Mindanau

A região foi lugar de sultanatos como os de Sulu, Bornéu e Maguindanau. Desde finais do século XVI até ao início do XVII ocorreram os primeiros contactos com a Espanha, com as tentativas de colonização pelos espanhóis.^{[carece de fontes?]}

Ao contrário do que habitualmente se julga, só uma pequena parte de Mindanau foi originalmente habitada por muçulmanos. De facto, a maioria da população do norte e leste da ilha praticava religiões nativas antes de se terem convertido ao cristianismo. No entanto, lutas pela independência foram feitas por fações muçulmanas desde há cinco séculos, contra sucessivos ocupantes. Espanha, Estados Unidos, Japão e forças governamentais filipinas falharam em acalmar os desejos separatistas muçulmanos num país de maioria cristã. Devido aos fluxos migratórios, bem como à evangelização, a maioria da população de Mindanau é hoje cristã.

 

 

Mindanao é a segunda maior ilha do arquipélago, e a oitava maior do mundo em população. A ilha é montanhosa, e a montanha mais alta das Filipinas, o Monte Apo, fica em Mindanau. Está rodeada pelo Mar de Sulu a oeste, o Mar das Filipinas a leste, e o Mar das Celebes a sul. De todas as ilhas das Filipinas, Mindanau demonstra a maior variedade de desenvolvimento fisiográfico. Montanhas altas e rugosas, picos vulcânicos quase isolados, planaltos e vastas planícies, tudo há na ilha.

O grupo de ilhas de Mindanau engloba a ilha homónima e o Arquipélago Sulu a sudoeste. Este grupo de ilhas divide-se em seis regiões, que se subdividem em 26 províncias. As seis regiões são: