Brandy (piosenkarka)

Urodziła się w McComb w Missisipi jako córka Sonja Norwood (z domu Bates), menadżerki dystryktu dla H&R Block, i Williama Raya Norwooda Sr., śpiewaka gospel i dyrektora chóru^[3]. Jej młodszy brat, Ray J, właściwie William Raymond Norwood Jr. (ur. 1981) to piosenkarz R&B^[4]. Jest kuzynką rapera Snoop Dogga^[5][6] i wrestlerki WWE Sashy Banks^[7][8]. Wychowywała się w wierze chrześcijańskiej i zaczęła śpiewać w lokalnym chórze kościelnym dyrygowanym przez ojca, wykonując swoją pierwszą solową partię w wieku dwóch lat^[9]. W 1983 jej rodzice przenieśli się do Carson w Kalifornii. Norwood uczęszczała do Hollywood High Performing Arts Center. W wieku siedmiu lat stała się fanką Whitney Houston, ale w szkole nie znalazła wsparcia wśród nauczycieli do wysłania jej na przesłuchania^[10]. Jako 11-latka Norwood zaczęła występować w talent show i w ramach młodzieżowej grupy śpiewaczej występowała na kilku publicznych uroczystościach^[11].

W 1990 jej talent doprowadził do zawarcia kontraktu z Teaspoon Productions, na czele z Chrisem Stokesem i Earlem Harrisem, który zaangażował ją jako wokalistkę wspierającą boysbandu R&B Immature i zorganizował produkcję taśmy demo^[12]. W 1993, w trakcie trwających negocjacji z East West Records, rodzice Norwooda zawarli kontrakt płytowy z Atlantic Recording Corporation po przesłuchaniu dyrektora A&R Darryla Williamsa^[10]. W 1996 ukończyła Hollywood High School^[13]. W 1999 uczęszczała na Pepperdine University, ale ostatecznie zrezygnowała z powodu napiętego harmonogramu^[14].

Po raz pierwszy trafiła na kinowy ekran jako Brandy Beechwood w horrorze komediowym Franka Marshalla Arachnofobia (1990)^[15]. Od 8 września 1993 do 16 lutego 1994 występowała jako Danesha Turrell, zawstydza 15-letnia córka Thei w 19. odcinkach sitcomu ABC Thea. We wrześniu 1994 ukazał się jej debiutancki album Brandy i osiągnął dwudziestą miejsce na amerykańskiej liście Billboard 200, następnie zdobył potrójną platyną i wylansował hity takie jak „I Want to Be Down” i „Baby”^[16]. Wkrótce przyjęła główną rolę Moeshy Mitchell w familijnym sitcomie UPN Zwariowana rodzinka (Moesha, 1996–2001)^[17], za którą zdobyła trzykrotnie nominację do Nickelodeon Kids’ Choice Awards (1998, 2000, 2001), Young Artist Award (1997, 1998, 1999) i Teen Choice Awards (1999)^[18]. Za tytułową rolę Kopciuszka w familijnym filmie muzycznym ABC Kopciuszek (Cinderella, 1997) z Whitney Houston i Whoopi Goldberg była nominowana do NAACP Image Awards jako wybitna aktorka w filmie telewizyjnym lub mini-serialu^[18]. Zagrała postać Karli Wilson w sequelu Koszmar następnego lata (I Still Know What You Did Last Summer, 1998) u boku Jennifer Love Hewitt i Freddiego Prinze’a, a następnie wystąpiła w roli Kayli Harris w telewizyjnym dramacie muzycznym ABC Platynowa płyta (Double Platinum, 1999) z Dianą Ross.

Jej kolejne przeboje to m.in.: „Sittin’ Up in My Room” (1995), „The Boy Is Mine” (1998) w duecie z Monicą, „Have You Ever?” (1998) i „What About Us” (2002). Brandy w swoim dotychczasowym dorobku sprzedała 18 milionów albumów i singli w samych USA, natomiast na świecie – 36 milionów. Została jednym z trojga jurorów w amerykańskim reality show America’s Got Talent.

• Brandy (album) (1994)
• Never Say Never (1998)
• Full Moon (2002)
• Afrodisiac (2004)
• The Best of Brandy (2005)
• Human (2008)
• Two Eleven (2012)
• B7 (2020)

¹Wydany tylko w Nowej Zelandii i Oceanii. ²Wydany jako podwójny singel w Ameryce Północnej i Wielkiej Brytanii ³Nie wydany w Ameryce Północnej. ⁴Wydany tylko w USA. Teledysk nie został nigdy nakręcony. ⁵Nie wydany w Ameryce Północnej.