Adão Neves Bendinha

Adão Neves Bendinha (Ícolo e Bengo, 24 de novembro de 1937 — Luanda, 15 de maio de 1961) foi um desenhista industrial, sindicalista e guerrilheiro angolano, principal comandante operacional dos ataques à Luanda em fevereiro de 1961, a ação que deu início à Guerra de Independência de Angola.

Adão Neves Bendinha nasceu em 24 de novembro de 1937, na localidade de Gunza, em Ícolo e Bengo. Seus pais eram Adão Mateus Bendinha e Luzia João Marques Neves.^[1] Vinha de uma família de metodistas.^[2]

Fez seus estudos primários, entre 1947 e 1950, na Escola da Missão Evangélica de Calomboloca,^[3] concluindo a 4ª classe em Luanda em 1952.^[3] Em 1953 e 1954 iniciou os estudos secundários no Colégio da Casa das Beiras, mas sua família não conseguiu reunir recursos para lhe permitir continuar os estudos.^[3]

Em 1955 passou a trabalhar como empregado da firma de construção civil^[4] do engenheiro Eduardo Travassos em Luanda,^[3] trabalhando no setor administrativo^[1] e como desenhista industrial^[3] dos canteiros de obras dado sua capacidade de organização e seu letramento razoável.^[5]

Em 1957 afilia-se à Igreja Evangélica do Redentor,^[3] sendo nomeado Presidente da Juventude da igreja e enviado como delegado distrital para o Congresso da Juventude das Igrejas Evangélicas realizado naquele ano em Quêssua.^[3] Mostrou ser bastante organizado e dinâmico, articulando ações religiosas com a juventude de Ícolo e Bengo.^[3]

Influenciado pelas ideias nacionalistas de figuras e grupos que agiam na periferia de Luanda, particularmente do militante Aristides Cadete "Kima Kienda",^[3] do Movimento de Libertação Nacional de Angola (MNLA) e do Movimento para a Independência de Angola (MIA),^[6] passou a organizar reuniões de cunho sindical com os trabalhadores da construção civil.^[6] Porém, acabou por se filiar à União das Populações de Angola (UPA), em 1957, por influência Zacarias António Amaro, um alfaiate proveniente de Nezeto.^[1] Sua filiação à UPA foi confirmada pelo dirigente Luís Inglês, no mesmo ano.^[1] A UPA enxergava em Neves Bendinha uma potencial liderança anticolonial.^[1]

A agitação anticolonial em Ícolo e Bengo era muito grande em relação ao restante da região de Luanda. Entre 1959 e 1960 a região tornou-se uma das zonas de forte influência do Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA), principalmente após a marcha em protesto pela libertação de Agostinho Neto em 1960, um dos primeiros atos de rebeldia explícita em Angola no pós-segunda guerra mundial.^[7] As autoridades coloniais responderam violentamente com munição — trinta pessoas foram assassinadas e duzentas feridas no "Massacre de Ícolo e Bengo".^[7] O impacto da repressão foi decisivo para a formação política de Neves Bendinha.^[8]

No final de 1960 o monsenhor Manuel das Neves passa a organizar aquele que viria a ser o primeiro ataque da Guerra de Independência de Angola.^[8] Além de recrutar para os organismos do MPLA os militantes inativos da UPA em Luanda,^[9] estabeleceu uma cadeia de comando centrada em Neves Bendinha,^[6] com chefes de unidades dados a várias moradores ou naturais de Ícolo e Bengo, como Raul Deão, Francisco Imperial Santana, Virgílio Sotto-Mayor, Manuel Cadete Nascimento, Domingos Manuel Mateus,^[10] João Beto e Domingos da Silva Paiva.^[8] Com o monsenhor Manuel, Bendinha colaborou na definição criteriosa dos locais estratégicos de Luanda que deveriam ser os alvos dos ataques.^[10]

Naquele momento, coube principalmente a Bendinha o recrutamento de trabalhadores da construção civil que tinha contatos sindicais,^[5] bem como sapateiros,^[5] pescadores^[5] e alfaiates,^[5] que viriam formar o grupo de ataque guerrilheiro.^[5] Por mais que estivesse recrutado para os organismos do MPLA por monsenhor Manuel e Kima Kienda, Bendinha ainda acreditava que Luís Inglês e Holden Roberto fossem prover meios para o ataque, mas em janeiro de 1961 ficou patente que a UPA não se interessava pela ação, pois não proveu recurso material algum.^[8][1][10] Para dar prosseguimento ao plano Bendinha afiliou-se mais fortemente aos grupos e células vinculados ao MPLA, nomeadamente o grupo Bota-Fogo, o grupo sindical dos enfermeiros, a célula Espalha Brasas e as células comunistas do MINA/MPLA.^[11]

Conseguidos os recursos e os materiais com os grupos e células do MPLA, inclusive de propaganda,^[6] ocorreram os ataques de 4 e 9 de fevereiro daquele ano à Casa de Reclusão Militar, em Luanda, a Cadeia da 7ª Esquadra da polícia, a sede dos CTT e a Emissora Nacional de Angola.^[12] Com a falha absoluta dos ataques aos alvos, houve um plano de retirada para a periferia de Luanda e para o Congo-Quinxassa, destino este que pretendia seguir Bendinha.^[11] Nos dias 10, 17 e 19 de fevereiro os grupos remanescentes tentaram realizar novos ataques, mas não obtiveram sucesso.^[8][5]

Cercado em Luanda,^[3] Bendinha ficou abrigado nos musseques da periferia da capital entre fevereiro e abril de 1961.^[11][3] Foi oferecida uma recompensa de 22 mil escudos por informações de sua localização.^[3] A pressão psicológica^[11] diante das constantes ameaças à integridade física de sua família proferidas pelos portugueses^[11] fizeram-no desistir de se esconder a partir de uma garantia de que seus familiares não seriam perseguidos.^[11]

Entregou-se à guarnição da Cadeia de São Paulo, em Luanda, em 9 de abril de 1961.^[3] Torturado por muitos dias pelos portugueses, não resistiu aos maus-tratos e morreu na prisão^[11] em 15 de maio de 1961.^[13] Seu corpo foi vilipendiado pelos portugueses^[11] e dado de comida aos cães.^[11]

Seu nome é dado ao bairro Neves Bendinha, no município de Quilamba Quiaxi, e ao Hospital Geral Especializado Neves Bendinha (ou Hospital dos Queimados), localizado no mesmo bairro.^[13]