santa em busca de material topográfico e etnográfico preciso para outras obras religiosas e para empregar seus "poderes para tornar mais tangíveis a história e os ensinamentos de Jesus Cristo";^[6] lá ele pintou O bode expiatório, A descoberta do Salvador no templo e A sombra da morte, juntamente com muitas paisagens da região. Hunt também pintou muitas obras baseadas em poemas, como Isabella e The Lady of Shalott. Ele acabou construindo sua própria casa em Jerusalem.^[7]

Ele acabou tendo que abandonar a pintura porque a visão deficiente significava que ele não poderia alcançar a qualidade que desejava. Suas últimas obras importantes, incluindo uma grande versão de A Luz do Mundo pendurada na Catedral de São Paulo, em Londres, foram concluídas com a ajuda de seu assistente, Edward Robert Hughes.

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  The Scapegoat Óleo sobre tela, 1854, Lady Lever Art Gallery
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  Isabella and the Pot of Basil Óleo sobre tela, 1867
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  The Awakening Conscience Óleo sobre tela, 1853
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  The Hireling Shepherd, 1851, City of Manchester Art Galleries, Manchester
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  On English Coasts, Óleo sobre tela, 1852

• Irmandade Pré-Rafaelita