João Santana

Formado em Comunicação Social pela Faculdade de Comunicação da UFBA, no começo da sua carreira João Santana foi repórter do Jornal da Bahia e Tribuna da Bahia, além de criador e diretor dos tabloides alternativos Boca do Inferno e Invasão, em 1976.

Os principais postos que ocupou nesta área foi como Chefe da Sucursal Bahia-Sergipe do jornal O Globo (1978-1982), Chefe da Sucursal Bahia da revista Veja (1982-1984), Chefe de Redação em Brasília do Jornal do Brasil (1985-1986) e Diretor da Sucursal Brasília da revista IstoÉ, onde ganhou o Prêmio Esso de Reportagem de 1992, com a matéria "Eriberto - Testemunha Chave", decisiva para o impeachment do Presidente Fernando Collor.

Na gestão de Mário Kertész na prefeitura de Salvador (1986-1989), João Santana teve a sua experiência direta na vida pública, como Secretário de Comunicação Social, fazendo parte de uma equipe que contava com artistas e intelectuais como Gilberto Gil, Waly Salomão, Rogério Duarte, Márcio Meirelles, entre outros, e onde estavam também o arquiteto e urbanista João Filgueiras Lima (Lelé) e o filósofo Roberto Pinho – com os quais seguiu em outros projetos, como a implantação das novas unidades hospitalares da rede Sarah Kubitschek em Brasília, São Luís e Salvador.

João Santana começou sua atuação no marketing político com Duda Mendonça, de quem viria se tornar sócio em 1997. Quando a sociedade acabou em 2002, ele criou a Polis Comunicação e Marketing, com sua esposa Mônica Moura.

Comandou diretamente o marketing de dez campanhas presidenciais: Duhalde (Argentina, 1999), Lula (Brasil, 2006), Maurício Funes (El Salvador, 2009), Dilma (Brasil, 2010), Danilo Medina (República Dominicana, 2012), Hugo Chávez (Venezuela, 2012), Jose Eduardo (Angola, 2012), Jose Domingos Árias (Panamá, 2014), Dilma (Brasil, 2014) e Danilo Medina (República Dominicana, 2016) – somando oito vitórias em sete países diferentes, sendo três em um mesmo ano, um feito inédito no marketing político internacional que lhe conferiu um lugar destacado no ranking mundial de sua atividade.

A Campaigns and Elections, uma das mais respeitadas publicações do gênero, o coloca ao lado de David Axelrod (Obama), Brad Parscale (Trump), Gerald Butts (Trudeau), Robby Mooks (Hillary), e Ismael Emelien (Macron), entre outros, como os melhores profissionais desta área no mundo. Além dos pleitos presidenciais, João Santana comandou dezenas de campanhas para governador, prefeito, senador e deputados, no Brasil e na Argentina.

Em abril de 2021, João Santana foi contratado para trabalhar na comunicação do PDT.^[6] Após o 1° turno da eleição presidencial no Brasil de 2022, teve o contrato encerrado.^[7]

Foi preso em fevereiro de 2016, na 23ª fase da Operação Lava Jato, batizada de Operação Acarajé, e solto em agosto do mesmo ano após acordo de colaboração premiada, pagamento de fiança e outras condições exigidas pela justiça. Em julho de 2016, admitiu em juízo caixa dois no esquema de corrupção investigado pela Lava Jato, e em abril de 2017 teve sua colaboração premiada homologada pelo Supremo Tribunal Federal. Em 2 de fevereiro de 2017 foi condenado a 8 anos e quatro meses de prisão pelo crime de lavagem de dinheiro. Sua esposa, Monica Moura também foi condenada e teve a mesma pena. Após ambos passarem 160 dias preso em regime fechado, usaram tornozeleira eletrônica até 2019.^[8]

Em entrevista de grande repercussão^[9] no programa Roda Viva, da TV Cultura, em outubro de 2020, João Santana fez autocríticas por ter concordado em receber pagamentos não contabilizados, mas denunciou que o Caixa Dois era uma pratica generalizada no Brasil, afirmando que a prática “foi sempre a alma do sistema eleitoral.”^[10]

Para ele, a operação Lava Jato perdeu a oportunidade de resolver o problema. E perguntou: “Não seria muito mais importante para a purificação do sistema se a Lava Jato, quando descobrisse um caso de caixa dois da magnitude do nosso, tivesse mandado para a Procuradoria-Geral da República e pedisse que ela, junto com TSE, fizesse uma grande força tarefa no Brasil para examinar tudo?” Para Santana, a operação ficou só no caso do então governo, sem ampliar seu escopo.

As duas condenações da Lava Jato contra João Santana foram anuladas, em 2024, pelo vice-presidente do Supremo Tribunal Federal, Edson Fachin, que entendeu que os processos deveriam tramitar na Justiça Eleitoral do Distrito Federal, com a 13ª Vara Federal em Curitiba sendo considerada incompetente para julgar o caso.^[11]

Como escritor, em 2002, publicou Aquele Sol Negro Azulado – “(…) um romance povoado por fantasmas e demônios do medo brasileiro - a relação com os Estados Unidos, a internacionalização da Amazônia, a integridade territorial, a complexa trama étnica, a pobreza, a biopirataria, o artificialismo das instituições.” Editado no Brasil e Argentina.

E foi através da música que ele começou a se expressar publicamente, como compositor e letrista principal do grupo Bendegó.^[12]

Foi também parceiro de Moraes Moreira e teve canções gravadas por Diana Pequeno, Amelinha e outro cantores de sucesso na década de 80.

Em novembro de 2020, em parceria com Jorge Alfredo, lançou o álbum Suave Distopia.^[13]