Henrique II de Castela

Henrique II de Castela, o das Mercês (Sevilha, 13 de Janeiro de 1334 - Santo Domingo de la Calzada, La Rioja, 29 de Maio de 1379), foi rei de Castela, filho natural de Afonso XI de Castela e Leonor de Gusmão e como tal meio-irmão de Pedro I de Castela. Senhor de Trastâmara, inaugurou a dinastia de Trastâmara no trono de Castela e Leão em 1369.

Henrique II
Rei de Castela
Rei de Castela e Leão
Reinado	1369 - 1379
Consorte de	Joana Manuel de Castela
Antecessor(a)	Pedro I de Castela
Sucessor(a)	João I de Castela
Nascimento	13 de janeiro de 1333
	Sevilha
Morte	29 de maio de 1379 (46 anos)
	Santo Domingo de la Calzada
Sepultado em	Catedral de Toledo
Herdeiro(a)	João I de Castela
Dinastia	Dinastia de Trastâmara
Pai	Afonso XI
Mãe	Leonor de Gusmão
Filho(s)	Ver descendência

Apelidado o Magnífico, o das Mercês: dispensava larguezas para apoiar suas pretensões. Assassinada sua mãe Leonor de Gusmão por ordem da rainha D. Maria de Portugal em 1350, revoltou-se contra seu irmão Pedro I, apoiando-se no aliado Pedro IV de Aragão. Para alguns autores a morte da mãe e de seu irmão Frederico Afonso de Castela, (senhor de Haro e Mestre da Ordem de Santiago) às mãos do rei, seu irmão, fê-lo decidir lançar-se no caminho do crime, receando por sua vida.

Fugiu em 1356 para a França, quando seu irmão Pedro I subiu ao trono. Recebeu ajuda em 1365 do rei Carlos V de França, que mandou Bertrand du Guesclin levar a Castela as Grandes Compagnies para combater Pedro I e seu aliado inglês, o Príncipe Negro. Vencido em 3 de abril de 1367 em Nájera pelo Príncipe Negro, Bertrand fugiu para o Reino de Aragão. Livre, Bertrand du Guesclin logo obteve a vitória de Montiel (1369). Bertrand, com seus mercenários, sitiou o irmão Pedro I em Montiel, na Mancha, e em 23 de Março de 1369 assassinou-o, colocando assim um ponto final no conflito que havia muito se arrastava e opunha os dois irmãos na luta pelo poder. Coroado em Burgos em 1369, Henrique II foi o 15º Rei de Castela e o 36º Rei de Leão.

Este acontecimento traria graves consequências, já que grande parte das cidades apoiava o reinado de D. Pedro I. Henrique parte para a Guerra dos Cem Anos, passando a maioria do seu reinado combatendo as pretensões de João de Gaunt, filho de Eduardo III de Inglaterra, que reclamava o trono por direito da sua segunda esposa, Constança, filha bastarda do rei Pedro I e de Maria de Padilla.

Governou dez anos apoiado pela França, em sua guerra contra as filhas de Pedro I, chamadas de bastardas. Assegurou o trono ao vencer Fernando I de Portugal e João de Gaunt, Duque de Lancaster, pretendentes da Coroa castelhana, e se aliar fielmente a Carlos V. Em 1372 sua frota cooperou por duas vezes para tomar dos ingleses La Rochelle.

Henrique II foi o primeiro nobre a utilizar o anti-semitismo como uma ferramenta política na Espanha, o que conduziu à extinção da convivência, e a um período de tumultos e quezilas, e pode ser considerado como precedente à perseguição dos judeus pela Inquisição Espanhola, iniciada cem anos depois pelos reis cristãos. Entre os perseguidores dos judeus, destacou-se o tristemente célebre João II de Portugal, que agiu sem limites nas extorsões de refugiados judeus bem como na escalofriante história da colonização de São Tomé por crianças judias.

O seu testamento foi outorgado em 29 de Maio de 1379 na cidade de Burgos.^[1] O rei Henrique encontra-se sepultado na Catedral de Toledo.