End-to-end-encryptie

Een verzameling van regels en afspraken, in het geval van E2EE voor het versleutelen en ontsleutelen van berichten, wordt een protocol genoemd. Een protocol dat in gebruik is door verschillende messengers zoals Signal, WhatsApp en Facebook Messenger is Signal Protocol. Dit protocol gebruikt verschillende technieken om een E2EE-verbinding mogelijk te maken waaronder het Double Ratchet-algoritme, elliptische curve Diffie-Hellman (ECDH) en AES-256. Skype maakt standaard gebruik van een eigen, propriëtair protocol voor het versleutelen van berichten maar privégesprekken worden versleuteld met het Signal Protocol.

Sky Global was een Canadese aanbieder van versleutelde smartphones en de versleutelde berichtenapp Sky ECC. Het bedrijf installeerde versleutelingssoftware op smartphones. Een belangrijk deel van de gebruikers bevond zich in het criminele circuit. De activiteiten werden gestaakt nadat politieacties in verschillende landen leidden tot inbeslagname van servers en de arrestatie van verschillende sleutelpersonen.^[1]

Europol en de Europese politiediensten kantten zich in een gemeenschappelijke verklaring eind april 2024 tegen het uitrollen van end-to-end-encryptie op de sociale mediaplatformen, in de strijd tegen ernstige misdrijven.^[2] Die misdrijven, en meer bepaald kinderpornografie, dienden ook als hoofdargument voor de geplande Europese Verordening ter voorkoming en bestrijding van seksueel misbruik van kinderen (“chat control”).^[3]

In 2013 ontdekten de websites The H en Ars Technica onafhankelijk van elkaar dat Microsoft berichten zou scannen die verzonden zijn via zijn messenger Skype. De berichten bevatten webadressen die speciaal voor de proeven waren aangemaakt, waarna een IP-adres van Microsoft de url's inderdaad bezocht wat volgens de websites alleen mogelijk is als de inhoud van de berichten gelezen kon worden.^[4][5] Volgens Dan Goodin van Ars Technica gebeurde dat regelmatig: "The results—which were similar but not identical to those reported last week by The H Security—prove conclusively that Microsoft not only has ability to peer at the plaintext sent from one Skype user to another, but that the company regularly flexes that monitoring muscle.".^[5] Echter, volgens Ed Bott van ZDNet ging het om een legitieme beveiligingsfunctie waarbij het SmartScreen-filter de berichten heeft gescand en gecontroleerd op phishing of spam.^[6]

Op de systemen van de zender en ontvanger, bijvoorbeeld pc's of smartphones, worden versleutelde berichten gedecodeerd zodat de gebruiker het bericht kan lezen. Dit creëert een probleem omdat het makkelijker is om in te breken op een systeem dan om de codering van de E2EE te kraken.^[7] Met behulp van verschillende technieken als brute force, keyloggers of social engineering is het voor zowel een persoon als software of een script mogelijk om het wachtwoord van het systeem te achterhalen. Software kan zonder medeweten van de gebruiker de berichten scannen en informatie doorsturen. Dit is zelfs mogelijk wanneer een app op een smartphone in een zogenaamde container geplaatst wordt, zoals Apple's mobiele besturingssysteem iOS werkt. Door een app in een container te plaatsen, is deze afgeschermd van andere apps. Er kan geen overdracht van data plaatsvinden. Echter, in iOS 8 (2014) werden zogenaamde extensions geïntroduceerd, mini-apps die ingebed zitten in een parent-app.^[8] Nadat WhatsApp in 2014 werd overgenomen door Facebook, werd de iOS-app van WhatsApp in de container van Facebook geplaatst (group.com.facebook.family) waardoor het voor Facebook technisch mogelijk werd om de ontsleutelde WhatsApp-berichten uit te lezen.