Observe and Report

Ronnie Barnhardt (Seth Rogen) is het hoofd van de beveiligingsmedewerkers in een winkelcentrum, maar verbeeldt zich dat zijn baan hem veel meer status verleent dan die daadwerkelijk doet. Zijn medewerkers Dennis (Michael Peña) en de tweeling John (John Yuan) en Matt Yuen (Matt Yuan) dragen daaraan bij door zich al net zo te gedragen. De oppervlakkige parfumeriemedewerker Brandi (Anna Faris) is Barnhardts droomvrouw, maar zij is bepaald niet gecharmeerd van hem. De introverte en streng christelijke snackbarmedewerker Nell (Collette Wolfe) vindt hem wél aardig, maar hij zoekt haar alleen op om gratis koffie te halen.

Barnhardt ziet een kans om waardering te oogsten wanneer op het parkeerterrein bij het winkelcentrum vrouwen worden lastiggevallen door een potloodventer, die hen ongevraagd blootstelt aan zijn naakte lichaam onder zijn regenjas. De manager schakelt niettemin de hulp van politieman Harrison (Ray Liotta) in. Hierdoor voelt Barnhardt zich in zijn eer aangetast, want hij beschouwt Harrison als een indringer op zijn territorium. Hij wil koste wat kost degene zijn die de potloodventer vindt en aanpakt om aan te tonen dat hij de juiste man op de juiste plek is. Harrison is de zichzelf enorm overschattende Barnhardt niettemin binnen de kortste keren flink zat.

Terwijl Barnhardts pogingen om zijn doelstellingen en ambities waar te maken keer op keer op een teleurstelling uitlopen, verliest hij zichzelf in steeds waanzinniger gedrag om zijn gevoel van eigenwaarde te behouden.