Pływak (lotnictwo)

Pływak – podstawowy element podwozia wodnosamolotów pływakowych, który pozwala maszynie na utrzymanie się, startowanie i lądowanie na powierzchni wody^[1].

Pływaki lotnicze muszą mieć konstrukcję, która równocześnie zapewnia odpowiednią pływalność, ma odpowiednią wytrzymałość i sztywność hydrodynamiczną, a równocześnie nie generują nadmiernego oporu aerodynamicznego podczas lotu. Pływaki są na ogół zaopatrzone w ster, pozwalający kierować maszyną podczas pływania po wodzie. Często stosuje się też redan^[2].

Konstrukcyjnie, pływaki dzielą się na płaskodenne (skrzynkowe i z dnem dwuskośnym) oraz pływaki profilowane^[1].

• 
  Podwozie z pływakami profilowanymi:
  schwimmkörper – pływak;
  wasserrudel – ster;
  streben – goleń podwozia
• 
  Skrzynkowe, płaskodenne pływaki na samolocie Sopwith Baby
• 
  Zbliżenie pływaków samolotu Fairey III
• 
  Podwozie pływakowe Kingfishera - układ z pływakiem centralnym i dodatkowymi, podskrzydłowymi