Krijgsmacht van Albanië

Op 4 december 1912, enkele dagen na de Albanese onafhankelijkheid, stichtte staatshoofd Ismail Qemali samen met zijn regering het nationale leger van Albanië.

In 1927 telde de Albanese strijdkrachten ruim 8.000 soldaten. Deze troepen waren verdeeld over drie groepen in drie steden, gevestigd in Tirana, Shkodër en Berat. De Italiaanse invloed bij de Albanese strijdkrachten was groot, iedere groep had een Italiaanse kolonel en een Italiaanse officier. In 1927 bestelde het Albanese leger 20.000 geweren, 40 bergkanonnen, 120 machinegeweren en andere wapens uit Italië. Vanaf 1928 tot 1939 kwam het Albanese leger onder hoede van Zog I van Albanië. Ook onder zijn leiding werd het Albanese leger gesteund door de Italianen.

Nadat Albanië gedurende de Tweede Wereldoorlog een bondgenoot was van Nazi-Duitsland en Koninkrijk Italië werd in 1946 het Albanese volksleger opgericht. De commandant was communist Enver Hoxha. Het Albanees Volksleger had 60.000 soldaten aan mankracht en 450.000 reserves. In Albanië werden in die jaren vele bunkers gebouwd. Het Albanese leger was in die jaren op zijn sterkst.

 

Het communisme in Albanië viel midden jaren 90. De Albanese economie werd geliberaliseerd. Het financiële systeem van het land werd vervolgens meer en meer gedomineerd door een systeem van ponzifraudezaken. Duizenden mensen gingen vervolgens dagelijks de straat en eisten hun geld terug. Het kwam tot gevechten met de oproerpolitie en overheidsgebouwen werden in brand gestoken. Op 1 maart nam premier Aleksandër Meksi ontslag en op 2 maart riep president Sali Berisha de noodtoestand uit. De rellen breidden zich uit naar het noorden en hielden de hoofdstad twee weken in hun greep, terwijl het zuiden van het land onder controle van de rebellen en bendes viel. Op 28 maart autoriseerde de VN-veiligheidsraad met resolutie 1101 een internationale troepenmacht in Albanië om hulpgoederen te verdelen en de orde in het land te herstellen.

In dezelfde periode brak er in Kosovo een burgeroorlog uit tussen etnische Albanezen en Serviërs. De Albanezen in Kosovo beschikten in tegenstelling tot de Serviërs, die destijds onderdeel waren van Joegoslavië, niet over een nationaal leger. De Albanezen aldaar richtten het paramilitaire UÇK op die het opnamen tegen de Serviërs. Het Albanese leger kon zich geen oorlog veroorloven tegen Joegoslavië nadat een jaar eerder het land Albanië in strijd was met haar eigen burgers. Het Albanese leger steunde het UÇK en vond dat zij in haar recht stond om zich te mogen verdedigen. Het Albanese leger verschafte munitie en wapens aan de Albanese guerrilla's in Kosovo, ook nam het Albanese leger deel aan sommige veldslagen in Kosovo samen met de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie, waaronder de Slag bij Kosare. De vrede in Kosovo keerde terug. Albanië ving gedurende de oorlog vele Albanese vluchtelingen uit Kosovo op.

Albanië trad enkele jaren later toe tot de NAVO. Het Albanese leger is sinds de toetreding bij de NAVO behoorlijk gemoderniseerd. Het krijgt naast extra financiële middelen van Duitsland, Italië en de Verenigde Staten ook steun in modernere wapens. Ook worden de Albanese soldaten getraind volgens de NAVO-richtlijnen. De diensplicht in Albanië is in 2010 afgeschaft. De minimum leeftijd is 18 jaar oud.

In Albanië is de stafchef de hoogste officier van de strijdkrachten. Deze wordt benoemd door de president van Albanië, die tevens opperbevelhebber van het Albanese leger is.

• Lijst van de stafchef sinds de onafhankelijkheid in 1912:

Nr.	Stafchef van de Generale Staf Shef i Shtabit të Përgjithshëm		Ambtstermijn
1		Luitenant-kolonel Shefqet Shkupi	4 mei 1913	november 1920
2		Brigadegeneraal Ali Riza Kolonja	november 1920	december 1921
3		Majoor Xhavit Leskoviku	december 1921	juni 1923
4		Majoor Bajram Fevziu	juni 1923	24 december 1924
5		Generaal Gustav Mirdashi	18 januari 1925	7 april 1939
6		Generaal-majoor Spiro Moisiu	10 juli 1943	augustus 1946
7		Kolonel-generaal Mehmet Shehu	augustus 1946	28 januari 1948
8		Luitenant-kolonel Beqir Balluku	28 januari 1948	1952
9		Luitenant-kolonel Petrit Dume	1952	juli 1974
10		Luitenant-kolonel Arif Hasko	1954	1956
11		Generaal Sami Meçollari	juli 1974	december 1974
12		Generaal Veli Llakaj	december 1974	13 oktober 1982
13		Generaal Kiço Mustaqi	13 oktober 1982	februari 1991
14		Kolonel Halim Abazi	februari 1991	juni 1991
15		Generaal Kostaq Karoli	juni 1991	augustus 1992
16		Generaal Ilia Vasho	augustus 1992	1994
17		Generaal Sheme Kosova	1994	2 maart 1997
18		Generaal-majoor Adem Çopani	2 maart 1997	augustus 1997
19		Brigadegeneraal Alëks Andoni	augustus 1997	2000
20		Generaal Pëllumb Qazimi	2000	2006
21		Luitenant-kolonel Luan Hoxha	oktober 2006	juni 2008
22		Generaal-majoor Maksim Malaj	juni 2008	8 augustus 2011
23		Generaal-majoor Xhemal Gjunkshi	8 augustus 2011	8 november 2013
24		Generaal-majoor Jeronim Bazo	8 november 2013	januari 2017
25		Brigadegeneraal Bardhyl Kollçaku	28 oktober 2017	29 juli 2020
26		Generaal-majoor Bajram Begaj	29 juli 2020	4 juni 2022
27		Brigadegeneraal Arben Kingji	3 augustus 2022	heden