V (minissérie de 1983)

Inspirado pelo romance antifascista de Sinclair Lewis, It Can't Happen Here (1935), o diretor e produtor Kenneth Johnson escreveu uma adaptação intitulada Storm Warnings em 1982. O roteiro foi apresentado à NBC para produção como uma minissérie de televisão, mas os executivos da NBC rejeitaram o versão inicial, alegando que era muito "cerebral" para o espectador americano médio. Para tornar o roteiro mais comercializável, os fascistas americanos foram reformulados como extraterrestres devoradores de homens, a fim de capitalizar a popularidade de franquias como Guerra nas Estrelas. V, que custou $ 13 milhões ($ 34.000.000 hoje) para ser feita,^[1] estreou em 1.º de maio de 1983.^[2]

Com o emblema semelhante a uma suástica dos Visitantes, seus uniformes semelhantes aos da SS e suas armas a laser semelhantes a Luger alemãs, a minissérie tornou-se uma alegoria do nazismo.^[3][4] Um movimento auxiliar juvenil chamado de Friends of the Visitors tem semelhanças com a Juventude Hitlerista, enquanto as tentativas dos Visitantes de cooptar repórteres de televisão sugere a propagandização das notícias da era nazista por meio da indústria cinematográfica.^[3]:35 O retrato da minissérie da interação humana com os visitantes tem semelhança com a Europa ocupada durante a Segunda Guerra Mundial, com alguns cidadãos escolhendo a colaboração, enquanto outros se juntam a movimentos de resistência clandestina.^[3]:77 Onde os nazistas perseguiram principalmente judeus, os visitantes foram retratados perseguindo cientistas, suas famílias e qualquer pessoa associando-se a eles.^[4]:254 Conforme os Visitantes começam a eliminar cientistas que poderiam revelar sua verdadeira natureza, uma família judia é mostrada hesitando em ajudar seu vizinho cientista e sua família, até que seu neto sugere que fazer o contrário significaria que não aprenderam nada com o passado.^[5][6]

A minissérie em duas partes durou 200 minutos; a primeira parte foi o segundo programa mais popular da semana, com 40% da audiência da televisão naquele momento assistindo.^[1] Seu sucesso gerou uma sequência, V: The Final Battle, que deveria encerrar a história. Apesar da aparente conclusão, isso foi seguido por uma série semanal de televisão, V: The Series, de 1984 a 1985, que continuou a história um ano após a The Final Battle. Johnson deixou V durante a produção de The Final Battle devido a desentendimentos com a NBC sobre como a história deveria progredir.^[7]

Em novembro de 2005, a Entertainment Weekly nomeou V uma das 10 melhores minisséries em DVD. O artigo observou: "Como uma parábola sobre o fascismo isso-pode-acontecer-aqui, V estava longe de ser sutil, mas criou um lugar para a ficção científica pródiga e inteligente na TV. Seu impacto ainda pode ser sentido em projetos como Taken e The 4400." (O produtor executivo de The 4400, Scott Peters, mais tarde dirigiu a reinicialização da ABC de 2009.^[8]) Em dezembro de 2008, a Entertainment Weekly colocou V em sua lista "The Sci-Fi 25: The Genre's Best Since 1982", e indicou que a cena da líder dos visitantes, Diana, devorando um porquinho-da-índia foi "uma das melhores revelações da TV de todos os tempos".^[9]