James Chadwick

James Chadwick (Cheshire, 20 de outubro de 1891 — Cambridge, 24 de julho de 1974) foi um físico britânico,^[2] colaborador de Ernest Rutherford.

James Chadwick
Descoberta do nêutron
Nascimento	20 de outubro de 1891 Cheshire
Morte	24 de julho de 1974 (82 anos) Cambridge
Nacionalidade	Britânico
Cidadania	Reino Unido
Cônjuge	Aileen Stewart-Brown
Alma mater	Universidade de Manchester, Universidade de Cambridge
Ocupação	físico nuclear, professor universitário, físico
Distinções	Medalha Hughes (1932), Nobel de Física (1935), Medalha Copley (1950), Medalha Faraday (1950), Medalha Franklin (1951), Guthrie Medal and Prize (1967)
Empregador(a)	Universidade de Manchester, Universidade de Liverpool, Universidade Victoria de Manchester
Orientador(a)(es/s)	Ernest Rutherford, Hans Geiger
Orientado(a)(s)	Maurice Goldhaber, Ernest Pollard, Charles Drummond Ellis
Instituições	Universidade Técnica de Berlim, Universidade de Liverpool, Universidade de Cambridge, Projeto Manhattan
Campo(s)	Física
Tese	1921[1]
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Seu principal contributo para a ciência foi a prova da existência do nêutron. Por esta descoberta, foi-lhe atribuído o Nobel de Física em 1935.

Chadwick tornou-se professor de física na Universidade de Liverpool em 1935 e, durante a Segunda Guerra Mundial, integrou o Projeto Manhattan nos Estados Unidos, desenvolvendo as bombas atômicas lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki.

Ingressou na Victoria University of Manchester em 1908 para estudar física, colaborando com Ernest Rutherford no estudo da emissão de raios gama. Em 1913, foi para a Universidade Técnica de Berlim, onde trabalhou com o físico alemão Hans Geiger, inventor do contador de radiação com o mesmo nome. Após a guerra, regressou ao Reino Unido e tornou-se professor do Gonville and Caius College, onde retomou as suas investigações no campo da radioactividade. No Laboratório Cavendish, em Cambridge, colaborou com Rutherford (que tinha observado experimentalmente a primeira reacção nuclear em 1919) e com ele produziu a desintegração artificial de diversos elementos, utilizando o bombardeamento com partículas alfa.^[2]

A principal contribuição de James Chadwick para o desenvolvimento da física ocorreu em 1932, data em que descobriu a partícula do núcleo atómico, que passou a ser conhecida por nêutron, devido ao facto de não ter carga elétrica. Pela sua descoberta, divulgada à comunidade científica na obra Possible Existence of Neutron, obteve em 1935 o Nobel de Física.^[3]

Foi também professor de física em Liverpool (1935-1948) e diretor do Gonville and Caius College (1948-1958), na Segunda Guerra Mundial esteve ligado ao projecto da bomba atómica, tendo sido conselheiro científico de Robert Oppenheimer, o diretor do Projeto Manhattan (projeto que levou à construção da bomba atómica) no Laboratório Nacional de Los Alamos, Estados Unidos.^[2]

As suas descobertas foram aceitas unanimemente na comunidade física da época e garantiram-lhe a atribuição de diversos prémios, honras e condecorações, entre os quais o Nobel de Física em 1935. Foi membro da Royal Society, Académie Royale de Belgique, Kongelige Danske Videnskabernes Selskab, Academia Real das Artes e Ciências dos Países Baixos, Academia de Ciências da Saxônia, Pontifícia Academia das Ciências, do Instituto Franklin;^[2] da American Philosophical Society e da American Physical Society. Como reconhecimento da importância dos seus trabalhos, foi-lhe atribuído o grau de Doutor Honoris Causa nas Universidades de Dublin, Leeds, Oxford, Birmingham, Montreal (McGill), Liverpool e Edinburgo.