Carnarvon

Os aborígenes da nação Inggarda são os ocupantes nativos da região em torno de Carnarvon. Antes da colonização da Austrália, o lugar agora denominado Carnarvon, situado na foz do rio Gascoyne, era conhecido como Kuwinywardu que significa "pescoço de água".^[2]

A cidade foi fundada em 1883, inicialmente como um porto de suprimentos para a região, da qual ainda é o centro administrativo. Carnarvon foi oficializada em 4 de junho de 1891, recebendo esse nome em homenagem a Henry Herbert, 4º Conde de Carnarvon, ex-secretário de estado britânico das Colônias e pai de George Edward, 5.º Conde de Carnarvon.

Carnarvon teve três linhas de bonde^[3]: a mais antiga, datada de 1884, movimentada por tração humana ou força eólica; a segunda, criada entre 1886 e 1887, que usava tração animal e ia até o cais; e a terceira e única remanescente - ainda que de forma parcial - foi completada em 9 de novembro de 1900, com bitola de 1 067 mm a partir de 1908. O serviço era operado com uma locomotiva a vapor e encerrou suas operações em 1965, mais tarde retomadas com valor turístico pela Carnarvon Light Railway Association.

As principais atividades econômicas da região incluem:

• Mineração, com salinas no lago Macleod e em minas terra adentro;
• Pesca de camarão;
• Turismo
• Agricultura e pecuária (bovinos, ovinos (inclusive para lã), caprinos. Particularmente no que se refere à horticultura e à fruticultura, vários produtos são produzidos, dentre eles bananas (especialmente da variedade Cavendish) e tomates, assim como toranjas, mangas e uvas de mesa. A localização permitiu aos produtores se beneficiarem das vantagens climáticas, atendendo às demandas dos mercados interno e externo fora da estação.^[4]

Carnarvon possui um clima semiárido. A precipitação média anual é de 226 mm, com o período chuvoso ocorrendo no inverno, entre maio e julho. ciclones tropicais ocasionalmente atingem Carnarvon durante os meses de verão, trazendo chuvas volumosas e tempestades. À parte essa fonte irregular de precipitação, o verão costuma ser seco. As temperaturas variam de uma média máxima de 33 °C em fevereiro a 22 °C em julho. As médias das mínimas são de 23 °C e 11 °C, respectivamente. Em 6 de março de 2007, Carnarvon igualou o recorde australiano de temperatura máxima com 47,8 °C: esta temperatura fora atingida na cidade de Roebourne em 4 de março de 1998.^[5]

 

De 1964 a 1965, 12 foguetes de sondagem foram lançados de Carnarvon a uma altitude máxima de 120 km.^[8] Durante a década de 1960, a NASA, a agência espacial norte-americana estabeleceu uma base em Carnarvon para dar suporte aos programas dos projetos Apollo e Gemini. A estação foi fechada em meados da década de 1970. Apenas as fundações da instalação permaneceram. O lugar é adjacente à antiga base, denominada OTC Satellite Earth Station Carnarvon.