Rio Mu

Em 1503 Mong Yang, da etnia shan, atacou e tomou a guarnição norte da cidade de Myedu, que protegia o vale irrigado do rio Mu, um celeiro importante para o reino birmanes de Ava. Estes ataques culminaram em uma invasão total em 1524 e o estabelecimento do governo shan (1527-1555).^[5] O vale de Kabaw sofreu muitas invasões do reino de Manipur a oeste, mais notadamente durante o reinado de Garibaniwaj (1709-1748), quando seu exército atravessou os rios Chindwin e Mu, tomou Myedu, e chegou até Sagaing, no lado oposto da capital Ava. A situação inverteu-se em 1758 depois de o rei Alaungpaya ascender ao trono birmanês e invadir Manipur.^[6]

Descendentes de portugueses cativos (ou Bayingyi), capturados pelo rei Anaukpetlun após derrotarem o aventureiro Filipe de Brito e Nicote e se instalarem na área no século XVII, ainda mantêm sua fé católica romana. E até hoje sua ascendência portuguesa é perceptível a partir de suas características.^[7]

A ponte ferroviária sobre o rio Mu foi destruída pelas forças japonesas em retirada durante a Segunda Guerra Mundial.^[8] Durante abril e julho de 1943, os B-25 Mitchell da Força Aérea dos Estados Unidos atacaram a ponte entre Ywataung e Monywa com pouco sucesso, mas acidentalmente encontraram um método de bombardeio bem-sucedido no Ano Novo de 1944. O 490.º esquadrão tornou-se tão eficiente que ganhou o prêmio "Caçadores da Ponte da Birmânia".^[9]

O relato de uma testemunha ocular afirma que, na época do massacre de Depayin, em maio de 2003, a maioria das vítimas mortas foi queimada e os restos jogados no rio Mu.^[10]

A caducifólia de folhas largas e madeira de lei do gênero botânico Dipterocarpus spp., principalmente a D. tuberculatus, domina as florestas mistas juntamente com algumas ingyin Pentacme suavis e Shorea oblongifolia, taukkyan (Terminalia elliptica), thitsi (Melanorrhoea usitata), bambu, e kaing grama (Saccharum spp.) em torno de furos de água.^[11][12]

O Refúgio da Vida Selvagem de Chatthin, com o rio Mu próximo de sua fronteira oriental, foi designado um santuário da vida selvagem em 1941 para a preservação do cervo de Eldi, Thamin (Cervus Eldi Thamin). Houve um declínio na população de grandes mamíferos, do fim da Segunda Guerra Mundial até a década de 1980, e estes incluem o tigre, o urso, o leopardo, o gauro, o banteng, o cão-selvagem-asiático, o cervo barking e o cervo porcino.^[11]

O pato-de-asa-branca (Cairina scutulata), uma espécie em extinção de pato da floresta, é nativo do rio Mu.^[13]

O vale do rio Mu é fértil e os esforços do governo para desenvolver a região pode ser visto no Projeto do Vale do Rio Mu. A ponte do rio Mu foi concluída em abril de 2000, uma ponte rodo-ferroviária que liga Monywa, Budalin, Dabayin, Ye-U e Kin-U. De Kin-U ela tem ligação com a linha férrea Mandalay - Myitkyina, e de Monywa com a linha Sagaing-Monywa.^[14]

A represa de Kabo foi construída no rio Mu entre 1901-1907 pela administração colonial britânica.^[15] A maior represa e reservatório na região em Thaphanseik para irrigação e usina hidrelétrica (30 MW) foi também concluída em maio de 2002, com o auxílio da China.^[16]