Lola (nummer)

Het nummer was destijds nogal controversieel qua tekst. Het liedje gaat over een jongeman die in een nachtclub een vrouw ontmoet die een man blijkt te zijn. Travestie was nog nooit zo expliciet een onderwerp in een pop lied, veel radiostations hadden daarom moeite met het draaien van de plaat. Bij de NCRV kwam de plaat daarom op een zwarte lijst te staan en werd door deze omroep destijds niet gedraaid op Hilversum 3.

Volgens Rob Jovanovic' boek God Save The Kinks: A Biography^[1] was tekstschrijver Ray Davies naar eigen zeggen geïnspireerd geraakt tot het schrijven van "Lola" nadat bandmanager Robert Wace op een avond in Parijs met een travestiet had gedanst.

Een ander moeilijk punt was dat de originele stereoversie van het album de woorden Coca-Cola bevatte, wat door de BBC als reclame werd beschouwd. Voor de singleversie werd daarom Coca-Cola gewijzigd in het neutrale 'Cherry Cola'. Zanger en tekstschrijver van het nummer Ray Davies moest daarvoor helemaal uit de Verenigde Staten terugkeren en de woorden Cherry Cola werden nogal gehaast in de tweesporen-eindmix ingedubd, waardoor de uiteindelijke singleversie mono werd.

Volgens gitarist Dave Davies heeft hij de melodie geschreven en maakte hij het liedje samen met Ray Davies verder af. Hij wordt echter niet vermeld als componist, wat wel vaker is gebeurd bij nummers van The Kinks.

In Nederland bereikte het nummer in september 1970 de nummer 1-positie in zowel de Nederlandse Top 40 als de Hilversum 3 Top 30. Er verscheen in het najaar van 1980 een liveversie van het nummer, opgenomen in 1979 in Providence. In Nederland was deze versie op vrijdag 21 november 1980 Veronica Alarmschijf op Hilversum 3 en werd een gigantische hit. De plaat bereikte wederom in januari 1981 de nummer 1-positie in zowel de Nederlandse Top 40, de Nationale Hitparade als de TROS Top 50. In de Europese hitlijst op Hilversum 3, de TROS Europarade, werd de 10e positie bereikt.

In België bereikte de plaat eveneens de nummer 1-positie van de Vlaamse Ultratop 50 en de 2e positie in de Vlaamse Radio 2 Top 30.

De Jamaicaanse zanger Kenneth Bruce bracht midden jaren 70 een reggaeversie uit. Deze werd op zijn beurt weer gecoverd door de ska-popband Madness (zelf ooit met de Kinks vergeleken vanwege de variété-invloeden) bij enkele concerten; de leadzang was van saxofonist Lee Thompson die het ook bij soloprojecten ging spelen. Een studioversie, gezongen door frontman Suggs, verscheen in 2005 op het coveralbum The Dangermen Sessions Vol. 1. Madness speelde het in Top of the Pops als alternatief voor de single Girl Why Don't You?.

• The Kinks - Lola, audioclip op YouTube