Fertilidade

Em medicina, a definição de fertilidade é "a capacidade de estabelecer uma gravidez clínica".^[2]

A fertilidade diminui com a idade em ambos os sexos. Nas mulheres, o declínio começa por volta dos 32 anos e torna-se acentuado aos 37 anos.^[3] Nos homens, a potência e a qualidade do esperma começam a diminuir por volta dos 40 anos. Mesmo que um casal mais velho consiga engravidar, a gravidez será cada vez mais difícil para a mãe e acarreta um maior risco de malformações congénitas e doenças genéticas na criança.^[4]

A idade média da menarca é de cerca de 12,5 anos.^[5] Nas raparigas pós-menarca, cerca de 80% dos ciclos são anovulatórios no primeiro ano após a menarca, 50% no terceiro ano e 10% no sexto ano.^[6][7]

A menopausa ocorre na idade média de uma mulher entre 48 e 55 anos.^[8] Durante a menopausa, a produção de hormonas pelos ovários diminui, o que acaba por levar a uma cessação permanente da formação do muco uterino (menstruação). É considerado o fim da fase fértil da vida de uma mulher.

Alguns estudos mostram que os homens mais velhos têm um volume de esperma reduzido, motilidade do esperma e morfologia do esperma prejudicada.^[9][10][11] Em estudos que tiveram em conta a idade do parceiro, verificou-se uma diminuição relativa das taxas de gravidez de 23% a 38% quando se compararam homens com menos de 30 anos com homens com mais de 50 anos. A contagem de espermatozoides diminui com a idade, com homens de 50-80 anos produzindo uma média de 75% menos espermatozoides do que homens de 20-50 anos, e há grandes diferenças no número de túbulos seminais nos testículos contendo espermatozoides maduros.^[12][13]

Devido à clara importância da terra no início da vida coletiva humana, especialmente na Antiguidade, e da reprodução quase que obrigatória devido à alta taxa de mortalidade, o termo "fertilidade" está sempre associado a uma figura divina, geralmente uma figura feminina, indicando o "dever moral" da gestação feminina.

 

Algumas destas divindades ligadas à fertilidade eram:

• Bona Dea (Boa Deusa) - na mitologia romana
• Akna (a "mãe") - na mitologia inuíte e Mitologia maia
• Pinga - na mitologia inuíte
• Xipe Totec - na mitologia asteca
• Epona - na mitologia céltica e romana
• Ocô- religiões da África subsaariana
• Oxum - religiões de origem africana no Brasil
• Exu - religiões de matriz africana
• Cernuno - mitologia celta
• Istar - acádios e sumérios
• Inana - sumérios
• Eostre - mitologia nórdica
• Reia - Antigos gregos e romanos
• Cíbele - Na Ásia Menor com os Curetes ou Coribantes e na Europa com gregos e romanos.
• Ísis - Mitologia Egípcia.
• No Antigo Egito: Anúquis, Bes, Quenúbis, Hapi, Mim, Mesquenete, Nefertum, Ptá, Sátis e Sacmis estavam ligados à fertilidade.
• Na mitologia inca: Collca ("Celeiro"), o nome inca para a constelação das Plêiades.^[14]