Dirk Nowitzki

Dirk vem de uma família de atletas. Seu pai, Jörg-Werner, era jogador de handball, enquanto sua mãe, Helga, jogava basquete pela equipe nacional alemã feminina,^[8] do qual sua irmã também fez parte. Por conta dessa influência, Nowitzki entrou cedo na vida esportiva, jogando o esporte do pai, handball e também tênis. Mas, por ser considerado uma aberração de altura para sua idade, Dirk partiu para o basquete.

Em seu primeiro time, o DJK Würzburg, Dirk já chamava atenção e acabou sendo observado pelo ex-jogador de basquete alemão, Holger Geschwinder. Ao perceber o grande talento do garoto de apenas 15 anos, Geschwinder se ofereceu para treiná-lo algumas vezes por semana. O ex-jogador alemão deu ênfase no treino de chutes e passes, que se tornaram, de fato, armas muito fortes de Dirk. É interessante citar que Holger Geschwinder, mais tarde, incentivou Dirk a aprender um instrumento musical e a muitas leituras, e Dirk assume que, atualmente, seus maiores passatempos são tocar saxofone e ler ^[9]

Dirk fez parte de muitas faculdades diferentes, incluindo a de Pensilvânia. Porém, seu sonho parecia distante, pois esteve vinculado ao serviço civil na Alemanha, ficando nas Forças Armadas de setembro de 1997 a junho de 1998, quando só podia jogar basquete profissional nos fins-de-semana.

Sua carreira do basquete parecia confinada à Europa, até que uma equipe de estrelas americanas de NBA jogou contra a equipe alemã em setembro de 1997, sendo observado finalmente por diversos jogadores norte-americanos, incluindo Charles Barkley e Scottie Pippen. Durante o jogo, Nowitzki enterrou em cima de Barkley, que percebeu o futuro superstar que estava por vir e ofereceu "qualquer quantidade de dinheiro para o jovem ir à América e jogar para a equipe da faculdade de Charles, a universidade de Auburn"^{[carece de fontes?]}. Mas Nowitzki recusou, optando por permanecer na Alemanha, devido à continuidade de seu serviço militar. Em março de 1998, Nowitzki ganhou finalmente o reconhecimento internacional quando marcou 33 pontos e pegou 14 rebotes no Nike Hoop Summit, em San Antonio, Texas, conduzido sua equipe à vitória sobre a equipe de juniores dos EUA.

Quando Nowitzki se inscreveu para o draft de 1998 da NBA, Rick Pitino prometeu que o selecionaria em sua décima escolha, o que o levaria para o Boston Celtics. Mas os Mavericks o escolheram antes que o Celtics pudesse fazê-lo. Embora Nowitzki tenha sido escolhido pelo Bucks, já existia um acordo entre a equipe de Milwakee e a de Dallas. O time de Texas saiu ganhando, pois nessa pré-temporada, após adquirir Dirk, em uma troca levaram para seu plantel a também promessa Steve Nash, juntando peças que se completavam. Embora o Mavericks acreditassem e indicassem abertamente que Nowitzki seria o rookie (melhor novato) do ano para a temporada 1998–99, tal não ocorreu.

 

Passada a frustração, o seu jogo começou a fluir na temporada 1999–2000, na qual teve uma contagem média de 17,5 pontos por partida. Isso junto com sua média de 6,5 rebotes e de diversas outras melhorias notáveis em seu jogo como um todo. Continuou a melhorar seu jogo e na temporada 2000–01 foi nomeado para o All-NBA team, fazendo parte da terceira equipe.

Na temporada 2001–02, elevou sua média de pontos por jogo para 23, obtendo uma média de nove rebotes por o jogo. Nessa temporada, foi selecionado para o All-Star Game, e de novo para o All-NBA Team, dessa vez fazendo parte da segunda equipe. Também integrou a equipe nacional alemã, ajudando a conquistar o terceiro lugar no Campeonato Mundial da FIBA. Continuou a jogar durante todas as temporadas de 2002–03 e 2003–04 com os Mavericks, apesar de uma contusão no tornozelo que não curava completamente.

Durante a temporada 2003–04, obteve uma média de 21,8 pontos por jogo. Já na temporada 2004–05, imaginava-se que o jogo de Nowitzki sofreria quando seu parceiro na quadra, Steve Nash, saiu dos Mavericks e se transferiu para o Phoenix Suns. No entanto, Nowitzki surpreendeu a todos quando seu jogo total melhorou drasticamente. Durante essa temporada, jogou acima das expectativas, chegando a quebrar seu recorde pessoal quando marcou 53 pontos numa partida que foi aos acréscimos contra o Houston Rockets. Durante a temporada 2004–05, foi nomeado outra vez ao All-Star Game, mas desta vez foi titular, assim transformando-se o primeiro jogador na história do All-Star Game que nunca jogou por uma High School ou em uma faculdade dos EUA.

 

Mesmo durante toda a temporada 2005–06, Nowitzki continuou evoluindo tanto nos pontos como nos rebotes, fazendo melhorias em cada aspecto de seu jogo , e recompensado com a classificação dos Mavs para a final da NBA contra o Miami Heat de Dwayne Wade e Shaquille O'Neal, os Mavs tinham tudo para serem Campeões daquela temporada, depois de abrirem 2 a 0 na série, Dallas tomou uma virada incrível e acabaram vendo a equipe de Wade comemorando, aqui começava a fama do Dallas Mavericks e Dirk Nowitzki de serem "Amarelões". Já na temporada 2006–07, Dirk entrou para a história ao liderar o Dallas à incrível campanha de 67 vitórias e 15 derrotas. Além disso, foi o primeiro jogador europeu a receber o prêmio de MVP, jogador mais valioso da temporada. Durante a temporada, o alemão teve um aproveitamento de 50% nos arremessos de quadra, 42% de aproveitamento nos arremessos de três pontos, e 90% de aproveitamento nos lances livres, entrando para o seleto grupo 50–40–90 club. Mas, isso não foi o suficiente. O que era para ser motivo de festa, virou apenas um prêmio de consolação para o Alemão, que viu seu time derrotado pelo Golden State Warriors o 8° colocado daquele ano, 4-2 e a fama do Dallas e de Nowitzki serem "Amarelões " aumentava. Em 2008, liderou a seleção da Alemanha aos jogos Olímpicos de Pequim, feito que o basquete masculino do país não alcançava desde 1992, nas Olimpíadas de Barcelona. Além de classificar a Alemanha para a principal competição esportiva do planeta, Dirk foi o porta-bandeira da delegação alemã. Mas em 2011 a fama de amarelão finalmente acabou com o título da temporada, em uma vitória de 4-2 em cima do Miami Heat vingando o vice de 2005–06 e ainda foi nomeado o melhor jogador das finais, colocando mais um troféu em sua galeria.

Depois de 21 temporadas vestindo apenas a camisa do Dallas Mavericks, Nowitzki anunciou a aposentadoria no dia 10 de abril de 2019, aos 40 anos de idade.^[1]

National Basketball Association (NBA)

• Campeão da NBA: 2010–11
• NBA Finals Most Valuable Player (MVP das Finais): 2011
• NBA Most Valuable Player (MVP): 2007
• NBA Teammate of the Year: 2017
• NBA Three-Point Contest Champion: 2006
• 50–40–90 club: 2007
• 14x NBA All-Star Game: 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015 e 2019
• 12x All-NBA Team:
  • Primeiro Time: 2005, 2006, 2007 e 2009
  • Segundo Time: 2002, 2003, 2008, 2010 e 2011
  • Terceiro Time: 2001, 2004 e 2012

Outras honrarias

• Governo Alemão - Folha de Prata: 2011
• ESPY - Melhor Atleta Masculino: 2011
• ESPY - Melhor Jogador da NBA: 2011