Vaso sanguíneo

Os vasos sanguíneos são órgãos em forma de tubos que se ramificam por todo o organismo da maior parte dos animais, principalmente em cordados, como o ser humano, por onde circula o sangue: artérias, arteríolas, vênulas, veias e capilares. São compostos por três camadas, chamadas túnicas, a íntima, que é a mais interna e é formada por uma camada de células endoteliais e uma outra de tecido conjuntivo frouxo; a média, separada da íntima pela lâmina elástica interna, que possuem pequenos poros que permitem a passagem de nutrientes, é formada por células musculares lisas, e a adventícia, que é a mais externa e é composta de colágeno e fibras elásticas.^[1]

Acreditava-se que as artérias, arteríolas, veias e capilares sanguíneos dos seres humanos, em conjunto, teriam o comprimento de 100 mil quilômetros, que permitiria que fossem dadas duas voltas e meia na Terra.^[2][3][4] Porém, estudo recente debate o exagero desse valor, com a identificação de erros cometidos pelo estudo original de 1939, sendo o novo dado estimado entre 9 e 19 mil quilômetros.^[5]

São artérias que dão passagem ao sangue. O sangue é lançado na artéria aorta. Ela se ramifica e forma artérias menores que se distribuem ao corpo, elas se chamam arteríolas, elas se ramificam pelo corpo e viram menores ainda (microscópicas) e são chamadas de capilares, que irrigam os órgãos, e depois seguem em direção as vênulas e, em seguida, para pequenas veias, que desembocam na veia cava, podendo ser tanto a superior como a inferior, que seguem para coração, que bombeia o sangue para os pulmões para ser reoxigenado.^[6]