Noord-Brabant

In de late middeleeuwen was er een hertogdom die zich uitstrekte van Brussel tot 's-Hertogenbosch en van Antwerpen tot aan de Peel. Dit was het Hertogdom Brabant. In de vijftiende eeuw kwam het bestuur in handen van de Bourgondiërs (welke met hun levenswijze nog steeds een stempel drukken op Brabant), waarna het gebied werd veroverd door de Habsburgers onder Karel V. Tijdens dit bewind kwam het protestantisme in opkomst, welke in Brabant veel sporen achterliet en (Noord-)Brabant werd een slagveld tussen de Republiek en de Spaanse Nederlanden in. Ondanks gebeurtenissen als de Beeldenstorm die in het westen van Brabant heerste, bleef Brabant Katholiek. Na de Vrede van Munster was de scheiding tussen Noord- en Zuid-Brabant (Antwerpen/Brussel) permanent. Noord-Brabant werd een Generaliteitsland en genoot geen enkele vorm van zelfbestuur. In de Franse tijd (1794-1815) werd Brabant een volwaardige provincie van wat na 1815 het Koninkrijk der Nederlanden werd.

Er zijn treinverbindingen met zowel Zeeland (Vlissingen/Middelburg), Zuid-Holland (Rotterdam/Dordrecht), Gelderland/Utrecht (Nijmegen, Arnhem of Utrecht) als met Limburg (Venlo of Weert) en de Belgische provincie Antwerpen. (Vanuit zowel Roosendaal als Breda). Vanuit Rotterdam is er een Intercityverbinding naar Breda.

Door een van de vele bruggen van de Maas en/of de Waal, Merwede, Hollands Diep over te steken, kan men in Brabant komen vanuit het noorden, westen en oosten. Vanuit het zuiden (België) moet de grens gepasseerd worden, maar deze stelt sinds de Benelux- en Schengenakkoorden niets voor.

Verschillende busmaatschappijen doen Brabant aan vanuit andere provincies. Vanuit België is dat De Lijn.

Behalve uit het zuiden kan een boot van alle kanten in Brabant komen, via de Maas, Waal, Merwede, Hollands Diep en de Oosterschelde. Op verschillende plaatsen langs deze rivieren kan men op een kanaal komen, die iets dieper in Brabant komen. Veel beken zijn, behalve voor kano's, onbevaarbaar.

Veel mensen uit Europa kiezen er gauw voor om vanuit Schiphol helemaal naar Brabant te reizen, echter dat is voor het overgrote deel volstrekt onnodig. Eindhoven Airport heeft prima vliegverbindingen door bijna heel Europa, met zowel lijn- als chartervluchten.

Van Veolia en Arriva rijden streekbussen in Noord-Brabant.

Allerlei snelwegen verbinden de steden van 40.000 inwoners of meer met elkaar. Een ernstige uitzondering vormt de N65 tussen Tilburg en 's-Hertogenbosch. Langs 's-Hertogenbosch en Eindhoven zijn er hoofd- en parallelrijbaansystemen die verwarrend kunnen zijn: al voordat de scheiding plaatsvindt moet men beslist hebben of men in die stad en omgeving moet zijn.

Veel kleinere plaatsen zijn op avontuurlijke wijze met elkaar verbonden: Hier zijn er vaak krappe bochten over smalle weggetjes waar men goed moet uitkijken. Veel van deze weggetjes hebben dan wel aparte fietspaden.

Brabant is een zeer gelegen provincie om in te fietsen. Hier zijn er vele fietspaden, zowel binnen als buiten de bebouwde kom, vaak gescheiden van andere wegen. Ook in de vele bossen en heidegebieden zijn de fietspaden talrijk aanwezig. Wel moet u erop letten dat u niet overal in de bossen mag komen, met name in de stiltegebieden.

Als de afstand wat groter is, en u moet in een van de grotere steden zijn of in een plaatsje op die route, leent de trein zich prima om voort te bewegen. Overal zijn de diensten relatief frequent.

Niet alle plaatsen zijn bereikbaar met de boot, maar over o.a. het Wilhelminakanaal en de Zuid-Willemsvaart kunt u al door Tilburg, Helmond en 's-Hertogenbosch en nabij Eindhoven en Breda komen. De noordgrens van de provincie wordt grotendeels gevormd door grote rivieren als Maas en Waal en hier kunt u afmeren in de stadshavens van prachtige historische vestingsteden als Woudrichem, Heusden en Ravenstein.