New York City

New York City wordt door zijn bewoners verdeeld in verschillende buurten, districten en kwartieren, maar officieel bestaat NYC uit 5 boroughs, die 5 aparte counties zijn. Iedere borough heeft een eigen bestuur en een unieke sfeer en cultuur die het eigenlijk tot een aparte stad maakt. Binnen iedere borough vind je weer buurtjes met een heel eigen identiteit. Iedere wijk ziet er anders uit. Zo is er Chinatown, een wijk die er heen Chinees uitziet en ook hoofdzakelijk door Chinezen wordt bewoond. Daar vlak in de buurt is echter ook weer Little Italy, een Italiaanse wijk. De bewoners van New York komen van over heel de wereld en ze beoordelen elkaars identiteit aan de buurt waar ze wonen en/of werken.

De vijf boroughs van New York zijn:

Manhattan (New York County) Gelegen op het beroemde eiland tussen de Hudsonrivier en East River; de meest bezochte plek van New York.

Brooklyn (Kings County) De meest bevolkte borough, ooit een aparte stad. Gelegen ten zuiden en oosten van Manhattan aan de andere kant van de East River.

Queens (Queens County) In de vorm van een U, gelegen ten oosten van Manhattan, aan de andere kant van de East River, en ten noorden, oosten en zuiden van Brooklyn.

Bronx (Bronx County) Gelegen vlak boven het eiland Manhattan. Dit is het enige deel van de stad dat fysiek is verbonden met het vaste land van de VS.

Staten Island (Richmond County) Een groot eiland in de haven van New York, ten zuiden van Manhattan en gescheiden van de staat New Jersey door de smalle Kill Van Kull.

De stad is in 1626 gesticht door de Nederlander Peter Stuyvesant. Destijds heette de stad nog Nieuw-Amsterdam. Nederland kocht het grondgebied van de indianen voor niet meer dan 24 dollar en begon met de bouw. Er is nog veel dat herinnert aan de tijd dat de stad bij Nederland hoorde. Zo is de borough Brooklyn vernoemd naar het Nederlandse Breukelen en is de wijk Harlem naar Haarlem vernoemd.

Maar vandaag de dag heet de stad New York en is het een wereldstad met meer dan 8 miljoen inwoners. De agglomeratie van New York, die zich uitstrekt over de staten New York, het noorden van New Jersey en het zuidwesten van Connecticut, heeft circa 22 miljoen inwoners. In 2002 was het de vijfde stad van de wereld in omvang, na Tokio, São Paulo, Mexico-Stad en Seoul.

New York is een van 's werelds meest grootse steden, en een belangrijk centrum voor media, cultuur, cuisine, mode, wetenschap, financiën en handel. Het heeft een van de meest beroemde skylines van de wereld, met als bekendste gebouw het Empire State Building.

Het cliché is dat alles in de Verenigde Staten groter is. New York City is misschien wel het grootste voorbeeld van dit cliché; alles is hier nog een maatje groter, beter, duurder, mooier, enz dan in de rest van de Verenigde Staten. Wat New York City zo bijzonder maakt is dat het ook nog eens op cultureel gebied een van de grootste producenten van de wereld is waardoor het ook een enorm inspirerende stad is. New York City is een van de wereldcentra van internationale financiën, politiek, communicatie, muziek, mode en cultuur. Het is daardoor een van de belangrijkste en meest invloedrijke steden ter wereld. Ontelbare musea, theaters en kunstgaleries zijn er gevestigd. Veel van de grootste bedrijven hebben hun hoofdkantoor in New York City, net zoals de Verenigde Naties dat hebben. Ook hebben vrijwel alle landen van de wereld een consulaat in New York.

Immigranten (en hun nakomelingen) hebben hun wortels liggen in meer dan 180 landen, wat New York City een van de meest kosmopolitische steden ter wereld maakt. De stad bruist van de energie en dat is een van de redenen waarom het zoveel toeristen trekt.

Op Manhattan is het gebruikelijk en doenlijk om te lopen. Verder rijden er bussen, metro's en taxi's waarmee je je kunt verplaatsen en die je ook naar de Bronx, Queens en Brooklyn brengen. Voor Staten Island is het aan te raden om de ferry te nemen vanaf het zuidelijke puntje van Manhattan.

Wat in New York het meeste opvalt, zijn de hoge gebouwen.

• Battery Park
• Brooklyn Bridge
• Central Park
• Empire State Building
• Financial district
  • East Coast Memorial
  • Netherlands Memorial
  • The Sphere (Temporary)
  • The Immigrants
  • Gebouw van Stuyvesant
• Frick Collection
• Guggenheim
• Gramercy Park
• Grand Central Terminal
• Ground Zero
  • Museum vlakbij Ground Zero
• MoMa (Museum of Modern Art)
• One World Trade Center
• Rockefeller Center
• St Patrick’s Cathedral
• Times Square
• Union Square
• Vietnam Monument
• Vrijheidsbeeld. Deze kijkt uit over de haven van New York. Bezoekers naar boven klimmen en door de kroon naar buiten kijken.
• Wall Street
• Washington Square (NY university)
• Whitney Museum

• 
  Broadway
• 
  Empire State Building
• 
  Vrijheidsbeeld
• 
  Wall Street

Afhankelijk van de stand van de Amerikaanse dollar kan de stad een winkelparadijs zijn. Grote delen van 5th Avenue staan bekend om de pracht en grandeur van de aanwezige winkels en warenhuizen. Alle beroemde designers lijken de mooiste en grootste winkel van New York te willen hebben.

• Dean & Deluca
• Urban Outfitters
• Banana Republic
• Ralph Lauren
• Prada (interieur van Rem Koolhaas)
• Macrobio supermarket
• Woonwinkel ABC
• Pearl River Mart

Het antwoord op de vraag Wat wil je eten? zal in New York altijd kunnen vervuld. Geen stad in de wereld heeft waarschijnlijk zo'n verscheidenheid aan restaurants als NYC. Vlaamse frieten, Russische blini's, maar ook Gordon Ramsey en uiteraard ouderwetse Amerikaanse diners, kosher of halal, gelegenheden met alleen maar kaviaar, je kunt het zo gek niet bedenken of het is te vinden, en waarschijnlijk op ieder uur van de dag.

Iedere week openen er minstens 3 nieuwe restaurants hun deuren, op zoek naar een nieuwe niche in de markt. En waarschijnlijk evenzoveel sluiten de deuren. Je doet er dus verstandig aan om je vooraf goed te oriënteren op nieuwe hotspots, degelijke klassiekers en gewoon lekkere eettentjes.

Pinchbottom.com The Pinch brothers (ook sisters); The Bawdy House

New York City heeft een overvloed aan hotels, zo lijkt het, en toch is het soms nog lastig om een goede slaapplek te vinden. Belangrijkste hindernis hierbij is de prijs. Hotels zijn niet goedkoop, punt. Sommige van de wereld's meest prestigieuze hotels (Four Seasons, Plaza) staan in New York en de prijs is er dan ook naar, maar ook twee en driesterren hotels zijn aan de prijs.

Een bekend alternatief is de YMCA alwaar je op slaapzalen of vierpersoonskamers terecht kunt als ook daar de 2-persoonskamers je te duur zijn.

Een ander alternatief is het huren van een appartement van een New Yorker. Dit kan vooral handig zijn als je wat langer blijft en heeft als bijkomend voordeel dat je een eigen keuken(tje) hebt en niet voor iedere maaltijd bent aangewezen op de horeca. Bij HomeAway vindt u een ruime keuze aan appartementen in New York.

New York heeft net als iedere grote stad zijn portie aan veiligheidsissues, maar het zero-tolerance beleid dat door de voormalige burgemeester Giuliani is ingezet heeft er wel toe geleid dat de criminaliteit op Manhattan danig is afgenomen.

Een paar issues voor toeristen:

• oplichtingspraktijken met simpele dobbelspelletjes worden soms in winkels op argeloze toeristen toegepast,
• taxi's worden bestuurd door nieuwe immigranten die niet altijd even goed bekend zijn met lokale verkeersregels,
• en uiteraard zijn zakkenrollers en tasjesdieven nog steeds actief op stations en in drukke straten.
• loop geen doodlopende stegen in;
• ga na zonsondergang Central Park niet in.

Amerika ligt aan je voeten! New York heeft luchtverbindingen naar alle grote steden van de VS. Verder kan je met de auto de noordoostelijke regio verkennen met steden als Washington D.C., Philadelphia en Boston.