Embrião

O principal produto da fecundação é o zigoto, que inicia a divisão por mitose até dar origem ao embrião, formando todos os tecidos presentes nos animais. Nos animais, a fecundação dá início ao processo de desenvolvimento embrionário com a criação de um zigoto, uma única célula resultante da fusão de gâmetas (por exemplo, óvulo e espermatozoide).^[5] O desenvolvimento de um zigoto num embrião multicelular prossegue através de uma série de estágios reconhecíveis, frequentemente divididos por clivagem, blástula, gastrulação e organogénese.^[6] A clivagem é o período de rápidas divisões celulares mitóticas que ocorrem após a fertilização. Durante a clivagem, o tamanho geral do embrião não muda, mas o tamanho das células individuais diminui rapidamente à medida que se dividem para aumentar o número total de células.^[7] No final da fase de clivagem, ocorre a formação de uma blástula.^[6] A forma, o tempo de desenvolvimento e as peculiaridades do desenvolvimento embrionário são extremamente variadas, dependendo muito do tipo de animal e em que nível do filo pertencem. De modo geral, pode-se dizer que o embrião se desenvolve em ambientes com água, podendo esse desenvolvimento acontecer em uma espécie de pacote embrionário externo (ovo) ou interno (bolsa amniótica).

Corresponde às primeiras modificações do óvulo fecundado (que vai dar origem a um novo indivíduo). Essa fase de diferenciação orgânica ocorre entre a segunda e a sétima semana depois da fecundação, etapa conhecida como período embrionário^[8][9].

O embrião origina-se do embrioblasto, estrutura multicelular que, em conjunto com o trofoblasto e a blastocele, constitui o blastocisto recém-implantado no endométrio. O período embrionário termina na 8ª semana depois da fecundação, quando o embrião passa a ser denominado feto.