Miss Universo 2000

Nicósia, a capital cipriota, foi anunciada como sede do evento em 1 de julho de 1999. O governo local investiu US$3,5 milhões nele, na esperança de que a transmissão do concurso causasse um incremento no turismo local, a principal fonte de renda de Chipre.^[2] Os líderes da conservadora Igreja Ortodoxa cipriota protestaram contra a decisão da ilha sediar o concurso, argumentando que a celebração do milênio do nascimento de Cristo era mais importante e que o evento era escandaloso e promoveria a nudez feminina.^[3] A final do concurso no Eleftheria Indoor Hall foi realizada num cenário que reproduzia o antigo Anfiteatro Kourion.

Esta edição foi marcada por vários conflitos geopolíticos. A Turquia não enviou uma representante ao concurso, pela primeira vez em treze anos,por causa da legislação turca que proíbe que seus cidadãos viajem para a parte sul de Chipre.^[4] As candidatas de Israel e do Líbano se recusaram a falar uma com a outra (algo que seria recorrente em edições futuras do concurso) e a Miss Zimbábue teve que lidar com os conflitos internos e a escalada de violência em seu país.^[5] Também houve vários protestos de grupos religiosos e feministas que clamavam que o evento era anticristão e uma afronta para as mulheres.^[6]

Desde o início do evento a Miss Índia, Lara Dutta, era considerada "aquela a ser batida"; sua beleza, inteligência e carisma brilharam por toda a competição.^[7] O Top 10 foi formado por Índia, Venezuela, Espanha, Colômbia, Estônia, França, Zimbabwe, Canadá, EUA e África do Sul. O Top 3 final foi com Dutta, Claudia Moreno da Venezuela e Helen Lindes da Espanha. Dutta, de 22 anos, foi confrontada com uma espinhosa pergunta final sobre a questão dos protestos religiosos e feministas que aconteciam em Chipre e respondeu que acreditava que os concursos de beleza eram uma plataforma para que as mulheres pudessem ter suas opiniões ouvidas e ajudar outras a entrarem nos campos de atividade que elas pretendiam participar, como as Forças Armadas, o empreendedorismo e a política, entre outras coisas. Ela também respondeu que estes concursos tinham ajudado a tornar as mulheres de hoje fortes e individualmente independentes, por causa da ajuda que eles lhes deram em busca de afirmação pessoal. Com um raciocino rápido e uma resposta bem elaborada a uma pergunta difícil e complexa impressionou a audiência e os jurados, mostrando que Lara tinha não apenas uma grande beleza mas preparo intelectual. Muitos acreditam que isso selou sua vitória.

Depois de seu reinado, ela consolidou sua carreira em Bollywood, a indústria do cinema indiano, casou-se em fevereiro de 2010 com o tenista Mahesh Bhupathi e hoje tem uma filha. ^[7]

Em negrito, a candidata eleita Miss Universo 2000. Em itálico, as semifinalistas.^[4]