Toxodon

O toxodonte (Toxodon platensis) habitou a Argentina, Uruguai, Paraguai, Bolívia e Brasil do final do Plioceno até época relativamente recente. Toxodon significa "dente em arco" e platensis provavelmente relacionado a Plata, da Argentina. Seus fósseis já foram encontrados em associação com pontas de flechas, o que indica que sua extinção pode estar relacionada à caça movida pelos primeiros indígenas da América do Sul.

Toxodonte
Esqueleto de um toxodon exposto no Museu Argentino de Ciências Naturais Bernardino Rivadavia, em Buenos Aires.
Estado de conservação
Pré histórica
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Notoungulata Subordem: Toxodontia Família: Toxodontidae Subfamília: Toxodontinae Género: Toxodon Espécie: T. platensis
Nome binomial
Toxodon platensis Owen

De tamanho comparável ao de um rinoceronte (1300 kg para 3 m de comprimento mais 50 cm de cauda), foi o último representante de um grupo de mamíferos com cascos exclusivo da América do Sul, os notoungulados. O crânio tinha 70 cm de comprimento e a dentição era característica de animais de pasto. Já se acreditou que havia sido um animal anfíbio, mas as proporções do fêmur e da tíbia e a posição da cabeça são típicas de animais terrestres como os elefantes e os rinocerontes, e seus fósseis têm sido encontrados tanto em regiões áridas e semiáridas quanto em regiões úmidas, o que indica que seus hábitos eram fundamentalmente terrestres.

Charles Darwin estudou fósseis de toxodonte enquanto visitava a América do Sul, na sua viagem no HMS Beagle.