Carlos Uresti

Carlos Uresti nasceu em San Antonio em 18 de setembro de 1963, o caçula de oito filhos.^[6][7] Ele cresceu no lado sul de San Antonio e frequentou a McCollum High School, onde fazia parte do JROTC. Após a formatura, Uresti se alistou nas reservas do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA aos 18 anos. Em 1985, ele obteve seu diploma de bacharel em ciências políticas pela St. Mary's University e foi então comissionado como segundo-tenente.^[8] Uresti ascendeu ao posto de capitão e ganhou a Medalha de Conquista da Marinha durante seus quatro anos de serviço ativo como engenheiro de combate. Após sua carreira militar, Uresti voltou para a Escola de Direito da Universidade de St. Mary, onde se formou em 1992. Desde então, ele exerce prática privada em San Antonio, no escritório de advocacia Uresti.^[9]

Uresti se casou com Lleanna Elizondo em 2012. Ela tem dois filhos, Katalina e Sebastian, e ele tem dois filhos: Michael, formado em 2005 pela Universidade A&M do Texas, e Carlos Jr., formado pela Texas A&M Universdade-San Antonio em 2011 e cabo no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos Reserva.^[7]

Dois de seus irmãos também estão envolvidos na política de San Antonio: Albert Uresti concorreu sem sucesso ao Congresso dos EUA em 2006 e foi eleito assessor-coletor de impostos do Condado de Bexar em 2012, e Tomas Uresti foi membro da Câmara dos Representantes do Texas no Distrito 118 ( 2016-2018).^[10] Sua sobrinha Lisa Uresti-Dasher, filha de seu irmão Albert, fez uma campanha malsucedida para juiz do 285º Tribunal Distrital do Texas, na votação das primárias democratas de 2022.^[11]

Uresti entrou na política estadual durante a eleição especial de 1997 para o Texas House District 118. Durante seus nove anos de carreira na Câmara, presidiu a Comissão de Serviços Humanos durante a 78ª Legislatura e a Comissão de Reforma do Governo durante a 79ª Legislatura. Uresti foi eleito para o Senado do Estado do Texas em 2006, representando o Distrito 19 do Senado, depois de desafiar o titular de 13 anos, Frank Madla, em uma eleição primária contenciosa e às vezes acalorada. Ativistas democratas criticaram o senador Madla por estar muito ligado à liderança republicana no Senado e por não querer usar o poder senatorial para impedir a aprovação de projetos de lei republicanos. Especificamente, Uresti examinou o papel de Madla em uma votação de 2003 para remover 180.000 jovens do Programa de Seguro de Saúde Infantil. Madla se referiu à acusação de Uresti de forma polêmica como uma "questão processual".^[12] Eventualmente, Uresti prevaleceu com 56,5% dos votos contra 43,5% de Madla, e o senador Madla renunciou em 31 de maio de 2006.^[13] Para seu segundo mandato, Uresti enfrentou uma reeleição inesperadamente difícil em 2010, vencendo por menos de 9.000 votos. O senador atribuiu isso ao alcance inadequado dos eleitores em condados rurais e suburbanos.^[14] Em 2012, Uresti venceu por uma margem significativamente maior de 19 pontos.

Em 16 de fevereiro de 2017, agentes do FBI e do IRS invadiram os escritórios de advocacia da Uresti em conexão com a investigação da FourWinds, um negócio fraudulento de fraturamento hidráulico. Uresti divulgou um comunicado logo após afirmar que cooperaria totalmente com os agentes durante a investigação.^[15][16]

O alvo do ataque era a empresa de consultoria de Uresti, Turning Point Strategies; o FBI estava investigando "investidores ou contribuintes" na empresa, que coletava as comissões da Uresti por lidar com o investimento de $ 900.000 de um ex-cliente na FourWinds. A cliente, Denise Cantu (nascida em 1980) de Harlingen, perdeu grande parte do dinheiro que obteve em um caso envolvendo a morte injusta de dois de seus filhos. Uresti posteriormente adquiriu um empréstimo de $ 25.000 de Cantu e $ 75.000 de três outros indivíduos, incluindo um de seus funcionários do Senado.^[17]

Cantu separadamente entrou com uma ação civil contra Uresti, alegando fraude depois que ela investiu pesadamente na falida FourWinds Logistics. Cantu afirma que Uresti a "enganou" com o investimento e não revelou que recebeu uma comissão de $ 27.000 da FourWinds por solicitar seu negócio com sucesso. Cantu afirma que a FourWinds dividiu seu dinheiro entre os executivos da empresa e não comprou areia de fraturamento hidráulico como haviam prometido. Uresti negou qualquer irregularidade e pediu que o processo fosse adiado até depois do encerramento da legislatura no final de maio.^[18]

Em 16 de maio de 2017, Uresti foi indiciado em duas acusações separadas por um grande júri federal no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Oeste do Texas por conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. A outra acusação lista conspiração para cometer suborno e conspiração para cometer lavagem de dinheiro.^[19] Uresti teria recebido dinheiro da Physicians Network Associates (PNA), que tinha um contrato para serviços médicos como o Centro de Detenção do Condado de Reeves, um esquema que continuou por meio das empresas sucessoras da PNA. A acusação afirma que o administrador interino do condado de Reeves, o juiz Jimmy Galindo, conspirou para aprovar o contrato médico por meio do tribunal de comissários do condado em troca de propinas e "promessas de pagamentos futuros". A PNA contratou a Uresti, ostensivamente como "consultora" para "serviços de marketing". A promotoria afirma que, de fato, Uresti se tornou o intermediário do dinheiro da propina destinada a Galindo. A PNA foi posteriormente absorvida pela Correctional Healthcare Companies em 2010, que se fundiu com outro fornecedor, Correct Care Solutions, em 2014. A PNA e suas empresas sucessoras continuaram a pagar à Uresti $ 10.000 mensais, começando em setembro de 2006 pelos próximos 10 anos. Uresti é acusado de ter embolsado cerca de metade desses subornos, dando o restante a Galindo.^[20]

Em 20 de maio de 2017, o San Antonio Express-News pediu a renúncia de Uresti.^[21]

Em um processo judicial, os promotores federais afirmam que, devido a problemas financeiros pessoais esmagadores, Uresti executou um " esquema Ponzi " que defraudou Cantu (citado como Vítima 1).^[22]

O Juiz Magistrado dos EUA Henry Joseph Bemporad decidiu em 30 de junho que o advogado de Uresti, Mikal Watts, tem um conflito de interesses no caso, mas não removeu imediatamente Watts de representar Uresti. Bemporad disse que o caso contra Uresti está ligado ao caso de homicídio culposo que o escritório de advocacia de Watts conduziu em nome de Denise Cantu.^[23]

O julgamento do júri federal de Uresti em 11 acusações, que incluíam lavagem de dinheiro, fraude eletrônica e fraude de valores mobiliários, concluiu com 11 veredictos de culpado.^[24] Ele então renunciou ao Senado do Texas.

Em junho de 2018, Uresti foi condenado a 12 anos de prisão, seguidos de três anos de liberdade condicional. Ele foi condenado a pagar uma indenização às vítimas no valor de US$ 6,3 milhões.^[5]

Em dezembro de 2017, The Daily Beast publicou um artigo contendo inúmeras alegações de assédio sexual contra Uresti.^[25] Após a publicação do artigo, a senadora estadual democrata Sylvia Garcia pediu uma investigação sobre as denúncias.^[26] A maioria dos relatórios foram atribuídos a fontes anônimas. A Annie's List, uma organização que defende a eleição de mulheres democratas no Texas, instou Uresti a renunciar após denúncias de má conduta sexual. O Daily Beast afirmou que uma funcionária não identificada estava sentada no colo de Uresti no primeiro dia da sessão de 2013.

Uresti alegou que ela era sua esposa e produziu uma foto do casal sentado junto no evento.^[27]

Uresti defendeu o aumento do investimento do estado em infraestrutura de transporte. Ele era um crítico vocal do plano TxDOT para substituir as estradas municipais de tráfego intenso por cascalho.^[28]

Uresti tem sido um defensor da reforma dentro dos Serviços de Proteção à Criança (CPS), dizendo que precisa ser melhor financiado e precisa de práticas de gestão reformadas, menor número de casos por trabalhador e salários mais altos.^[29] Ele pressionou para que mais recursos fossem destinados à prevenção de abusos.^[30]

Durante a 84ª Sessão Legislativa, a Uresti pressionou por mais financiamento para o CPS contratar mais assistentes sociais para reduzir a carga de trabalho. Em uma audiência provisória de 2016, o senador Uresti defendeu melhores salários para os assistentes sociais da CPS, para diminuir a rotatividade e os custos de treinamento.^[31]

Uresti foi um proponente da Proposta 6, que forneceu US$ 2 bilhões do Fundo do Rainy Day Fund para o State Water Plan, permitindo empréstimos a juros baixos para mais de 560 projetos de abastecimento de água, dizendo que o Texas precisava "tomar uma atitude progressiva e voltada para o futuro abordagem às nossas necessidades de água a longo prazo."^[32]

• Senado do Texas - Senador Carlos Uresti Site oficial do Senado do Texas
• Projeto Vote Smart – Senador Carlos I. Perfil 'Charlie' Uresti (TX)
• 1998-2012 Follow the Money – Carlos Ismael Uresti - contribuições para a campanha
• Vídeos no C-SPAN