Death of a Salesman (filme)

Depois de trinta e quatro anos na estrada, o caixeiro viajante Willy Loman descobre que nada ganhou na vida, a não ser decepções e desespero. Obcecado pela desejo de ser amado por todos, ele tenta fazer as pazes com a família — Linda, a esposa dedicada e compreensiva, e os filhos Biff e Happy. Entretanto, assombrado pela certeza de ter feito escolhas erradas, de ter lutado por falsos valores, de ter sido vítima de oportunidades perdidas e expectativas irracionais, Willy vê-se diante do único caminho que lhe resta: o suicídio. Linda não derrama nenhuma lágrima em seu enterro.^[7][8]

Drama devastador sobre a perseguição ao Sonho Americano e a ética do sucesso,^[7] Death of a Salesman, um clássico do teatro norte-americano, estreou na Broadway em fevereiro de 1949 e ficou em cartaz até novembro de 1950, num total de 742 representações.^[12]

A versão cinematográfica conservou vários atores do elenco original: Mildred Dunnock, Cameron Mitchell, Howard Smith e Don Keefer. O papel de Willy Loman, no entanto, interpretado por Lee J. Cobb no palco, foi entregue a Fredric March. Cobb foi impedido de trabalhar no filme por causa de seu passado esquerdista.^[8] Kevin McCarthy, por sua vez, estreou no cinema repetindo seu papel na montagem londrina -- o de Biff, o filho mais velho de Willy Loman (feito na Broadway por Arthur Kennedy).

Obra mais conhecida de Arthur Miller, vencedora do prêmio Pulitzer para drama de 1949 e do Tony de Melhor Peça do mesmo ano, Death of a Salesman resultou em um filme aclamado pela crítica,^[7][8][13] porém foi um fracasso comercial. Segundo Bruce Eder, "a falência do Sonho Americano não era o primeiro item na lista dos espectadores de 1951".^[8] Sintomaticamente, Death of a Salesman candidatou-se a cinco Oscars, porém não ganhou nenhum.

Para Ken Wlaschin, este é um dos onze melhores trabalhos de Fredric March.^[14]