Fredsdommer

Fredsdommer er en dommer som håndterer summarisk rett. Fredsdommere utnevnes eller velges blant jurisdiksjonens innbyggere. Juridisk utdannelse er ikke påkrevet.

Fredsdommere finnes i en rekke land og er i alminnelighet tjenestemenn uten juridisk utdannelse og med begrenset makt innenfor et lokalt område. Begrepet har opprinnelig sin bakgrunn i England hvor loven Justice of the Peace Act ble vedtatt i 1361. I kolonitiden i Amerika var fredsdommere lokalsamfunnets fremste politiske styrke og derfor den viktigste politiske posisjon for kolonistene.^[1]

I Australia er fredsdommere (Justice of the Peace) respekterte og viktige i samfunnet. Hvem som helst som er australsk statsborger, har fylt 18 år, har god karakter og bokført i en delstat kan melde seg som kandidat.^[2] Det finnes også mer kvalifiserte fredsdommere. En sådan kan ikke ha blitt domfelt for en alvorlig forbrytelse de siste fem årene, være dømt for fyllekjøring, ha flere prikker i førerkortet i løpet av de siste fem årene eller være involvert i konkurs.^[3]

I Spania utses en fredsdommer (Juzgado de Paz) i de kommuner hvor det ikke finnes noen domstol fra før. Fredsdommeren er en posisjon som er fastsatt i fire år. Hen er i alminnelighet ikke en jurist. Vedkommende kan avgjøre tvister og dømme i enkle forbrytelser. Fredsdommeren registrerer også fødsler og giftemål og kan utføre motsvarende personbevis.^[4]

Selve begrepet fredsdommer har sin opprinnelse på De britiske øyer. I 1195 utnevnte kong Rikard Løvehjerte bestemte riddere til å sørge for fred i områder som var uregjerlige. De var ansvarlig overfor kongen for at loven ble opprettholdt og på den måten sikre «kongens fred», og de var kjent som «keepers of the peace», opprettholdere av freden. En fredsommer (Justice of the Peace) i dagens England og Wales trenger ikke ha formell juridisk utdannelse, men de bør ha klokskap, sunn fornuft, integritet og evne til å handle rettferdig (fairly). Tre fredsdommeren kan til sammen danne en egen lokal domstol kalt for «magistrate´s court», og gi bøter opp til 15 000 pund.

Fredsdommere eller Justices of the Peace (JP) finnes i et stort antall land og byer som Belgia, Canada, Hongkong, India, Irland, Jamaica, Malaysia, Singapore, Sri Lanka og enkelte delstater i USA. De har til felles at de kan dømme i enklere sivile tvister og forbrytelser. De kan også utføre enklere administrative gjøremål, som å være vitner ved dokumentasjon og avtaler. I så henseende minner de om notarius publicus.

• (no) «Fredsdommer» i Store norske leksikon