Bull terrier

O bull terrier inglês é uma raça cuja origem está atrelada aos combates de cães na Inglaterra no século XIX — apesar de não ter sido desenvolvido ou utilizado em larga escala para este fim — sendo derivado de um tipo de cão, agora extinto, de nome similar, o bull-and-terrier.^[3][4][5]

 Ver artigo principal: Bull and Terrier

 

No século XIX na Inglaterra eram comuns os desportos sangrentos envolvendo cães. Os lendários, hoje extintos, antigos buldogues eram utilizados em combates contra touros, uma prática chamada bull-baiting, de onde herdaram o nome. Uma vez implementada a lei que proibia as lutas de animais em 1835, popularizaram-se mais ainda, clandestinamente, os combates de cães com texugos (badger-baiting), lutas apenas entre cães, e outras variantes também mais fáceis de esconder do que o bull-baiting. De acordo com a Sporting Magazine de Junho de 1812^[6], um autor relata, tomando como exemplo um cão famoso chamado Dustman, que a mescla de buldogue com terrier era perfeita para o badger-baiting (um desporto sangrento que usava um texugo como isca para cães), já que este cão era mais firme que um terrier e menos poderoso que um buldogue^[6], permitindo um combate mais duradouro com o texugo. Por este e outros motivos, os mais aficionados por estes "esportes" começaram a cruzar buldogues com terriers com cada vez mais frequência, e este tipo de cão tornou-se popular, atuando também em outros esportes sangrentos, inclusive no combate com ursos (bear-baiting), e combates de cães contra cães. Sob o nome de bull-and-terrier (buldogue + terrier), surgiram os primeiros exemplares do tipo de cão que posteriormente iria servir como base na formação de todas as raças do chamado grupo terriers de tipo bull — incluindo: StaffBull, Pit Bull e AmStaff — dentre elas o bull terrier inglês, que teve bastante influência do atualmente extinto bull-and-terrier.^[3][4][5]

 

Na década de 1860 o criador e comerciante de animais James Hinks, influenciado pelo sucesso dos bull-and-terrier, idealizou sua própria vertente para classes mais ricas e cruzou um cão antigo buldogue com um english white terrier — utilizando especificamente este terrier, considerado de beleza, procurando estabelecer apenas a cor branca — e apresentou o resultado em exposições de cães, conquistando admiradores e clientes de classe média a alta. Posteriormente, Hinks passou a introduzir outras raças nos cruzamentos, provavelmente o dálmata, o whippet e o pointer espanhol, para agregar elegância, e o rough collie e o borzoi para alongar o crânio. Logo o novo tipo de cão produzido e conhecido inicialmente de Hinks' bull terrier ou The White Cavalier, popularizou-se por sua aparência chamativa com a característica cabeça alongada, olhos triangulares, pelagem branca e orelhas comumente cortadas longas eretas. Pouco depois a raça ficou conhecida apenas como bull terrier e ganhou novas características, como a cabeça oval. A raça serviu como um cão valente de companhia dos ingleses de classe média até o salão dos nobres.^[2][3][7][8]

 

James Hinks faleceu precocemente em 1878, porém a sua criação de bull terrier inglês teve continuidade através do seu filho, James Hinks jr (James Hinks II).^[2][3][7][8]

A raça foi registrada pela primeira vez em 1887 com a fundação do The Bull Terrier Club na Inglaterra, e desde então sempre teve enorme sucesso e tradição nas exposições caninas por sua beleza exótica.^[2][3][7][8]

 

Há duas variedades de bull terrier, as quais diferem fisicamente apenas no porte:

• Bull terrier: O padrão não dita limite de altura. A média é em torno de 53 cm na cernelha.^[1]
• Bull terrier miniatura: Altura limite - até 35,5 cm na cernelha.^[9]

Fisicamente apresenta uma estrutura forte e sólida, musculosa e simétrica, de expressão viva na face. Possui duas variedades de porteː a "standard" e a miniatura. É conhecido por sua inconfundível cabeça oval sem "stop", com olhos triangulares vistos de frente, e orelhas eretas.^[1]

 

O bull terrier tem o temperamento classificado como equilibrado, persistente (por vezes confundido com teimoso), valente, e amável com as pessoas^[10], embora possa ser eficiente como animal de guarda, adaptando-se bem, inclusive, ao ambiente urbano. Sua versão miniatura, entretanto, é qualificada como de temperamento terrier mais exacerbado, sendo considerada mais agressiva com outros cães.^[11]

Na escala de obediência de Stanley Coren, publicada no livro "A Inteligência dos Cães" de 1995, o bull terrier aparece na 66ª colocação das 79 raças pesquisadas.^[12]

Entre os principais problemas de saúde que pode apresentar, causados pela seleção artificial com endogamia e foco na cor branca pura, está a surdez e problemas de pele. O desenvolvimento e adição de cães coloridos com o cruzamento com bull-and-terriers no século XX deu-se com a intenção de amenizar a ocorrência de tais enfermidades hereditárias, porém a aceitação de cães coloridos foi demorada.

Na cultura humana, entre os bull terriers mais famosos da ficção, estão Shark, do desenho animado Eek! The Cat; Scud, de Toy Story; o bull terrier de Babe 2: um porquinho na cidade; Sem esquecer do recente Sparky, de Frankenweenie (Tim Burton, 2012); Já entre os bull terriers mais famosos da sociedade, estão Patsy Ann, que previa a chegada de navios no porto antes de serem avistados (e que por isso ganhou o apelido de saudadora oficial de Juneau e, cinquenta anos após sua morte, uma estátua foi colocada no local onde costumava ficar); e Willie, também chamado de William, o conquistador, que pertenceu a George S. Patton, general do exército dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial.^[13]. Também há um bull terrier chamado Whiskey, presente no jogo Commandos 2: Men of Courage, um jogo de estratégia da produtora Pyro Studios, onde você pode utilizar o cão para distrair os soldados inimigos.

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