Champ Car World Series

 

A CART, após a saída de múltiplas equipes e construtoras de motores para a Indy Racing League (IRL), declarou falência após a temporada de 2003. Os donos de equipes Gerald Forsythe, Kevin Kalkhoven e Paul Gentilozzi fundaram a Open-Wheel Racing Series LLC (OWRS), de modo a adquirir os ativos da CART e dar continuidade a categoria. Tony George também fez uma oferta por determinados ativos da firma. A oferta de George era selecionar uma empresa para adquirir bens, em um esforço para eliminar qualquer liga que pudesse ser rival da Indy Racing League. Entretanto, se o lance de George (que foi realmente superior ao lance da OWRS) tivesse sido bem sucedido, muitos credores da CART não teriam sido pagos. Assim, um juiz decidiu que a CART (que faria 25 anos em 2004) ficaria com a OWRS tendo o nome do certame alterado para Champ Car Open Wheel Racing Series (OWRS) que depois viria a se chamar Champ Car World Series (CCWS) LLC.

Assim que os ativos da CART foram garantidos, a nova organização da categoria começou um grande esforço para poder colocar carros e pilotos suficientes para o Grande Prêmio de Long Beach em abril, com os pilotos finais anunciados pouco antes do início dos treinos. A categoria contou com três equipes veteranas da CART, a Forsythe Championship Racing, a Newman/Haas Racing e a Dale Coyne Racing. A Champ Car conseguiu manter o grid da CART em sua totalidade e a maior parte dos acordos com circuitos da rua da CART para 2004.

A Champ Car acabou mudando (de facto) para um formato de corridas em circuito misto. A categoria experimentaria mudanças dramáticas nas regras, incluindo pneus compostos especiais que seriam usados para uma parte fixa da corrida, largadas paradas e corridas cronometradas.

 

Tanto a Champ Car quanto a IRL continuaram a sofrer com a redução dos grids, patrocínadores e audiência nas transmissões. As negociações para a fusão de ambas as categorias em 2006 foram interrompidas após desentendimentos sobre o próximo chassi da Champ Car e detalhes vazados de uma nova categoria compartilhada aborreceu a IMS. ^[1] A temporada de 2007 viu a saída da Bridgestone e da Ford como patrocinadores ^[1] e alguns cancelamentos de corridas.

Em janeiro de 2008, tanto a IRL quanto a Champ Car temiam não ter carros participantes suficientes para manter seus contratos de TV. ^[2] Após negociações de fusão bem-sucedidas, em meados de fevereiro de 2008, a Champ Car declarou falência para facilitar um acordo de princípio de 22 de fevereiro para se fundir com a IRL. ^[3] O IRL comprou os contratos da CCWS, a Champ Car Mobile Medical Unit, o arquivo histórico da categoria e a marca por US$ 6 milhões, com Forsythe e Kalkhoven assinando um acordo de não concorrência em troca de US$ 2 milhões cada. ^[4]

O evento que marcaria a "fusão" foi no circuito de Homestead, em 29 de março de 2008. Em 8 de abril de 2008, em sua primeira corrida resultante da unificação, Graham Rahal guiou seu Newman/Haas Racing para vencer em St. Petersburg, marcando a primeira vitória de uma equipe que fez a transição pós-unificação.

Devido a um conflito de agenda com o evento da IndyCar Series em Motegi, a corrida de Long Beach foi realizada em 20 de abril de 2008, como um evento contando pontos usando os carros da Champ Car, e foi disputada inteiramente por equipes da Champ Car World Series. A série resultante da fusão agora compartilham o nome IndyCar.

A Champ Car World Series utilizou três modelos de carros durante sua existência. Na primeira temporada da categoria, foram utilizados os chassis da Reynard (02i) e da Lola (B02/00), porém, com fundos cada vez menores, a categoria se tornou monomarca, utilizando somente os chassis Lola B02/00, utilizados desde 2002 na CART. Esses chassis foram utilizados até 2006.^[5] Em 2007, a categoria lançou um novo chassis, o Panoz DP01, projetado especificamente para ser o único chassis utilizado na categoria. Esse modelo foi utilizado somente na temporada de 2007.^[6]

Em todos os carros, eram utilizados motores Ford Cosworth XFE 2.6 V8 Turboalimentado, gerando 760 cv (559 kW).^[7][8]

• Championship Auto Racing Teams (CART)
• IndyCar Series

• Whitaker, Sigur E. (2015). The Indy Car Wars: The 30 Year Fight for Control of American Open-Wheel Racing. North Carolina: McFarland and Company. ISBN 978-1-4766-1980-4