Passer

En passer er vanligvis laget av metall, men kan også være av tre eller plast. Instrumentet består av to rette bein eller stenger som er spisse i den nederste enden og festet sammen i et bevegelig ledd øverst. Den ene spissen er vanligvis utstyrt med en blyant eller penn, for å kunne sette av en strek.

Når en skal slå en sirkel med en passer, setter en beinet med den spisse enden i sentrum av sirkelen, trekker ut det andre beinet i passende radius og dreier det i en ring omkring spissen i midten.

Passeren brukes særlig som tegneredskap i geometri og teknisk tegning, for eksempel i arkitektur, ingeniørkunst og konstruksjoner, men også som hjelpemiddel i navigasjon og kartografi samt som verktøy i tradisjonelt murerhåndverk.

I klassisk geometri er det kun tillatt å bruke to typer hjelpemidler, i tillegg til papir, blyant og viskelær.^[1] Dette er en linjal uten målestreker og en passer. I tillegg kan hjelpemidlene bare brukes etter bestemte regler. En ideell passer som oppfyller disse reglene kalles en euklidsk passer. Bare to typer bruk av hjelpemidlene er tillatt:

• Linjalen kan brukes til å trekke en linje gjennom to eksisterende punkter. Linjen kan forlenges uendelig i begge retninger.
• Passeren kan brukes til å lage en perfekt sirkel med et gitt punkt som sentrum, slik at sirkelbuen går gjennom et annet gitt punkt.

Reglene tillater altså ikke at passeren brukes til å flytte en gitt avstand. En kan tenke seg at den ideelle passeren kollapser straks det ene benet løftes fra papiret. Når det likevel er lov å tegne to sirkler med samme radius, men med to ulike sentrum, så er dette fordi en slik konstruksjon er mulig ved hjelp av en sammensetning av de to lovlige operasjonene.

Ordet passer kommer fra tysk og er dannet av passe, i betydninga «avpasse eller avmåle». Den franske instrumentbetegnelsen compas kommer fra middelalderlatin compassus som betyr «omkrets». Passer kunne på dansk også betegne det «gaffelformede viserapparat på en skålvægt». I dag heter passeren der Zirkel på tysk.

I gammel landmåling ble en passer med lengde på 3 1/2 alen brukt til å måle opp åkre og liknende. Instrumentetuier med passer, rissefjær og liknende tegneredskap ble tidligere ofte kalt sirkelbestikk eller bare bestikk.

•  
  Miniatyrmaleri fra et illuminert manuskript fra middelalderen, der passeren som kartinstrument og konstruksjonsverktøy brukes som symbol for Guds skapergjerning.
•  
  Frimurernes merke består av en passer og vinkelhake, symboler for laugets tradisjonelle murerarbeid. «G» står for geometri.
•  
  I Den tyske demokratiske republikks riksvåpen symboliserte æreskransen av rugkorn bondestanden, hammeren arbeiderklassen og passeren de intellektuelle eller åndsarbeiderne (pedagoger, teknikere og ingeniører).

• (en) Compasses (drafting) – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) Compass (drafting) – galleri av bilder, video eller lyd på Commons