Ducado

Um ducado é um território, feudo, ou domínio governado por um duque ou duquesa.

Alguns ducados foram soberanos em áreas que seriam reinos unificados somente durante a era moderna (como Alemanha e Itália). Em contrapartida, outros distritos foram subordinados desses reinos que unificaram, total ou parcialmente durante a era medieval (como Inglaterra, França, e Espanha).

Para a história dos ducados como uma instituição, consulte a entrada em Duque.

Exemplos

Tradicionalmente, um grão-duque, tais como os de Luxemburgo, era em geral independente e soberano de suas terras. Ducados soberanos eram comuns no Sacro Império Romano e em áreas de língua alemã.

Na França, um número de ducados existia no período medieval. A rainha Elizabeth II do Reino Unido ainda reivindica o título medieval francês de duquesa da Normandia devido à soberania inglesa sobre as Ilhas do Canal. Outros importantes ducados franceses foram Borgonha, Bretanha e Aquitânia.

O alemão medieval Ducados de Stem (Alemão: Stammesherzogtum, literalmente "ducado tribal") eram associados ao Reino Merovíngio e correspondian às áreas de assentamento das grandes tribos germânicas. Eles formaram os núcleos dos principais estados feudais que compunham o Sacro Império Romano-Germânico. Estes foram Schwaben, Bayern e Sachsen em tempos pré-carolíngio, a que Franken e Lothringen foram adicionados em tempos pós-carolíngio.

Na Inglaterra medieval, os territórios de Lancashire e Cornwall foram elevados a ducados, com certos poderes decorrentes de seus duques. O Ducado de Lancaster foi criado em 1351 mas tornou-se fundido com a Coroa, quando, em 1399, o duque, Henry Bolingbroke ascendeu ao trono da Inglaterra, como Henrique IV.