Igreja Renascer em Cristo

Igreja Renascer em Cristo
"Uma igreja de milagres."
Teologia	Evangelicalismo Neopentecostalismo
Fundador	Estevam Hernandes Sônia Hernandes
Origem	1986
Sede	São Paulo, SP
Líder espiritual	Estevam Hernandes
Número de membros	Aprox. mais de 2 milhões
Número de igrejas	315
Países em que atua	Brasil, Angola e Estados Unidos
Página oficial	renasceremcristo.com.br

A Igreja Apostólica Renascer em Cristo (também conhecida apenas como Renascer) é uma igreja cristã neopentecostal sediada em São Paulo, Brasil.^[1] A igreja foi fundada em 1986 pelo casal Estevam Hernandes e Sônia Hernandes. Em 2007, a igreja possuía 2 milhões de membros e mais de 1.200 templos no Brasil e ao redor do mundo,^[2][3] sendo na época, a terceira maior denominação cristã brasileira.^[4] Em 2011, o número de templos foi reduzido para 315, sendo a grande maioria no estado brasileiro de São Paulo, além de uma pequena presença nos Estados Unidos e em Angola.^[5][1]

A Renascer possui a Teologia da Prosperidade como uma das bases de sua doutrina e é considerada parte da terceira onda do pentecostalismo.^[6][7]

A Renascer possui uma emissora de TV (Rede Gospel), uma rede de estações de rádio (Gospel FM), uma editora e uma linha de confecções. É também conhecida por ser uma das organizadoras da Marcha para Jesus, realizada anualmente desde 1993 em São Paulo e que reúne um público de diferentes igrejas evangélicas.^[1]

Estevam e Sônia Hernandes (conhecidos respectivamente como Apóstolo Estevam e Bispa Sônia) fundaram a igreja em 1986. Estevam nasceu em uma família católica de classe média-baixa e se converteu aos 20 anos, na Igreja Pentecostal da Bíblia no Brasil, tornando-se, em pouco tempo, líder de jovens.^[8]

Trabalhou, por 12 anos, na gerência de marketing e vendas das empresas Xerox e ItauTec. Sônia nasceu em uma família evangélica e frequentou desde criança a Igreja Evangélica Independente de Cambuci, onde o pai tinha um cargo de liderança. Era nutricionista e tinha uma loja de roupas. O casal passou a frequentar a Igreja Pentecostal da Bíblia do Brasil antes de fundar a Renascer. Pouco tempo depois da fundação da igreja, a denominação começou a atrair um amplo público formado por jovens, profissionais liberais e empresários.^[8]

Inicialmente, as reuniões eram feitas na casa de Hernandes, sendo posteriormente transferida para uma pizzaria.^[7] Com o aumento do número de membros, foi disponibilizado um espaço na Igreja Evangélica Árabe de São Paulo, ainda na Vila Mariana. O foco principal era em cultos para jovens. Após um rápido crescimento, é adquirido um prédio na Avenida Lins de Vasconcelos, na Mooca, onde seria erguida a sede internacional, com capacidade para até 5 mil pessoas.^{[carece de fontes?]}

Em 2005, o casal Hernandes fundou a Confederação das Igrejas Evangélicas Apostólicas do Brasil (CIEAB), que reune hoje, segundo o site da associação, 1.500 líderes que representam 260 ministérios apostólicos. A CIEAB oferece assessoria em 12 áreas: jurídica, contábil e fiscal, ministerial, espiritual, política, musical, em informática, em comunicação, em projetos sociais, em eventos, em idiomas e em missões.

A igreja também mantém a Associação Renascer de Empresários e Profissionais (AREPE), que tem o objetivo de "estabelecer aliança entre profissionais liberais, empresários e profissionais cristãos para crescimento, por meio de Direcionamento, Relacionamento e Aperfeiçoamento".^[1]

Em 1993, a igreja organizou a primeira edição da Marcha para Jesus, em São Paulo. O evento, que desde então é realizado todos os anos, e reúne um público interdenominacional, de diferentes igrejas evangélicas de todo o país.^[1]

No dia 18 de janeiro de 2009, o templo principal da Igreja Renascer em Cristo, no bairro do Cambuci, em São Paulo, desabou. O telhado caiu, matando 9 pessoas e ferindo 115 pessoas.^[9] Em 2010, a gravadora Gospel Records encerrou temporariamente suas atividades, retornando em 2020. Nesse período, o ministério de louvor Renascer Praise passou a fazer parte do casting da Sony Music, e mais tarde, da Universal Music Brasil.^[1]

Em 2016, a igreja passou por sua maior crise, tendo de fechar 70% de seus templos.^[5] Em abril de 2020, a igreja demitiu 15 funcionários do canal de TV Rede Gospel devido a pandemia de Covid-19.^[10]

Entre os principais meios de divulgação das crianças da igreja estão a música. Vários grupos musicais ligados à igreja produzem interpretações de músicas ("louvores") que usam uma grande variedade de gêneros populares, tal como rock, funk, pagode, metal, rap e outros, como forma de evangelismo. Esta riqueza de estilos e expressões supostamente gera considerável interesse em um amplo público.^[11]

O ministério de louvor da igreja é o Renascer Praise, um grupo musical que participa dos cultos da igreja. O grupo foi indicado ao Grammy Latino, na categoria Melhor Álbum de Música Cristã em Língua Portuguesa em 2014, por seu álbum Canto de Sião.^[12]

A Renascer também é conhecida por ser proprietária de vários veículos de mídia. Em 1990, a igreja fundou a gravadora Gospel Records e começaram a alugar espaços na Rádio Imprensa.^[1] A partir de 1992, a Igreja Renascer começou a alugar alguns horários na programação da Rede Manchete e posteriormente, da CNT.

A primeira concessão veio em 1996, no governo Fernando Henrique Cardoso, quando a igreja fundou a Rede Gospel; em 2000, a igreja arrendou as emissoras da Manchete FM, surgindo a Manchete Gospel FM.^[13]

Em setembro de 1999, as rádios foram vendidas ao empresário Orestes Quércia,^[14] que criou a rede NovaBrasil FM. No final de 2002, a Renascer passa a transmitir em uma frequência própria em São Paulo. A partir da mudança, a rede de estações de rádio muda de nome para Gospel FM.^[13]

Em janeiro de 1999, em meio à grave crise da Manchete, o Grupo Bloch, proprietário da rede de televisão, decidiu fazer um acordo de arrendamento com a igreja.^[15] O então Ministro das Comunicações, Pimenta da Veiga, reprovou o acordo. Alguns dias depois, a Renascer disse que não iria pagar as dívidas da Manchete, ferindo o acordo. Após um mês de muita tensão entre o Grupo Bloch e a Igreja Renascer, o acordo foi rompido em fevereiro do mesmo ano, alegando o descumprimento de cláusulas contratuais.^[16]

Um dos mais famosos adeptos da Renascer foi o jogador de futebol Kaká, que frequentou a Renascer desde os seus 12 anos de idade até 2010, quando deixou a igreja junto com sua então esposa, Caroline Celico.^[17][18] Durante o tempo em que Kaká fez parte da igreja, em 2007, o jogador expôs seu troféu de Melhor Jogador do Mundo pela FIFA na sede da igreja, no Cambuci.^[19] Em novembro de 2011, Caroline afirmou em entrevista a Marília Gabriela, no programa De Frente com Gabi, do SBT, que ela e o jogador pediram que o troféu fosse devolvido de volta ao jogador.^[20][21]

Em 2007, Estevam e Sônia Hernandes foram presos ao desembarcar no Aeroporto Internacional de Miami, nos Estados Unidos, acusados de levar cerca de US$ 56 mil dólares em dinheiro em espécie não-declarado e escondido na bagagem, incluindo US$ 9 mil escondidos dentro de um exemplar da Bíblia.^[22][23] O casal ficou preso em regime fechado e semiaberto por um ano antes de retornar ao Brasil. A volta foi antecipada para que o casal pudesse cuidar do filho mais velho, internado na UTI após uma cirurgia.^[24][8]

Em setembro de 2007, durante uma investigação criminal no Brasil envolvendo a liderança da igreja, o promotor criminal do Ministério Público de São Paulo, Marcelo Mendroni, anunciou que estava investigando o relacionamento do futebolista brasileiro Kaká com o casal fundador da igreja.^[25][26] A pedido da Justiça brasileira, Kaká afirmou ao Núcleo de Polícia Tributária de Milão, Itália (onde Kaká jogava no Milan, à época) ter doado cerca de € 200 mil para a Igreja.^[17] Em 14 de janeiro de 2008, a igreja divulgou uma nota considerando a investigação de Kaká como "perseguição religiosa" e afirmou que irá entrar com uma representação contra o promotor.^[26]

Em 2012, a Fundação Renascer, mantida pela igreja, foi condenada pelo Tribunal de Contas da União (TCU) a devolver R$ 785 mil aos cofres públicos, acusada de mau uso no repasse de verbas do Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE) entre os anos de 2004 e 2005, para uso na alfabetização de jovens e adultos.^[27] Sônia Hernandes, que era presidente da fundação, também foi multada em R$ 100 mil.^[27] Segundo o TCU, foram feitos saques na conta do convênio sem identificação do destinatário dos recursos. Outras irregularidades também foram detectadas pelo tribunal.^[27]