Johannes Olav Smit

Johannes (Jan) Olav Smit (geboren als Hendrik Johannes Smit) (Deventer, 19 februari 1883 – Rome, 22 juni 1972) was een Nederlands geestelijke en bisschop van de Katholieke Kerk.

Johannes Olav Smit
Plaats uw zelfgemaakte foto hier
Bisschop van de Rooms-Katholieke Kerk
Geboren	19 februari 1883
Plaats	Deventer
Overleden	22 juni 1972
Plaats	Rome
Wijdingen
Priester	15 augustus 1906
Bisschop	11 april 1922
Kerkelijke loopbaan
1913-1922	hoogleraar aan het groot-seminarie Rijsenburg
1922-1972	titulair bisschop van Paralus
1922-1928	apostolisch vicaris in Noorwegen
1928-1972	kanunnik van de Sint-Pietersbasiliek
Voorganger	Jean Baptiste Fallize
Portaal    Christendom

Smit werd op 15 augustus 1906 tot priester gewijd. Hij studeerde vervolgens enkele jaren aan het Gregorianum, waar hij promoveerde in de Bijbelwetenschappen. Hierna werkte hij als priester in Nederland. In 1913 werd hij benoemd tot hoogleraar aan het groot-seminarie Rijsenburg.

Op 11 april 1922 benoemde paus Pius XI Smit tot titulair bisschop van Paralus en tot apostolisch vicaris in Noorwegen. Net als zijn voorganger, Johannes Olav Fallize, voegde hij de naam Olav, naar de Noorse patroonheilige Olaf aan zijn voornaam toe. Zijn tijd in Noorwegen behoorde niet tot de gelukkigste jaren van zijn leven. Hij kwam in aanvaring met de zusters van het enige katholieke ziekenhuis van Kristiania, omdat zij weigerden een kleine belasting aan het vicariaat af te dragen. De bisschop was bovendien enthousiast in het overplaatsen van priesters, die dat weinig op prijs leken te stellen. Hij zette zich krachtig in voor de Noorse missie. Zo verzorgde hij een tijdschrift, Uit het land van St. Olav, waarmee hij hoopte Nederlandse donoren te werven. Ook richtte Smit in 1924 in Bussum het Sint Olavhuis in, waar meisjes konden intreden, die deel wilden uitmaken van een Noorse missiecongregatie. Om nooit opgehelderde redenen vertrok Smit in 1928, zonder afscheid te nemen van zijn vicariaat, of van de Noorse koning, uit Noorwegen om zich in Rome te vestigen. Hier werd Smit kanunnik van de Sint-Pietersbasiliek.

Op 24 november 1929 werd er een aanslag op hem gepleegd door een Zweedse actrice, genaamd Gudrun Margerita Ramstad, (la bionda Norvegese)^[1]. De vrouw richtte een pistool op hem, maar dat werd haar – voor het kon afgaan – uit handen geslagen door een andere kanunnik. In de roddelpers werd geopperd dat het hier ging om een vrouw met wie Smit in zijn Noorse tijd een verhouding had gehad. Bewijzen hiervoor zijn nooit geleverd en het is onwaarschijnlijk dat het Vaticaan deze berichten serieus genomen heeft want hij bleef tot zijn dood kanunnik. Hij stond hoog in aanzien bij paus Pius XII (over wie Smit een biografie schreef) en paus Johannes XXIII benoemde hem tot bisschop-troonassistent. Onderwijl was hij al die tijd een onvermoeibaar gastheer voor Nederlandse pelgrims in Rome.^[2]

Jan Olav Smit werd begraven op Campo Santo dei Teutonici e dei Fiamminghi in Vaticaanstad.