a-ha

Bandets historie begynte da femteklassingen Paul Waaktaar-Savoy (dengang Pål Waaktaar Gamst) fikk med seg fjerdeklassingen Magne Furuholmen til å spille gitar i bandet sitt. Noen år senere spilte de i bandet Bridges sammen med Viggo Bondi og Øystein Jevanord. De ga ut albumet Fakkeltog i 1980, men bandet ble oppløst året etter. Pål og Magne reiste til England for å knytte kontakter, men måtte reise hjem igjen i 1982, tomme for penger. De hadde hørt Morten Harket som da spilte i bandet Souldier Blue, og kontaktet ham for å prøve å inngå et bandsamarbeid. Sammen reiste de til England for å prøve å gjøre suksess med sitt nye band a-ha, men de hadde store pengeproblemer. Harket og Furuholmen reiste tilbake til Norge for å jobbe på Dikemark sykehus for å tjene penger til bandet. Tilbake i England drev de med demo-innspillinger på Rendezvous Studio, hvor John Ratcliff hørte musikken og sendte demoen til Terry Slater, som blant annet hadde jobbet med Blondie, Kate Bush, Sex Pistols og Duran Duran.^[4] Slater likte musikken og ble så manager for bandet. Han klarte etterhvert å få platekontrakt med plateselskapet Warner Bros. Records.

 

Bandets debutalbum Hunting High and Low ble innspilt i Eel Pie studio i London, og Tony Mansfield sto for produksjonen. Først kom singlen «Take on Me». En tidlig versjon av sangen ble fremført i det norske TV-programmet Lørdagssirkuset i 1984, men det var med en nyere versjon bandet fikk gjennombruddet i Europa og i USA i 1985. Sangens animerte og nyskapende musikkvideo var medvirkende årsak til gjennombruddet. Den kom i september 2008 på tredjeplass i MTV-seernes avstemning om tidenes beste musikkvideo. a-ha er det eneste norske bandet som har gått til topps på den offisielle amerikanske singellisten (Billboard). Dette skjedde med «Take on Me» i oktober 1985. 28. oktober samme år ble debutalbumet utgitt.

 

18. januar 1986 ble a-ha den første vinneren av vandretrofeet Årets spellemann da det ble delt ut for første gang under Spellemannprisen 1985. De vant også prisen for beste popalbum (Hunting High and Low) under samme utdeling. 25. februar opptrådte a-ha for første gang live, og det var på Grammy Awards i Los Angeles, hvor de var nominert til beste nykommer, og hvor de fremførte «Take On Me». 3. juni startet a-ha sin første verdensturné i Perth, Australia, og 30. januar 1987 spilte de sin første konsert på norsk jord, i Gimlehallen i Kristiansand.^[5] På forsiden av Verdens Gang sto det med fete typer «Blodet fløt» da det var så stor trengsel i køen inn før konserten at enkelte ble skadet. Med på turneen var Leif Johansen (bassgitar), Mike Sturgis (slagverk) og Dag Kolsrud (keyboard). 28. september fikk albumet Hunting High and Low dobbel platinaplate i Storbritannia. 6. oktober ble oppfølgeralbumet Scoundrel Days utgitt, og ti dager senere, 16. oktober, ble boka Så blåser det på jorden – a-ha i nærbilder av Håkon Harket og Henning Kramer Dahl utgitt. Verdensturneen ble avsluttet i Frankrike 12. august 1987.

 

1. mai 1988 kom bandets tredje album, Stay on These Roads. Albumet ble en stor hit og er det mestselgende a-ha-albumet i Brasil, hvor det solgte til platinaplate. Det solgte til gullplate i Sveits, Tyskland, Storbritannia og Nederland. På albumet er sporet «The Living Daylights» som er tittelsporet til James Bond-filmen I skuddlinjen. For å promotere albumet reiste de på en ny verdensturne, hvor de besøkte 74 byer. Den begynte 19. mars 1988 i Storbritannia og endte samme dato året etter, i Brasil.^[6]

East of the Sun, West of the Moon ble utgitt 22. oktober 1990 og er bandets fjerde album. Med på albumet er en coverlåt av The Everly Brothers «Crying in the Rain» fra 1963. I januar 1991 spilte bandet igjen i Brasil, denne gang på Rock in Rio II festivalen. Bandet klarte å samle hele 198 000 publikummere på Maracanã Stadium, noe som sjokkerte den internasjonale musikkpressen. Konserten kom i Guinness rekordbok for konsert med høyest antall betalende publikummere. George Michael, Prince og Guns N' Roses klarte kun å samle 60 000 publikummere hver. East of the Sun, West of the Moon solgte til gullplate i Sveits, Brasil og Tyskland og til sølv i Storbritannia.

I 1991 kom også samlealbumet Headlines and Deadlines – The Hits of a-ha, som solgte over to millioner eksemplarer internasjonalt.

Fullt så bra gikk det ikke med det neste studioalbumet, Memorial Beach, som ble utgitt 14. juni 1993. Eneste Topp 20 plassering utenfor Norge var en 17.-plass i Storbritannia. Singelen «Dark is the Night» klarte 17.-plass på den britiske singlelisten, mens den ble nummer fire i Norge. I USA kom den på 111.-plass. I 1994 holdt a-ha to konserter under Vinter-OL 1994 på Lillehammer. De fikk også oppdraget med å lage den offisielle sangen for Paralympiske vinterleker 1994, og den fikk navnet «Shapes That Go Together». Den nådde 5.-plass i Norge og 27.-plass i Storbritannia.

Diverse soloprosjekter fra bandmedlemmene begynte å komme, og ryktene spredte seg om at bandet var oppløst. De kom sammen for å spille under konserten i forbindelse med utdelingen av Nobels fredspris i 1998. Denne konserten var den første på fire og et halvt år. De fremførte to sanger; «Summer Moved On» og «The Sun Always Shines on T.V.». Med på konserten var Per Lindvall på trommer, Sven Lindvall på bassgitar og Kjetil Bjerkestrand på keyboard.

 

Etter hele syv år uten en plateutgivelse gikk gruppen i studio og spilte inn sitt sjette studioalbum; Minor Earth Major Sky. Albumet ble utgitt 17. juli 2000, og bandet reiste ut på Minor Earth Major Sky Tour 2000–2001. Den startet i Japan 8. november 2000 og endte 11. desember på Nobels fredspriskonserten 2001. Terry Slater, a-has mangeårige manager, var nå erstattet med Brian Lane og hans Bandana Management. 2. april 2002 kom albumet Lifelines, som nådde førsteplass på albumlistene i Tyskland og Norge og andreplass i Østerrike.

I 2004 signerte a-ha en kontrakt med Universal Music som innebar at bandet forpliktet seg til å produsere tre nye album. I slutten av 2005 kom singlen «Celice» ut og ble en hit i Skandinavia og Mellom-Europa, tett fulgt av albumet Analogue. Singlen gikk til 10.-plass på den britiske singlelista, den beste plasseringen siden slutten av 1980-tallet.

I 2007 brøt de med manageren Brian Lane, og John Ratcliff ga en ut en videodagbok om a-ha på YouTube. Ny manager ble Harald Wiik.

4. mai 2009 ga bandet ut singelen «Foot of the Mountain» som en forsmak på gruppas kommende musikkalbum med samme tittel. Albumet kom i salg i Norge 15. juni 2009. Det nådde 1.-plass i Tyskland, 2.-plass i Norge og 5.-plass i Storbritannia.

Den 15. oktober 2009 sendte Universal Music Group ut en pressemelding på vegne av bandet, hvor de meldte at bandet ga seg for godt. Bandet gjennomførte en verdensomspennende turné med avslutning i Oslo den 4. desember 2010.^[7]

I forkant av avskjedsturneen delte gruppen ut «a-ha-stipendet» til fire norske lovende artister/band av åtte nominerte. Vinnerne fikk utdelt en million kroner hver til videre satsing samt spillejobb som «Special Guest» for a-ha. Vinnerne ble Shining, Susanne Sundfør, Pål Moddi Knutsen og Casiokids.

4. desember 2014 ble det kjent at a-ha skulle spille på Rock in Rio-festivalen 27. september 2015. 21. mars 2015 bekreftet medlemmene i a-ha at de hadde forpliktet seg til å samarbeide i to år.

«Under the Makeup» ble, som første single fra det nye albumet, gitt ut 3. juli 2015. «Forest Fire» ble gitt ut som andre single 4. september 2015. Samme dato ble det nye albumet, Cast in Steel, gitt ut.^[8] Albumet debuterte på 3.-plass på VG-lista, på 4.-plass på den tyske albumlista, på 5. på den nederlandske og på 8. på den britiske.

Cast in Steel Tour åpnet 24. september 2015 i Argentina og fortsetter i Brasil (Rock in Rio), Russland, Latvia, Belarus, Storbritannia, Nederland, Frankrike, Tyskland, Sveits, Østerrike og Luxemburg.

I 2017 spilte de inn en MTV Unplugged-spesial i Ocean Sound studio på øya Giske, ingen fikk ha telefoner eller opptaksutstyr i studio fordi alt skulle være hemmelig. Senere på året ble det akustisk album med tittelen MTV Unplugged – Summer Solstice gitt ut. Det og inkluderte to nye sanger, «This Is Our Home» og «A Break in the Clouds». Flere gjesteartister var med på albumet som Lissie på «I've Been Losing You», Ingrid Helene Håvik på «The Sun Always Shines on TV», Alison Moyet på «Summer Moved On» og Ian McCulloch på «Scoundrel Days» og «The Killing Moon». Den akustiske versjonen av «Take On Me» ble benyttet i filmen Deadpool 2, utgitt i 2018, i episode 13 sesong 4 av den amerikanske TV-serien The Magicians og i den amerikanske TV-serien The Goldbergs i episode 16 sesong 8.

13. juni 2021 hadde dokumentaren a-ha: The Movie premiere på Tribeca Film Festival i New York.

 

 

Studioalbum

• Hunting High and Low (1985)
• Scoundrel Days (1986)
• Stay on These Roads (1988)
• East of the Sun, West of the Moon (1990)
• Memorial Beach (1993)
• Minor Earth Major Sky (2000)
• Lifelines (2002)
• Analogue (2005)
• Foot of the Mountain (2009)
• Cast in Steel (2015)
• True North (2022)

Samlealbum

• Headlines and Deadlines – The Hits of a-ha (1991)
• The Singles: 1984–2004 (2004)
• 25 (2010)
• Original Album Series (2011)

Konsertalbum

• a-ha Live at Vallhall – Homecoming Grimstad Benefit Concert (2001)
• How Can I Sleep with Your Voice in My Head (2003)
• Ending on a High Note - The Final Concert: Live at Oslo Spektrum December 4th 2010 (1. april 2011)
• MTV Unplugged: Summer Solstice (2017)

• Marcussen, Tor (1985): a-ha, the Story So Far, Red Herring Publishing, ISBN 0946391831
• Harket, Håkon og Dahl, Henning Kramer (1986): Så blåser det på jorden: a-ha i nærbilder, Aventura Forlag, ISBN 8258804537
• Kercher, John (1986): A-ha Special, Grandreams, ISBN 0862274168
• In Their Own Words, Omnibus Press 1986
• Lanigan, Jayne red. (1987): a-ha Special, Grandreams, ISBN 0862274664
• Möller-Hansen, Janne (1988): A-ha The Official Photo Book, Orion Pres (Japan) og CBS/Sony, ISBN 4789703916
• Omdahl, Jan (2004): The Swing of Things – 20 år med a-ha, Forlaget Press, ISBN 9788275471206
• Christiansen, Pål H. (2002): Drømmer om storhet, roman, Tiden Norsk Forlag, ISBN 8210047167

• (en) Offisielt nettsted  
• (en) A-ha – kategori av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) A-ha – galleri av bilder, video eller lyd på Commons  
• (en) a-ha på Internet Movie Database  
• (en) a-ha på Apple Music  
• (en) a-ha på Discogs  
• (en) a-ha på MusicBrainz  
• (en) a-ha på SoundCloud  
• (en) a-ha på Spotify  
• (en) a-ha på Songkick  
• (en) a-ha på Last.fm  
• (no) a-ha på Rockipedia  
• (en) a-ha på Genius — sangtekster  
• (en) a-ha på AllMusic  
• a-ha live.com – uoffisiell konsertside
• a-ha diary – uoffisiell side på engelsk